Oberschwaben im Faschismus

Der erste Riss kam während der Schulzeit, als er "in Mutters Geheimablage im Tresor" ein Foto entdeckte, auf dem der Vater und sein Bruder in strammen SA-Uniformen mit Mutter und Tante neben einem Sportwagen standen. Notgedrungen die ersten, ihn prägenden Bekenntnisse der Mutter: Ja, sie waren zum Reichsparteitag nach Nürnberg gefahren. In der Lehrerausbildung stand der Faschismus nicht im Lehrplan. Ein Studienrat aber, der bis 1945 im Widerstand gewesen war, vermittelte den Grundstein für Ludwig Zimmermanns spätere Arbeitsweise: Oral History, wie man dies heute nennt, erzählte Geschichte, Geschichte von unten zu nutzen, Kriegsteilnehmer zu befragen.

Das Schlüsselerlebnis kam 1981. Er besuchte Auschwitz, wo er an der "Schwarzen Wand" von Pater Maximilian Kolbe hörte, der sein Leben opferte für einen anderen, wo er vom Gestapochef Wilhelm Boger aus Friedrichshafen erfuhr, der an dieser Wand Genickschüsse ausführte und die tödliche "Bogerschaukel" erfand. Das ließ ihn nicht mehr los. Den letzten Anstoß, das Vergessene, das Verdrängte in seiner oberschwäbischen Heimat aufzudecken, war 1996 Bundespräsident Roman Herzog mit seiner Forderung, "in einer neuen Erinnerungskultur den Opfern ihre Würde wiederzugeben". Zimmermann gibt Hunderten von Opfern, Tätern und Widerständlern in Oberschwaben auch einen Namen.

Schnittmenge Kirche und Nationalsozialismus

Das katholische Dorf Ochsenhausen wandelt sich in Jahresfrist zu einem nationalsozialistischen Hotspot, und am Humanistischen Spohn-Gymnasium Ravensburg führte der aus bäuerlich-katholischen Verhältnissen stammende Oberstudiendirektor Max Luib mit Hakenkreuz am Ärmel den faschistisch-orientierten "Weltanschaulichen Unterricht" ein. Jüdischen Schülern verwehrte er das Abitur. Im Januar 1934 erklärten die Vertreter der Dekanate Ehingen, Laupheim, Reutlingen, Ulm und Zwiefalten in einer Resolution: "Wir wünschen im Sinne des Reichskonkordats möglichst bald in ein offenes, aufrichtiges Freundschaftsverhältnis mit dem neuen Staat zu kommen, schon um unseres katholischen Volkes willen ...".

Die Nazi-Ideologie gibt sich "volksnah", national-identitär, und bedient zugleich das "Bildungsbürgertum" wie heute der intellektuell brillante Eric Zemmour in Frankreich. Die NSDAP absorbiert die ökonomischen Probleme des Prekariats, des kriselnden Mittelstandes. Sie sehen in ihr die "Anwälte der Unzufriedenen"; ihre vordergründigen Werte ähneln denen von katholischen Jugendverbänden wie der "Sturmschar" oder denen der DJK, der "Deutschen Jugendkraft": "Kameradschaft, Geselligkeit, Körperbewusstsein, Naturverbundenheit" und der Stolz auf die neue "deutsche Identität" – "Die Schmach ist vorbei. Deutschland ist frei".

Die Kirchenleitung lässt Bischof Sproll alleine

Die führende Figur des kirchlichen Widerstands ist Bischof Joannes Battista Sproll (1870 bis 1949), der unter dem Motto "Furchtlos und treu" mit dem Ziel "Kampf gegen die Lehren des Nationalsozialismus" in Oberschwaben Bischofs- und Jugendtage initiiert. Bis zu 25.000 Jugendliche und Erwachsene in Biberach, Ravensburg und Weingartennehmen nehmen teil, 12.000 in der Klosterkirche in Wiblingen, eine machtvolle Demonstration mit einem nächtlichen "Flammenmarsch" durch Ulm unter dem Motto "Katholische Jugend im Dunkel der Zeit". Sproll lebte, von der Kirchenleitung der Diözese Rottenburg alleine gelassen, etwas damals Neues vor: eine politische Theologie, die die Herrschenden vor Zigtausenden öffentlich angriff, in der die Nazi-Ideologie als "gefährlicher Irrtum" und als "Todfeind des Christentums" angeprangert wurde. Und es waren Christen, die ihn als "Volksverräter" beschimpften, die forderten: "Hängt ihn an den Galgen".

Sproll wurde zum Ermutiger für viele Dutzend Priester und Pfarrer in Oberschwaben, die Widerstand leisteten gegen die "Grauen Busse" der Euthanasie in Grafeneck, gegen Zwangssterilisationen wie in Ravensburg (wie Zimmermann schon als Kind am Beispiel einer Tante "hinter vorgehaltener Hand" erfuhr). Auch ihnen gibt der Lokalhistoriker einen Namen: Auf zwei Buchseiten listet er Stadt- und Gemeindepfarrer, Ordenspriester und Ordensschwestern auf, die in Gestapo-Haft für Monate, für Jahre in Gefängnisse, Zuchthäuser oder in das KZ Heuberg kamen. Einsam wurde es um die meisten, als die Synagogen brannten in Orten wie Laupheim, Buchau oder Ehingen, als die jüdischen Geschäfte geplündert wurden, in denen die christlichen Mitbürger gestern noch ihre Kinder einkleideten, als die wenigen vermögenden Juden sich ihre Flucht nach Lateinamerika, nach England oder in die USA von den Gemeinden zu Wucherpreisen "erkaufen" durften und die Mehrheit der Juden, in Ravensburg auch die Sinti (Mitglieder der katholischen St. Jodok Gemeinde) nach Theresienstadt und Auschwitz transportiert und dort ermordet wurden.

Noch heute bleiben Türen in Oberschwaben zu

Bei seinen Recherchen fand Zimmermann auch heute noch in kirchlichen Archiven Abwiegelung, Ausflüchte und nicht selten verschlossene Türen – so in der Diözese Rottenburg, wenn es etwa um die fehlende Unterstützung von Bischof Sproll geht. Zimmermann zitiert Bischof Georg Moser 1988, als er in Biberach bei einer Feier zum 50. Jahrestag Sprolls sagte: "So lange der Neckar durch Rottenburg fließen wird, so lange wird der die Schande nicht hinunterspülen können, die man damals dem Bekennerbischof Joannes Battista Sproll angetan hat." Ernüchternd, nicht ohne Leiden, ohne Wut und Empörung geschrieben, das Schlusskapitel über die Entnazifizierung. Fast keiner der Täter (die männliche Form überwiegt) wurde verurteilt, auch nicht die meisten der Euthanasie-Mediziner. Oft wurden die alten die neuen Funktionäre und Beamten. Er weiß, dass bei dieser "Politik" das christliche C eine entscheidende Rolle spielte, beginnend mit Konrad Adenauers "Entnazifizierung" von führenden Nazis wie Hans Globke, Reinhard Gehlen oder Theodor Oberländer.