Kontext-Sommerserie

Meine Veronica spicata, die auch Ähriger Ehrenpreis genannt wird, habe ich in diesem Jahr als ideales Bienenfutter für mein Balkonien entdeckt, mein kleines Reich, über das ich schon vor drei Sommern an dieser Stelle berichtete. Veronica zieht wie verrückt größere Wildbienen an (zu denen übrigens auch die Hummeln gezählt werden). Nicht alle gehen beim Sammeln von Nektar und Pollen an die gleichen Pflanzen, sehr viele haben sich spezialisiert. Meine Holzbiene Emilia zum Beispiel gibt sich nur die Ehre, wenn ich Löwenmäulchen im Angebot habe. Die langen Ähren meiner ausufernd blühenden Mentha spicata (Speer-Minze) sind sehr beliebt. Ich liebe sie sehr, weil sie jedem Frost widersteht und jedes Frühjahr neu aussprießt. In Sachen Insekten lockt sie dagegen vor allem Stahlblaue Grillenjägerinnen aus der Gruppe der Grabwespen an, außerdem die grünlich schimmernden Schmeißfliegen (ja, auch die bringen uns Nutzen als Bestäuber:innen!), zudem zig wuselige Mini-Bienchen aus der Familie der Schmalbienen und Furchenbienen.

Immer wieder frage ich mich, ob die Flora eigentlich etwas zu diesen fürchterlichen pflanzen- und dadurch auch menschenfeindlichen Zuständen zu sagen hat? Haben Pflanzen Gefühle? Kommunizieren sie untereinander? Was erfährt der Hürtgenwald vom ungeheuren Leid seiner Artgenossen in Frankreich, Spanien, Griechenland, Belgien?

Ob Pflanzen mit Gefühlen, Intelligenz und Kommunikationsmitteln ausgestattet sind, ist noch gar nicht so lange eine grundsätzliche Fragestellung der Menschheit, denke ich so vor mich hin. Von der Antike bis ins 19. Jahrhundert galt vor allem: Pflanzen sind passive Lebewesen, die wachsen und auf Wasser und Licht reagieren. 1880 erklärte Charles Darwin in seiner Schrift "The Power of Movement in Plants", dass Pflanzen auf ihre Umwelt erstaunlich differenziert reagieren können. Es folgte ein enormer Aufschwung der Wissenschaft der Pflanzenphysiologie im 20. Jahrhundert. Forschende entdeckten chemische Botenstoffe, elektrische Impulse, Hormone, mit denen Pflanzen ihre eigenen Prozesse steuern. Seit den 1980er-Jahren häufen sich Belege dafür, dass Pflanzen flüchtige Duftstoffe freisetzen können, um etwa Nachbarpflanzen vor Fressfeinden zu warnen oder Nützlinge anzulocken.

Dieses Phänomen kann ich dank meiner Balkonbeobachtungen bestätigen. Ich befolge schon lange einen Gärtner:innentipp, der besagt, Blattläusen nicht den Garaus zu machen, sondern ihnen einfach eine befallene Pflanze zu "opfern". Tatsächlich verbreiten sie sich in der Regel nicht weiter auf dem Balkon, sondern bleiben zusammengekuschelt am zuerst ausgesuchten Platz, in diesem Jahr einem Efeu. Sehr zur Freude der Ameisen, die "ihre" Blattläuse pflegen und melken, um Lebenselixier für ihre eigene Brut zu sammeln. Wie in jedem Sommer dauerte es auch diesmal nicht lange, bis ungewöhnlich viele Marienkäfer auftauchten. Offenbar zur Eiablage, denn schon bald erblickte ich in der Nähe der Läusekolonie Marienkäferlarven. Die sehen so überhaupt nicht aus wie ihre gepunkteten Eltern: länglich und flach, sehr gelenkig, schwarz mit orangenen Flecken, borstig, mit sechs Beinchen am vorderen Körper. In kürzester Zeit ward keine Laus mehr gesehen, denn Marienkäferlarven fressen täglich bis zu hundert dieser Pflanzenparasiten. Wie das Efeu die Marienkäfer darüber informiert hat, dass mein Balkon für sie eine geeignete Kinderstube bereitstellt, habe ich, ein Mensch, natürlich weder gehört oder geschnuppert noch gesehen.

Im Projektraum Ostend hatte Staudt ein paar Zimmerpflanzen aufgebaut und an deren Blättern Klemmen und Sensorpads befestigt, worüber sie Impulse gaben. Das Allerlei an Elektrosounds klang ein bisschen so wie Telefonate zwischen Marsmenschen. Staudt selbst will aus den synthetischen Tönen menschliche Gefühlsregungen heraushören, wie sie gerne erklärt. 

Aber empfinden die zarten Zimmerpflanzenohren die quietschigen oder brummenden Elektrotöne, die angeblich von ihnen selbst erzeugt wurden, nicht eventuell als äußerst unangenehm? Wären sie dessen fähig, würden sie vielleicht am liebsten weglaufen, denke ich auf meinem Balkon. Dort betrachte ich nun die in Blumenkästen und -töpfen eingepferchten Blütenwesen, darunter auch freiheitsliebende Wildblumen. Vielleicht übersetzt Staudts Elektronik ja eigentlich Weingeräusche, weil der Grünlilie die Klemmen so weh tun.

Das mit den Pflanzen und ihren etwaigen Gefühlen geht auf den Mega-Weltbestseller von 1973 zurück, schießt es mir plötzlich durch den Kopf: "The Secret Life of Plants" von Peter Tompkins und Christopher Bird, die in umstrittenen Experimenten die Empfindungsfähigkeit von Pflanzen beweisen wollten. Das Buch galt schon bald als pseudowissenschaftlich, weil sich vieles davon nicht verifizieren ließ. Aber Tompkins und Birds steile These von der Gefühlswelt der Pflanzen ist doch vielen Menschen zumindest vage ins Bewusstsein eingegangen.

Vermutlich auch in meines, denn warum sonst fällt es mir heute so schwer, verblühte Pflanzen einfach zu entsorgen, selbst wenn sie einjährig sind? Die Armen! Jeden Spätherbst das gleiche Gemetzel! Deswegen setze ich immer mehr auf mehrjährige Blütenpflanzen – wie eben auf meine Veronica spicata. Sollte sie den nächsten Winter überleben, werde ich im Frühling ihren ersten Geburtstag feiern. Ganz bestimmt!