NS-Zwangsarbeit in Stuttgart

Die Seite ist das Ergebnis mehrjähriger Recherchen des Arbeitskreises "Zwangsarbeit in Stuttgart". Erstellt hat sie ein Redaktionsteam des Arbeitskreises um Inge Nowak, Sonja-Maria Bauer, Harald Stingele und Norbert Prothmann gemeinsam mit der Firma Lehmann & Werder Museumsmedien, die bereits ähnliche digitale Karten für Gedenkstätten in Leipzig und Berlin realisiert hat. Für die Finanzierung standen 8.000 Euro Förderung von der Stadt zur Verfügung – angesichts des Rechercheumfangs ist klar, dass die Seite größtenteils auf ehrenamtlicher Arbeit beruht. Und abgeschlossen ist all das noch lange nicht. "Es ist ein Work-in-Progress-Projekt, die Website wird noch weiter wachsen", sagt Harald Stingele. "Uns war wichtig, dass die Karte einmal öffentlich ist." Prothmann ergänzt: "Unser Datenbestand ist insgesamt größer", aber teils fehlten noch einige nötige Recherchen.

Luftbilder der Alliierten halfen

Gegründet wurde der Arbeitskreis "Zwangsarbeit in Stuttgart" 2022 auf Initiative von Stingele und Inge Möller, beide davor schon lange in den Stuttgarter Stolperstein-Initiativen und der Hotel-Silber-Initiative aktiv. Hauptziel ist, die lange verdrängte Geschichte der Zwangsarbeiter:innen dem Vergessen zu entreißen, sie zu dokumentieren und in die Erinnerungskultur zu integrieren. Bislang sei sie ein blinder Fleck in der deutschen Erinnerung an die NS-Zeit, kritisiert Harald Stingele, und dass dem so ist, ist tatsächlich ein absurdes Phänomen. Während die Vernichtung der europäischen Jüdinnen und Juden durch die Nazis – auch sie spät genug und im Grunde erst seit den späten 1970ern – heute zum Basiswissen über den Nationalsozialismus gehört und fest in die Erinnerungskultur integriert ist, lässt sich das über die Zwangsarbeit kaum sagen. Trotz deren Allgegenwart.

Eine der drei mit Fotos Dokumentierten ist die 1919 geborene Nina Smirnowa aus Leningradskaja. Sie wurde im Mai 1942 nach Stuttgart zur Zwangsarbeit verschleppt, lebte vermutlich in einem Lager in Bad Cannstatt und arbeitete in einer Fabrik zur Herstellung von Maschinenteilen. Kurz nach der Besetzung Stuttgarts durch alliierte Truppen im April 1945 heiratete sie noch in Bad Cannstatt den Franzosen Roland Edmond Froger, den sie im Lager kennengelernt hatte, kehrte jedoch nach einem kurzen Aufenthalt in Frankreich in die Sowjetunion zurück. Noch ist die Menge der dokumentierten Biografien überschaubar, doch sie soll durch eigene Recherchen ansteigen. Und: "Wir verbinden mit der Website auch die Hoffnung, dass sich noch Leute melden", sagt Bauer.

Das gilt auch für das Wissen um die Zwangsarbeiter:innen und deren Kinder, die an Tuberkulose oder Lungenentzündung, an Unterernährung oder bei Bombenangriffen starben. Weil sie nicht in die Luftschutzbunker durften, sondern nur in selbst ausgehobenen Splitterschutzgräben Deckung suchen konnten, sind die Zwangsarbeiter:innen bei den Luftkriegstoten in Stuttgart deutlich überrepräsentiert. Wie langwierig die Recherche hier war – und ist –, führt Bauer aus: "In der Liste der öffentlich gepflegten Gräber fanden wir ungefähr 800 Namen. Das war der Einstieg." Sie habe mehr erfahren wollen als nur Geburts- und Sterbedaten, suchte mit den Namen in den Arolsen Archives weiter, der Datenbank des ehemaligen Internationalen Suchdiensts. Und so wurden nicht nur die Informationen zu den Namen mehr, sondern auch die Liste länger. "Aus den 800 sind inzwischen 1.500 geworden", sagt Bauer, "und wir haben in den Arolsen Archives erst ein Viertel des Alphabets durchsucht." Es werden also mit Sicherheit noch weitere Namen hinzukommen.

Die Website ist nicht das erste Projekt, das aus dem Arbeitskreis Zwangsarbeit heraus entstanden ist. Bereits 2023 und 2024 dokumentierten die Fotografen Andreas Langen und Kai Loges (die arge lola) Orte im Stadtgebiet, in denen früher Zwangsarbeiter:innen untergebracht waren – auch wenn heute nichts mehr daran erinnert. Gefördert vom Kulturamt der Stadt, ging der Fundus von mehreren Hundert Bildern an das Stadtarchiv und ist dort zugänglich. Ob dem eine frei zugängliche Online-Präsenz folgen wird, ist noch unklar. Und im Rahmen des von Harald Stingele initiierten Projekts "Stolperkunst" befassten sich schon mehrere Künstler:innen mit dem Thema.

Bald wird sich der Wissensstand um die Zwangsarbeit in Stuttgart auch noch von anderer Seite erweitern: Im ersten Halbjahr 2026 soll die Dissertation des Historikers Kevin Schmidt zu "Kriegswirtschaft und Zwangsarbeit in Stuttgart" veröffentlicht werden, ein von der Stadt ausgeschriebenes Projekt.

Der Bahnhofsturm wäre ein guter Erinnerungsort

Der Arbeitskreis hat aber noch weitergehende Ziele: Daten und damit Wissen zur Zwangsarbeit soll nicht nur erfasst und dokumentiert werden, die Geschichte der Zwangsarbeit soll auch in der Erinnerungskultur der Stadt besser verankert werden. Sei's mit Kunstperformances oder durch "Markierungen im öffentlichen Raum", zu denen Hinweistafeln und Mahnmale ebenso wie Graffiti-Kennzeichnungen von Orten gehören können.