Luftqualität in Baden-Württemberg

Doch Aufatmen ist fehl am Platz. Bald schon könnten heftige Debatten über zu miese Luft wieder den öffentlichen Diskurs bestimmen. Denn die Europäische Union hat im Oktober vergangenen Jahres strengere Grenzwerte für Luftschadstoffe beschlossen, die ab 2030 in allen Mitgliedsstaaten verbindlich werden. Sie orientieren sich an Richtwerten der Weltgesundheitsorganisation (WHO), die 2021 aktualisiert wurden. Die aktuell geltenden Grenzwerte für Feinstaub und Stickstoffdioxid, die vor mehr als 20 Jahren festgelegt wurden, entsprechen nicht mehr heutigen wissenschaftlichen Erkenntnissen über gesundheitliche Auswirkungen von Luftverschmutzung, betont auch das deutsche Umweltbundesamt (UBA).

Die neuen Grenzwerte sind Teil eines "Null-Schadstoff-Aktionsplans", den die EU-Kommission bis 2030 umsetzen will. Das Ziel: die gesundheitlichen Auswirkungen der Luftverschmutzung um mehr als 55 Prozent zu senken. Luftverschmutzung ist das größte von Umweltbedingungen ausgehende Gesundheitsrisiko in Europa: Schätzungen gehen davon aus, dass deswegen in der EU jährlich 300.000 Menschen "vorzeitig" sterben. Allerdings gebe es eine Diskrepanz zwischen den neuen, politisch ausgehandelten EU-Grenzwerten und den WHO-Richtwerten, kritisiert das UBA. Insbesondere für Feinstaub, bei dem zwischen Partikeln mit einem Durchmesser unter 2,5 Mikrometern (PM2,5) und unter 10 Mikrometern (PM10) unterschieden wird, sowie Stickstoffdioxid (NO₂) hätten sich die UBA-Expert:innen noch strengere Vorgaben aus Brüssel gewünscht.

Stickstoffdioxid bleibt im Südwesten ein Problem

Ein Blick zurück lässt erahnen, welchen Herausforderungen sich Landesregierung, Kommunen und nicht zuletzt die Verursacher wie Betriebe und Bürger:innen stellen müssen. Hauptquelle der Luftschadstoffe war bis dato das Verbrennen fossiler Energieträger. Im städtischen Bereich sorgten so vor allem Dieselmotoren für dicke Luft. So galt etwa die Landeshauptstadt Stuttgart noch vor wenigen Jahren als Feinstaubhochburg der Republik, der Verkehrsknoten am Neckartor als die "dreckigste Kreuzung Deutschlands". Oft ging in den Medienberichten unter, dass nicht nur an der berühmten Problemkreuzung die zulässigen Grenzwerte deutlich geschleift wurden, sondern auch an anderen Hauptverkehrsstraßen im luftaustauscharmen Stadtkessel.

So mussten Anwohner:innen verkehrsreicher Straßenzüge jahrelang über Gebühr winzige Staubpartikel einatmen, die in die Lunge gelangen und dort Entzündungen auslösen können. Langfristig steigert Feinstaub das Risiko, an Asthma, Bronchitis, Lungenkrebs oder Herz-Kreislauf-Problemen zu erkranken. Besonders gefährlich sind die ultrafeinen Partikel (Größe PM2,5), die tief in die Lunge eindringen und sogar ins Blut gelangen können. Allein im Januar 2016 überschritten die gemessenen Feinstaubkonzentrationen am Stuttgarter Neckartor an acht Tagen den zulässigen Tagesmittelwert von 50 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft. Ein bis heute gültiger Rekord wurde am Neujahrstag registriert: Die Böllerei in der Silvesternacht ließ den Wert auf 170 Mikrogramm pro Kubikmeter hochschießen.

Es brauchte erst Demonstrationen und Klagen, bis die grün geführte Landesregierung Luftreinhaltepläne mit mehr als heißer Luft fortschrieb – mit Maßnahmen, die messbar etwas bewirkten. Etwa das Einführen einer Umweltzone im gesamten Stuttgarter Stadtgebiet. So dürfen seit 2019 Dieselfahrzeuge mit der Abgasnorm Euro 4 und schlechter nicht mehr nach Stuttgart einfahren. Die "kleine Umweltzone", die den Stuttgarter Talkessel sowie die industriell geprägten Stadtbezirke Bad Cannstatt, Feuerbach und Zuffenhausen umfasst, ist seit 2020 für Dieselfahrzeuge mit der strikteren Abgasnorm Euro 5 und schlechter tabu. Zu besserer Luft verhilft auch ein Lkw-Durchfahrtsverbot, das im selben Zeitraum erlassen wurde.

Schon zuvor, im Jahr 2016, wurde erstmals in der Landeshauptstadt Feinstaubalarm ausgerufen, sobald die amtlichen Wetterfrösche austauscharme Inversionswetterlagen, bei der kalte Luft über dem Boden und warme darüber liegt, vorhersagten. Bis auf ein späteres Betriebsverbot von sogenannten Komfort-Kaminen beschränkten sich die Behörden in Alarmzeiten auf Appelle, etwa das Auto stehen zu lassen und auf Busse und Bahnen umzusteigen, die die Stuttgarter Straßenbahnen zusätzlich einsetzten.

Später wurde auf Hauptstraßen das zulässige Tempo von 50 auf 40 Kilometer pro Stunde beschränkt. Im Autoland Baden-Württemberg war selbst der grüne Verkehrsminister Hermann stets bemüht, "möglichst ohne verkehrsbeschränkende Maßnahmen die Luftschadstoffgrenzwerte einzuhalten". Da trotz Feinstaubalarm viele ihr Heilig's Blechle mit grüner Plakette weiterfuhren, kam man im Land der Tüftler immerhin auf Idee, stromfressende Luftfiltersäulen an besonders belasteten Straßen aufzustellen.

Ziel: möglichst keine Verkehrsverbote

Vor allem dank schadstoffärmeren Motoren rückte im Laufe der Zeit statt Abgasen der mechanische Abrieb bei Bremsen und Reifen als Hauptquelle für Feinstaub in den Fokus. Dennoch: Seit 2011 wird in der Landeshauptstadt Stuttgart der Grenzwert für Feinstaub (PM10) im Jahresmittel eingehalten, seit 2018 wird auch der höchstzulässige Tagesmittelwert am Neckartor unterschritten. Und seit 2017 wird auch der Grenzwert für die Kurzzeitbelastung (200 Mikrogramm pro Kubikmeter im Stundenmittel) durch Stickstoffdioxid eingehalten. Ab 2021 wurde an allen Messstellen im Stadtgebiet der Grenzwert für den Jahresmittelwert der NO2-Konzentration nicht mehr gerissen – wenn auch nur knapp. "Seit 2022 werden alle geltenden Luftschadstoffgrenzwerte flächendeckend in Baden-Württemberg eingehalten", heißt es aus dem Landesverkehrsministerium. Aus gesundheitlicher Perspektive sei man jedoch noch nicht am Ziel. "Trotz aktuell guter Luftqualität können Schäden für die menschliche Gesundheit noch immer nicht völlig ausgeschlossen werden", so die Sprecherin.