Opernsanierung und Interim

Wenn die Gemeinderät:innen nur darauf schauen, wo sie den Rotstift ansetzen können, die Opernsanierung aber durchgepaukt wird, wird diese das gesamte Kulturleben kannibalisieren. Sicher: Die Oper will auch ein wenig sparen. Aber das Interim soll immer noch mehr als 200 Millionen Euro kosten. Die Hälfte davon zahlt die Stadt, verteilt auf drei bis vier Jahre sind das jährlich rund 30 Millionen Euro. Den laufenden Betrieb mitgerechnet, fördert die Stadt also die Staatstheater in dieser Zeit mit rund 100 Millionen Euro im Jahr. Und das Land zahlt noch einmal dasselbe.

Man fragt sich, womit die Staatstheater diesen hohen Aufwand rechtfertigen. "Qualität ist uns sehr wichtig", unterstreicht der geschäftsführende Intendant Marc-Oliver Hendricks. Soll heißen: Allzu viele Abstriche am gewohnten Standard darf es nicht geben. Sicher, die Stuttgarter Staatsoper und das Ballett arbeiten auf hohem Niveau. Aber das trifft auch auf andere Einrichtungen und Ensembles im Bereich der Musik und des Theaters zu. Olschowski betont die Verantwortung für die 1.400 Mitarbeiter. Diese Verantwortung hat die Stadt Stuttgart aber auch für alle anderen im Kulturbereich, die ohnehin mit viel weniger Geld auskommen müssen.

"Ein echt elitäres Konstrukt"

Das Interim soll auf jeden Fall abspecken. Es muss kleiner werden, wenn auch nicht viel. Nur 1.200 Personen soll die Spielstätte Platz bieten statt 1.400 wie im Littmann-Bau. Das ist dem geschäftsführenden Intendanten immer noch lieber als Abstriche bei der Sanierung des Littmann-Opernhauses. Aber weniger als 1.200 Plätze dürfen es seiner Ansicht nach nicht sein. Andernfalls, so Hendricks, verlören die Staatstheater, die gerade erst Besucherrekorde vermeldet haben, ihr Publikum.

Aber stimmt diese Gleichsetzung von Qualität, hohem Aufwand und Publikumsresonanz? Das Programm der Oper besteht nach wie vor überwiegend aus Klassikern: Mozart und Verdi, Puccini, Wagner und so weiter. Ob das in zwanzig Jahren, wenn die Opernsanierung frühestens abgeschlossen sein wird, noch im selben Maß interessiert wie heute, kann im Augenblick niemand vorhersagen. Ob die Bude dann noch voll ist, hängt zuallererst davon ab, inwieweit es gelingt, ein heute noch junges Publikum zu erreichen.

"Das Theater ist ein echt elitäres Konstrukt", hat Madina Frey, die 28-jährige Hauptdarstellerin der gefeierten letzten Neuproduktion "Der rote Wal", vor zwei Jahren in einem Podcast-Interview gesagt. "Meine Freundinnen haben keinen Bock, da hinzugehen." Das trifft auf das Stuttgarter Opernhaus in hohem Maß zu. Die Stufen, die einschüchternden hohen Säulen, der vielleicht auch nur eingebildete Dresscode stellen für alle, die sich nicht dazugehörig fühlen, eine Schwelle dar. Es kostet Überwindung, sie zu überschreiten.

Viktor Schoner, der Opernintendant, ist sich dieser Herausforderung vollauf bewusst. Und er arbeitet daran: mit Themen wie Queerness und Identität, mit Ausflügen in popkulturelle Welten von Hiphop bis Techno, mit der exzellenten Jungen Oper und jungen Hauptdarstellerinnen dunklerer Hautfarbe wie Madina Frey oder im Herbst Larissa Sirah Harden als Nina Simone in "I Did It My Way". Veranstaltungen an anderen Orten vom Metropol-Kino bis zum Autohaus sind manchmal lebendiger und überzeugender als die "große Oper". Manches findet einfach auch deshalb nicht im Opernhaus statt, weil es keine 1.400 Menschen erreicht.

Es wird nicht von einer Kreuzbühne abhängen, ob die Oper auch in der Zukunft noch die Kritiker:innen überzeugt und das Publikum in Strömen anzieht. Vielmehr davon, ob es gelingt, musikalisch und thematisch auf der Höhe der Zeit zu bleiben oder gar den Ton anzugeben.

Noch sind die Einsparpotenziale beim Interim nicht konkretisiert und nicht beziffert. Doch das viel größere Problem steht noch bevor: die Sanierung des alten Littmann-Baus. Anfangs wurden 300 Millionen geschätzt, mittlerweile sind es 960. Wird es nun eine Milliarde kosten? Oder zwei, wie der SWR Ende 2024 hochgerechnet hat? Fest steht: Wenn man will, kann man Vieles auch einfach weglassen: die Kreuzbühne zum Beispiel; eine in den Zustand der Bauzeit zurückversetzte Kantine; oder repräsentative Büros für die Intendanten. Die Stadträtin Guntrun Müller-Ensslin hatte das schon vor acht Jahren gefordert – Kontext berichtete. Inzwischen kommt auch die Architektenkammer zu ähnlichen Ergebnissen.

An Repräsentation und technischem Nonplusultra zu sparen, wird der Oper ganz sicher nicht schaden. Ihre Produktionen sind derzeit häufig überladen, eine Materialschlacht. Die künstlerische Qualität steigt aber nicht mit hohem Aufwand. Oftmals ist es genau umgekehrt: Weniger ist mehr.