Heute bin ich Geschäftsreisender, Zeit ist wertvoll. Ich hadere. Soll ich nicht doch der Einfachheit halber Fliegen? Das Flugzeug fliegt doch sowieso. Aber der Gedanke, die Strecke mit dem Zug zurückzulegen, lässt mich nicht mehr los. Mich interessiert, wie viel umweltfreundlicher ich bin, und auch, wie viel langsamer, wenn ich so reise. Und ich will zeigen, dass es geht.

Als ich die Strecke Tübingen – Helsinki im Bahn-Reiseportal eingebe, spuckt mir die Seite tatsächlich eine Verbindung aus. Sie führt früh morgens von meinem Wohnort über Stuttgart, Hamburg nach Kopenhagen. Dort geht es mit dem Nachtzug weiter nach Stockholm, Ankunft früh morgens. Die Fähre dort legt um 8 Uhr ab und braucht elf Stunden nach Turku in Finnland. Mit dem Zug sind es nochmal zwei Stunden bis Helsinki, wo ich um zehn Uhr abends eintreffen würde. Gesamte Reisezeit: 39 Stunden.

Sieben Mal umsteigen macht skeptisch

Allerdings nur, wenn alles passt und die Züge pünktlich sind. Sieben Mal umsteigen macht mich skeptisch. Nachtzüge und Fähren warten nicht und fahren nicht jede Stunde, und ich möchte meine Fahrt berechenbar halten, denn ich muss rechtzeitig in Helsinki sein. Ich verfeinere meine Reise in den nächsten Tagen, komme aber wieder ins Grübeln.

Bei der Entscheidung, welches Verkehrsmittel jemand für seine Reise nutzt, ist meistens die Reisezeit ausschlaggebend. Ab etwa 300 Kilometern Entfernung spricht viel für den Flieger, außer auf Schnellbahnstrecken. Innerdeutsch erreicht man mit der Bahn beispielsweise Köln von Stuttgart aus in Zweieinviertel Stunden, von Frankfurt aus in nur einer Stunde. Rechnet man die Check-in-Zeiten für Flüge hinzu, ist die Bahn schneller und der CO2-Ausstoß um ein Vielfaches geringer. Bei 39 Stunden mit dem Zug allerdings müsste man normalerweise nicht viel nachdenken.

In Kassel steige ich um, weil ich nach Hamburg-Harburg möchte und der ICE da nicht hält. "Wegen einer technischen Störung gehen die Türen leider nicht auf", sagt die Stimme aus dem Lautsprecher, der Unterton ist vielsagend, der Schaffner selbst genervt. Ich stehe in Kassel-Wilhelmshöhe und warte auf den IC, der kommt verspätet, überfüllt, und die Klos sind verstopft. In Hamburg-Harburg treffe ich schließlich mit fast zwei Stunden Verspätung ein.

Mein Aufenthalt an der Elbe verkürzt sich, denn ich muss noch nach Flensburg, Endspurt. Die Strecke zum nördlichsten deutschen Zipfel durch Schleswig-Holstein führt vorbei an Wiesen, Feldern und Windkraftanlagen. Ich schaue aus dem Fenster, lese, döse vor mich hin. Die Fahrt dauert zwei Stunden, dann bin ich da, 700 Kilometer Luftlinie von Tübingen und 13 Stunden nach meiner Abfahrt erreiche ich mein erstes Etappenziel. Ich bin erschöpft und doch gerade erst ein Drittel der Strecke unterwegs. Aber: In Flensburg war ich noch nie.

Der zweite Reisetag

Wieder weckt mich der Wecker zu früh. Zwanzig Minuten laufe ich zum Bahnhof, dann bin ich wach. Der dänische Zug, ein IC, steht schon am Gleis, pünktlich. Ein "Free Wifi"-Zeichen empfängt mich, sehr gut, denke ich mir. Es gibt freie Platzwahl in den bequemen, bunten Sitzen. Der Zugbegleiter begrüßt auf Dänisch, Deutsch und Englisch, kurz darauf erreichen wir schon die Grenze. "Bitte halten Sie Ihre Pässe bereit", bittet der Schaffner. Grenzkontrollen aufgrund verschärfter Einreisekontrollen in Europa. Grenzpolizisten steigen ein, ein Mann möchte nach Schweden und hat keine Papiere dabei. Die Fahrt endet für ihn jäh am ersten dänischen Bahnhof.

