Plastik

Zur Zweckmäßigkeit gehört, unter anderem, die Beständigkeit. Sie ist mehr als eine schlichte Materialeigenschaft: Sie verdinglicht den Traum von der ewigen Jugend. Plastik altert nicht, Plastik ist der Stoff, der die Unendlichkeit der Existenz vorspiegelt und zu volkstümlichen Preisen verfügbar macht. Die in menschlicher Zeit nicht abnutzbare Klosettbrille vertreibt ein Stück unerwünschter Vergänglichkeit aus dem täglichen Leben.

Was bei anderen Materialien möglichst repariert wird, wirkt bei Plastikgegenständen nur ärgerlich; es stört die Illusion des glatt Perfekten, und da jeder Reparaturversuch die Unzulänglichkeit noch hervorheben würde, entledigt man sich schnell des "eigentlich" noch auf unabsehbare Zeit hinaus brauchbaren Gegenstandes. Unsterblichkeit wird zum Pfennigartikel und das Wegwerfen des Joghurtbechers zur Geste des Sieges über die Hinfälligkeit der Dinge.

Der eigentliche Charakterfehler der Wegwerfgesellschaft ist ja nicht, dass sie sich des Unbrauchbaren entledigt, sondern dass sie das Brauchbare verkommen lässt und sich dabei auf dem Gipfel aller Schlauheit wähnt.

Klodeckel und Herzklappe zugleich

Die Beliebigkeit des Kunststoffs wird aber erst dadurch vollkommen und grenzenlos, dass er in beliebiger Variation erschaffen werden kann. Dieser Umstand erfüllt die Plastikmacher mit besonderem Stolz, hier entfaltet sich ihre ganze Souveränität der Materie gegenüber, und vor die staunende Kundschaft treten sie als fröhliche Alchemisten, die entdeckt haben, dass der Stein der Weisen eigentlich ein Sack voll unterschiedlicher Kiesel ist, aus dem sie bereitwillig die passenden austeilen, je nachdem, ob es um Klodeckel oder Herzklappen geht.

Die am Reißbrett vorentworfene Materie bedarf zu ihrer Herstellung organischer Grundstoffe: Holz, Kohle und Öl sind, ihrer Herkunft zur Unkenntlichkeit entfremdet, Ursprung aller Plastikmaterialien. Was bei der Produktion entsteht, ist in jedem Fall eine Art von Teig, der höchstens im submikroskopischen Bereich die Andeutung von Strukturen erkennen lässt.

Holz hat Zellen und Fasern, Gesteine haben Spaltrichtungen und Klüfte, und noch im gegossenem Metall oder Glas gibt es verborgene Strukturen, die im Klang der Stoffe hörbar werden. Der Kunststoff hat kein solches inneres Gefüge, kein innerer Bauplan zeigt Spannungszonen, Spaltebenen oder Bereiche unterschiedlicher Dichte, die Masse ist an jedem Punkt sich selber gleich.

Kein Gesetz der inneren Struktur verwehrt den Plastikmachern irgendetwas, und diese Freiheit nutzen sie ausschweifend, verwechseln sie mit irgendeiner Art von entbindender Befreiung und interpretieren sie als Einladung, mit ihrem Stoff in den letzten Winkel des Lebens einzudringen und ihre Produkte auch dem Unwilligsten aufzunötigen.

Der Reichtum an Plastik ist die Armut der Sinne

Mit jedem Tag schreitet die Eroberung fort, und wo die Zunft ihre Messefeste begeht und vorzeigt, was sie kann, da kommt es zu orgiastischer Selbstdarstellung. Das eigentlich Erstaunliche an dieser Euphorie ist die Begeisterung, mit welcher der Verzicht auf alle möglichen Sinneseindrücke gefeiert wird: Jubelnd begrüßt man einen Stoff, der dem Tastsinn nichts weiter bietet als eine perfekte Glätte, einen Stoff, der weder schmeckt noch riecht, und wenn, dann widerwärtig.

Aus dieser Kargheit der sinnlichen Qualitäten rührt die tote, anorganische Wirkung her, die von Plastik ausgeht. Doch eine solche Betrachtung muss es sich gefallen lassen, dass sie als Sentimentalität verhöhnt und als fortschrittsfeindliche Nörgelei abgetan wird. Die Zweckmäßigkeit herrscht souverän. Wenn der Nachweis der Nützlichkeit abgeliefert ist, sind Rückfragen unerwünscht.

Unverwüstlich, wahrhaftig: Das Material, das, wie seine Anbieter immer wieder versichern, aus der Industriegesellschaft gar nicht mehr wegzudenken ist, hat ja den Nachteil, dass es aus dieser auch kaum mehr wegzuschaffen ist und sich zu Bergen stapelt, so dass, auf die Länge gesehen, sehr wohl die Industriegesellschaft aus dem Kunststoff wegzudenken wäre, indem dieser die Erde bedeckt und für die Industriegesellschaft gar keinen Platz mehr lässt.

Die Aufhebung aller Eigentlichkeit durch den uneigentlichen Stoff hat, während die Zweckmäßigkeit ihre Sprüchlein klopft, schon Kontur gewonnen.

Der vorliegende Text ist der gekürzte, 1974 erstveröffentlichte Essay Jürgen Dahls über Plastik aus der jetzt neu erschienenen Sammlung "Einrede gegen die Mobilität / Der Anfang vom Ende des Automobils / Einrede gegen Plastic". Das kleinformatige, 112 Seiten starke Büchlein, im März 2020 vom Verlag "Das Kulturelle Gedächtnis" herausgegeben, ist mit einem Vorwort von Jürgen Trittin versehen und für 12 Euro zu haben.