Das kam 1990 zunächst in Deutschland, seit 2002 ist Bromacil wegen seiner umweltgefährdenden Eigenschaften auch EU-weit verboten. Wie und wann genau der Stoff im Stuttgarter Abstellbahnhof in den Boden gelangte, ob aus Versehen aus einem undichten Spritztank, nach einem Unfall oder gar mit Absicht, weiß Amtsleiter Zirkwitz nicht, wie er den Ingenieuren auf neuerliche Anfrage in einem zweiten Schreiben mitteilte. "Die Schadstoffausbreitung erstreckt sich bis auf etwa zehn Meter Tiefe in die Dunkelroten Mergel", schrieb er. Andere Stoffe seien dort nicht freigesetzt worden. Zusammenfassend sei aber festzuhalten, dass sich "alles in bester Ordnung befindet".

Dass doch nicht alles so harmlos ist, wie das Schreiben des Amtsleiters nahelegt, diesen Verdacht hegte die SÖS Linke PluS im Gemeinderat. Mitte Juni stellte die Fraktionsgemeinschaft eine Anfrage zum Fall. Die Antwort der Stadtverwaltung liegt seit wenigen Tagen vor. Demnach wurde das langlebige Gift erst im Jahr 2006 entdeckt. Zwei Jahre später stellte ein beauftragtes Labor eine Bromacil-Konzentration von 670 Mikrogramm pro Liter Grundwasser fest. Ein Rekordwert, was die Stadtverwaltung in ihrer Antwort aber nicht sagt. Das Herbizid schwamm demnach nahezu unverdünnt im Untergrund.

Dennoch dauerte es bis zum Februar 2010, bis drei Sanierungsbrunnen und ein Aktivkohlefilter in Betrieb gingen, um das Gift abzuscheiden. Beendet wurde dieses Reinigungsverfahren nach sechsjähriger Dauer in diesem April. Nicht etwa, weil sich das Bromacil verflüchtigt hätte. Vielmehr hatten die Bauarbeiten für Stuttgart 21 die Schadstelle erreicht. Konkret wird ein Tunnelzwischenangriff in der Nähe gegraben. Seither leitet die Bahn anfallendes Grundwasser in eine eigene Aufbereitungsanlage, die ebenfalls über einen Aktivkohlefilter verfügt. Freiwillig agiert die Bahn jedoch nicht als Umweltengel: Die Planfeststellung für Stuttgart 21 verpflichtet die Bauherrin, alle Schadstoffe auf den Baufeldern in eigener Regie zu entfernen und zu behandeln.

Die Stadt muss fürs Schadstoffentfernen sorgen

Was dem städtischen Umweltamt in sechs Jahren "Pump & treat" nicht gelang, erledigte die Bahn mit dem verseuchten Erdreich im Handumdrehen: In rund fünf Monaten machte sie den Abstellbahnhof Bromacil-frei, wie die Stadtverwaltung Kontext vergangene Woche mitteilte. Und zwar schaufelweise: Hochbelastetes Erdreich wurde abgebaggert und auf die Deponie Burghof in Vaihingen an der Enz gebracht. Die chemische Sickerwasserreinigung der Anlage soll das Herbizid aus dem Stuttgarter Untergrund nun auffangen.

Die Sanierung des eigenen Umweltskandals kostet die Bahn in Stuttgart somit nur die Deponiegebühr. Anders als in den Neunzigerjahren, als sie für Bromacil-Vergiftungen bundesweit Schadenersatz in Millionenhöhe leisten musste. Auf Kosten sitzen bleibt jedoch die Stadt Stuttgart, als Eigentümerin des Abstellbahnhofsareals. Die jahrelange Abreinigung des Grundwassers inklusive Gutachterleistung und Analytik summiert sich auf knapp über 200 000 Euro.

Dass die Bahn nicht als Verursacherin haftet, liegt am Grundstücksdeal im Zuge von Stuttgart 21. Im Jahr 2001 hatte die Stadt die frei werdenden Bahnflächen, insgesamt rund 107 Hektar, für über 424,3 Millionen Euro erworben. Für 14,8 Millionen Euro konnte sich die Bahn damals aus allen eventuellen Altlasten-Ansprüchen freikaufen. Die Höhe der Ablösesumme richtete sich nach vorherigen geologischen Erkundungen, die nach Altlasten auf den Grundstücken fahndeten. Aufgrund der Grundstücksgrößen konnte der Verseuchungsgrad nur grob geschätzt werden. Im <link http: gis6.stuttgart.de maps external-link-new-window>Altlasten-Kataster der Stadt sind alle S-21-Bahnflächen als Verdachtsflächen skizziert. Auf ihnen können Rückstände Mensch und Umwelt gefährden, und es ist mit erhöhten Entsorgungskosten zu rechnen.

2004 bestätigte eine aktualisierte Studie die erste Altlastenprognose. "Insoweit trägt die Stadt keine Kosten der Altlastensanierung", frohlockte der damalige Oberbürgermeister Wolfgang Schuster noch im Oktober 2011 auf eine Anfrage der Grünen. Den kurz zuvor entdeckten Bromacil-Schaden im Abstellbahnhof verschwieg der CDU-Schultes dem Gemeinderat damals. "Die Stadt Stuttgart hat die Katze im Sack gekauft", sagt heute Hans Heydemann von den Ingenieuren 22 ein böses Erwachen voraus. Nach Übergabe der Grundstücke nach Inbetriebnahme des Tiefbahnhofs erwarte die Stuttgarter eine "Let's putz"-Aktion der besonderen Art, glaubt er. Eine, die viel Geld und Geduld kosten werde.