Es wird hell, über den Wiesen liegt der erste Nebel, und die wunderschöne dänische Landschaft – Wiesen, Wald, Weide und auch mal eine Photovoltaik-Feld – begleiten mich auf der Fahrt. Einmal muss ich umsteigen bis Kopenhagen. Die Namen der Haltestellen schreibt man Tinglev, Roedekro, Vojens, Lunderskov oder Kolding, sie hören sich in der Lautsprecherdurchsage aber ganz anders an. Der Zug füllt sich, genügend Platz zum Arbeiten gibt es trotzdem, das WLAN funktioniert und ist superschnell (im Gegensatz zum ICE in Deutschland, und wir befinden uns in einem IC). Es ist ein schönes Reisen in diesem Zug. 

Kopenhagen empfängt mich bei milden Temperaturen und einem lauen Lüftchen. Ich treffe meine ehemalige Mitbewohnerin, und wir verbringen mit ihrem kleinen Sohn den Zwischenstopp im Skulpturengarten bei mitgebrachtem Kaffee und Apfelstücken. Kopenhagen ist sehr schön. Und fühlt sich entspannt an!

Durch Schweden mit dem Zug und dann aufs Schiff 

Es ist Mittag. Im Schnellzug nach Stockholm treffe ich zwei deutsche Abiturienten, die mit dem Interrail-Ticket unterwegs nach Norwegen sind – Göteborg und dann die Lofoten. Klingt gut. Kurz nach Kopenhagen nimmt der Zug Fahrt auf, und wir fahren über die knapp acht Kilometer lange Öresund-Brücke, die Dänemark mit Schweden verbindet (oben Autoverkehr, unten Bahnverkehr). Mitten drin – auf Höhe einer kleinen Insel – dann die Lautsprecher-Durchsage: "Ladies and gentleman, we just passed the border, so very welcome to Sweden".

Es ist schon dunkel, als das Schiff ablegt, der Himmel ist klar. Vom Oberdeck leuchtet in der Dämmerung Stockholm, die Stadt am Wasser, die auf sieben Inseln gebaut ist. Unter Deck beginnt das Abendprogramm. Irgendwie scheint alles ein wenig aus der Zeit gefallen zu sein. Im Restaurant auf der Bühne unterhält ein finnisches Entertainer-Duo die Gäste mit Bingo. Ein Stock tiefer beginnt der Run aufs Buffet, das ein wenig lieblos daher kommt. "All you can eat", 30 Euro, wenn man im Voraus bucht.

Natürlich gibt es einen großen Einkaufsmarkt, ein Kino, eine Bar und zur Bespaßung der Kinder ein Bälleparadies. Die Überfahrt nach Turku dauert fast genau elf Stunden, und ich verliere eine Stunde wegen der Zeitverschiebung. In der Viererkabine bin ich alleine, es ist Nachsaison. Mit dem Brummen der Dieselaggregate in den Ohren schlafe ich ein.

Den Rückweg habe ich mit dem Flieger gemacht und meinen CO2-Fußabdruck wieder verschlechtert. Es war eng und laut – ein kurzer Flug, der mich von der Einsamkeit der finnischen Wälder zurück in die Geschäftigkeit der Zivilisation des Frankfurter Flughafens geworfen hat. Vom Hotel in Helsinki bis nach Hause südlich von Tübingen war ich etwa sieben Stunden unterwegs. Das ging natürlich viel schneller.

Trotzdem habe ich aus meiner Reise, meinem kleinen Abenteuer, eines zumindest für mich persönlich gelernt: Ich werde auch in Zukunft meine Termine, wann immer das möglich ist, mit dem Zug wahrnehmen.