Kontext im Kontext

In dieser Zeit entstand die Kontextwochenzeitung. Nicht erfunden wegen S 21, aber mit getragen von einer Zivilgesellschaft, die über den unterirdischen Bahnhof politisiert wurde und den Anspruch erhob, bei der Entscheidungsfindung beteiligt zu werden. Günstigerweise kam hinzu, dass der grüne Oppositionsführer Winfried Kretschmann versprach, dieses Ansinnen zu unterstützen auch beim Tiefbahnhof, den er damals als Ausdruck der "Arroganz der Macht" empfand. Danach, am 27. März 2011, wurde er tatsächlich gewählt. Stefan Mappus, die Symbolfigur der Wasserwerfer-CDU, musste abtreten. Zehn Tage später erschien die erste Ausgabe von Kontext.

Die erste Ausgabe war schon ziemlich weitsichtig

Eine Jubelnummer wurde es nicht. Eher verhalten näherten sich die Autor:innen dem Phänomen der vermeintlichen Rebellenhochburg, der Hauptstadt des Widerstands, den zu Zehntausenden demonstrierenden Mittelstandsbürgern (gegendert wurde damals noch nicht), und sie fragten sich, ob das "schwäbische Revolutiönchen" möglicherweise seine Kinder frisst?

Das mag glauben, wer ihren Imagekampagnen glauben will. Im November 2019 überraschte ihr Lobbyklub, der Verband Südwestdeutscher Zeitungsverleger (VSZV), mit gleichen Titelseiten von der "Backnanger Kreiszeitung" über die SWMH-Ableger bis zum Zollern-Alb-Kurier und der Botschaft: "Die beste Zeit für guten Journalismus ist jetzt." Soll heißen, wer ihre Blätter abonniert ist gefeit gegen Hass und Hetze, gegen Lügen und Fake News. Das sei sehr anspruchsvoll, meinte damals die Chefredakteurin der "Ludwigsburger Kreiszeitung", Ulrike Trampus, in einer Zeit, in der die Leute äußerst kritisch auf den Journalismus schauten. Da könne man doch nicht einfach sagen: "Wir wissen, wie alles funktioniert." Sie fehlte bei den Unterzeichner:innen.

Es ist nur ein Beispiel für das Pharisäertum in den Zeitungen, die heute Medienhäuser heißen, weil sie denken, sie müssten ein Gemischtwarenladen sein: aus Gedrucktem, Digitalen, Radio und Reisebüro, Brief- und Weinversand. In Wahrheit sind viele einfach nur kostendrückende Teppichhändler, die sich wundern, wenn ihre falschen Perser an der Haustür zurückgewiesen werden: Mir kaufet nix.

Die "Heilbronner Stimme" etwa ist so ein Blatt, das aus seinem Monopol Kapital schlägt, indem es abschafft, was Geld kostet. Die Tarifbindung zum Beispiel oder die eine oder andere Außenredaktion oder das Korrektorat. Die Gewerkschaft macht dann dicke Backen und spricht von "böswilligen Angriffen" auf die Tarifautonomie oder einem neuerlichen Kahlschlag in der Redaktion, aber das erschrickt Verleger wie Tilmann Distelbarth nicht. Der Tendenzschutz setzt die Mitbestimmung der Arbeitnehmer weitgehend außer Kraft, die Nähe zum Nachbarn Thomas Strobl (CDU) tut ein Übriges.

Warum immer mehr Frauen auf BHs verzichten

Dieser Distelbarth sagt dann Sachen wie, man müsse sich weniger in Richtung Werbekundschaft orientieren, mehr in Richtung Abonnent:innen. Das ist interessant, weil ersteres die Sichtweise stärkt, Zeitungen seien von solchen Verlegern schon immer als mit Texten garnierte Anzeigen betrachtet worden. Und zweiten daraus geschlossen werden könnte, dass jetzt die Leserschaft wichtig wird. Das allerdings ist nur insoweit richtig, als der Reklamemarkt in den Gazetten zusammengebrochen ist, die Beilagen von der AfD kein Ausgleich sind und die Klickzahl die neue Währung ist. Es gilt also, soviel User:innen wie möglich zu erreichen, am besten solche, die sich auf ein digitales Abonnement einlassen, das ihnen ein emotional aufregendes Dauerfeuer verspricht. In den Stuttgarter Zeitungsnachrichten finden sich dann Erklärstücke zu der Frage: "Warum immer mehr Frauen auf BHs verzichten". Weil es "viel geiler" ist, antwortet die Podcasterin Kim Hoss.

Das ist nicht neu. Damit startete das Privatfernsehen vor 38 Jahren. RTL-Chef Helmut Thoma lieferte damals schon das Erfolgsrezept aller Boulevardisten mit dem Spruch: "Im Seichten kann man nicht ertrinken." Der Köder müsse dem Fisch schmecken, nicht dem Angler. Neu ist, dass sich Zeitungsverlage, die vorgeben, die "Vierte Gewalt" zu sein, in dieses Fahrwasser begeben. Ohne rot zu werden. Wer’s nicht glaubt, möge den Brief von 227 Mitarbeiter:innen der "Stuttgarter Zeitung", der "Stuttgarter Nachrichten" und anderer einverleibter SWMH-Blätter nachlesen, den sie am 18. Februar 2022 an 20 Verlegerinnen und Verleger geschrieben haben. Sie protestieren gegen einen "radikalen Umbau", gegen eine "zunehmende Zuspitzung und Boulevardisierung", verheerend für Image und Glaubwürdigkeit. Eine Antwort haben sie nie bekommen.

Diese 20 beherrschen den baden-württembergischen Zeitungsmarkt – und werden nicht müde zu betonen, wie schlecht es ihnen geht. Aus der reinen Not heraus geboren seien sie, die Sparprogramme vorsorglich aufgelegt zur Zukunftssicherung. Ihrer Profite. Und hier gibt’s, nach langer Kurzarbeitszeit, gute Nachrichten. Laut dem Branchendienst "Kress Pro" hat SWMH-Geschäftsführer Christian Wegner seinen Gesellschaftern ein "höchst erfreuliches Ergebnis" präsentiert. Eine Rendite im zweistelligen Bereich. Nur weniger hoch soll sie im Stuttgarter Pressehaus sein, wo die Belegschaft demnächst ein Viertel weniger sein wird.