"Arabische Volksbücher – griechische Volksmalerei" lautete der volle Titel der Ausstellung, die in der Galerie Valentien im Königsbau stattfand. Sie beruhte auf einer Reise nach Ägypten und Griechenland, zu der Grieshaber 1932 mit seinen Studienfreunden Klaus Vrieslander und Marguerite Ammann aufgebrochen war. Was ihn besonders faszinierte, war nicht die klassische Kultur, sondern das volkstümliche, ursprünglich türkische Karagiozis-Schattentheater. Später erzählte der Künstler, er habe in Athen "eine antinationalsozialistische Zeitung herausgegeben." Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten musste er nach Deutschland zurück: "Ich wusste, dass ich ins Dunkel fuhr."

Von Johannes Poethen und Margarete Hannsmann, die den Putsch selbst miterlebt hatten, ließ er sich die Ereignisse berichten. Der Lyriker Poethen war immer wieder nach Griechenland gereist, getrieben von der Sehnsucht nach der klassischen Kultur, Hannsmann hatte ihn begleitet. Von einem idealisierten Griechenlandbild fand sie, durch die Begegnung mit Grieshaber, zu einer gegenwartsbezogeneren Schreibweise. In einem Gedicht beschreibt sie die Atmosphäre:

In dieser Stadt / auf allen Straßen / ausgedörrt / überfahren / das Volk / Die Agora ist geschlossen. / Wie viele Panzer /gegen den einen Schrei.

Der Schlachtruf hieß Freiheit

Fast 2000 Menschen kamen zur Gründungsveranstaltung des Bürgerausschusses im Dezember 1967 in die Liederhalle. Bildungsbürger, Gastarbeiter und – nicht zuletzt durch den Putsch – radikalisierte Studenten, zogen an einem Strang. In den folgenden Jahren reisten Grieshaber und Hannsmann quer durch die Republik, um in Schulen und Bibliotheken, Buchhandlungen und Gastarbeiter-Versammlungen für die griechische Sache zu trommeln. Für Amnesty International entwarf Grieshaber ein Plakat, auf der Pressekonferenz einer NATO-Konferenz in Bonn las Hannsmann ihre Gedichte.

Eine von Grieshaber gestaltete Ausgabe der Zeitschrift "Spektrum" verbreitete sich 1973 in Windeseile bis nach Griechenland. Eine griechische Zeitung in Rom druckte die Blätter nach. Französische Studenten trugen sie auf Demonstrationen mit. In einem Holzschnitt stellte der Künstler Günter Wallraff dar, der sich in Athen von Geheimpolizisten hatte verprügeln und festnehmen lassen. Er entwarf noch viele Plakate zu Griechenland, immer wieder mit dem Schlachtruf: Eleftheria, Freiheit!

All diese Aktivitäten, mit dem Stuttgarter Bürgerausschuss angefangen, haben mit dazu beigetragen, dass die Diktatur in Deutschland und Europa nicht unbeobachtet blieb – und damit letztlich auch dazu, dass die Obristen 1974 zurücktreten mussten. Die demokratisch gewählte Nachfolgeregierung wusste es dem Künstler zu danken, indem sie ihn 1977 zu einer Ausstellung im Kulturzentrum der Stadt Athen einlud. Grieshabers "Mahnbilder für die Freiheit und die Menschenrechte" waren anschließend auch in Mannheim zu sehen und danach Kern einer großen Retrospektive in der Staatlichen Kunsthalle Berlin.

Ein Athener Widerstandsmuseum ist nun Documenta-Ort

Parko Eleftherias, Freiheitspark, heißt heute eine kleine Grünanlage vor dem ehemaligen Hauptsitz der Militärpolizei der Junta, in dem die Vereinigung der verfolgten und exilierten Widerstandskämpfer ein Museum des demokratischen Widerstands gegen die Diktatur betreibt. Dieses Museum ist nun einer der <link http: www.documenta14.de de external-link-new-window>Ausstellungsorte der Documenta, die am 8. April, zwei Monate vor Kassel, in Athen eröffnet wurde. Der Architekt Andreas Angelidakis hat vom angrenzenden Städtischen Kunstzentrum eine Verbindung hergestellt, die den Raum der Kunst zu den dunkleren Seiten der Geschichte hin öffnet.

Davon, wie Migranten, von den ökonomischen Umständen getrieben, zunächst den Verhältnissen in den Ankunftsländern ausgeliefert waren, dann aber ihr Schicksal in die eigenen Hände nahmen und zu politisch Handelnden wurden. So hat die marokkanische Künstlerin Bouchra Khalili im Auftrag der Documenta ein Video über eine kleine, multinationale Theatergruppe in Athen gedreht. Sie bezieht sich dabei auf das erste nordafrikanische Migrantentheater im Paris der 1970er-Jahre, zeigt aber auch das Karagiozis-Schattentheater, das bereits Grieshaber so beeindruckte.

"Wir müssen wieder Verantwortung übernehmen und wie politische Subjekte handeln, anstatt das einfach den gewählten Vertretern zu überlassen", forderte Szymczyk in seiner Eröffnungsansprache. Joulia Strauss hat bereits vor zwei Jahren auf eigene Faust damit angefangen. Am authentischen Ort, wo einst Plato seine Akademie gründete, einem kleinen Park nordwestlich von Athen, rief die russische Künstlerin <link http: avtonomi-akadimia.net external-link-new-window>eine autonome Akademie ins Leben, um die Grundlagen der westlichen Zivilisation neu zu überdenken. Sie finanziert das Projekt unter anderem durch den Verkauf von Porträts, die sie von den Lehrenden anfertigt. "Lernen von Athen" ist falsch, sagt Strauss, "wir lernen nicht voneinander, wir teilen unser Wissen."

Mehr als 60 Lehrveranstaltungen haben bereits stattgefunden, mit mehr als 30 Dozenten. George Caffentzis zum Beispiel, emeritierter Philosophieprofessor der University of Southern Maine, bezog sich im Juni 2015 auf Plato, der in seiner "Politeia" (Der Staat) bereits für das Recht eingetreten sei, die Rückzahlung von Schulden zu verweigern.