Blick auf Syrien

"Ich habe eine große Sehnsucht, meine Heimatregion zu besuchen. An meine ersten Lebensjahre dort habe ich kaum Erinnerungen", sagt Emin, die seit ihrer Flucht als Kind nie nach Syrien zurückgekehrt ist. Nach dem Sturz des Diktators Baschar Al-Assad durch ein vom ehemaligen Al-Quaida-Kämpfer Ahmed Al-Scharaa geführtes Rebellenbündnis im Dezember 2024 konnte sie sich nicht freuen. Dass Islamisten Assad vertrieben haben, empfindet sie als "Wahl zwischen Pest und Cholera". Die verbreitete Freude über den Sturz Assads und gleichzeitige "Unsichtbarmachung der Lebensrealität der Minderheiten" hat sie geärgert.

Die linke Aktivistin und gläubige Muslima betrachtet die Islamisten in Al-Scharaas Truppen als Terroristen, obwohl Al-Scharaa nach seiner Ernennung zum Übergangspräsidenten im Januar 2025 die Kurden als Partner im neuen Syrien anerkannte. Erste Verhandlungen über die Integration der kurdischen Milizen in die Armee wurden rasch aufgenommen. Emin erkennt an, dass sie aus der Diaspora heraus kein Recht habe, die Verhandlungen zwischen Kurden und Al-Scharaa zu kritisieren. "Die Priorität für die Menschen in Syrien ist das Überleben – alles, was dazu beiträgt, respektiere ich." Ob es tatsächlich zur Anerkennung der kurdischen Rechte komme, sei allerdings ungewiss, sagt sie – mit wenig Hoffnung.

Historischer Feind: Die Türkei setzt auf Gewalt

Was die Skepsis der Kurden gegenüber den neuen syrischen Machthabern verstärkt, ist die Tatsache, dass hinter diesen die türkische Regierung steht – und diese setzt seit Jahrzehnten in ihrer Beziehung zu den Kurden in der Region auf Gewalt. Auch in Syrien greift die Türkei seit Jahren immer wieder die Autonomieregion Rojava an und hat entlang der Grenze schon große Gebiete unter ihre militärische Kontrolle gebracht. Über das Schweigen der Welt zur "Besetzungsmission" der türkischen Regierung in Syrien ist Emin empört – wenn auch ohne große Emotionen. Was sie aus Kontakten zur Familie in Qamischli mitbekommt, ist geprägt von Angst und schwierigen Lebensumständen.

In diesem Punkt sind die Kurdin Avra Emin und die ebenfalls in der Region Stuttgart lebende Armenierin Arevik N. (Name geändert) einig. Die Freude über Assads Sturz ging bei der Armenierin Hand in Hand mit der Angst vor islamistischen Gruppen.

Gefeiert wurde im Stillen – zu unsicher waren sie und ihr Mann, wer sich wirklich bei ihren Freunden und Bekannten über den Wandel in Syrien freut. "Als die islamistischen Rebellen in Syrien einmarschierten, sahen wir die Kämpfe gegen die Kurden, was uns Angst machte, selbst Opfer zu werden", sagt sie in Bezug auf das Kriegsgeschehen in Afrin. Auch die Vergeltungsaktion im März gegen die Alawiten in Homs und an der Küste bei Latakia haben die christlichen Armenier alarmiert.

Trotz positiver Berichte in sozialen Medien hört die 34-jährige Ingenieurin von ihren Eltern aus Aleppo besorgniserregende Nachrichten: Angst vor Entführungen und Raub, Besetzung leerer Häuser, demografische Veränderungen durch Binnenvertriebene und ausländische islamistische Kämpfer wie Uiguren und Tschetschenen.

Die Armenier in Syrien sahen sich als neutrale Beobachter des Krieges, jetzt fürchten sie Rache für ihre Neutralität. "Ich bin erst Syrerin, aber die anderen Syrer betrachten uns erst als Armenier, dann als Syrer", sagt Arevik N. "Ich weiß nicht, ob Christen unter Assad sicherer waren, oder ob er mit den Sicherheitsmaßnahmen vor Kirchen nur das Gefühl vermitteln wollte, unentbehrlich zu sein", sagt sie. Die neue Regierung von Präsident Al-Scharaa habe bis jetzt viel versprochen, aber der Terroranschlag in einer Kirche in Damaskus am 22. Juni zeige, dass die Regierung nicht alle Islamisten im Griff habe.

Jetzt werden die Christen als erste Reaktion Kirchen vermeiden. "Wir waren unter Assad wie hypnotisiert, und jetzt wachen wir in einer neuen Situation auf, die uns an Afghanistan erinnert. Wir wissen nicht, was uns erwartet" sagt Arevik N. Sie ist besorgt über die Lage, ihren Vater hat sie gebeten, nicht mehr zur Kirche zu gehen.

Als ethnische Minderheit leben auch die Armenier in mehreren Staaten der Region: unter anderem in Syrien, Libanon, der Türkei, dem Irak und dem Iran. Sie sind größtenteils christlichen Glaubens, gehören vor allem der Armenisch-Apostolischen Kirche an, es gibt aber auch Katholiken und Protestanten. 1915/16 fanden sie nach dem Völkermord in der heutigen Türkei Zuflucht in den Nachbarländern.

Auch hier ist die Rolle der türkische Regierung als regionaler Partner hinter Ahmed Al-Scharaa alarmierend für die Armenier in Syrien. Schließlich hat die Regierung Erdoğans den Völkermord nicht als solchen anerkennt. Viele armenische Syrer leben in Damaskus, Aleppo und in den kurdischen Regionen etwa 600 Kilometer entfernt von der Hauptstadt. In der Region Hasaka nahe Qameshli wünschen sich die Menschen auch, dass sie unter der Selbstverwaltung mit den Kurden bleiben können, hörte Arevik von ihren Verwandten in der Region. Bei ihnen gab es auch während des Krieges eine bessere staatliche Versorgung als in den restlichen Teilen Syriens unter Assad, so die Armenierin.

Schlimmer als im Krieg

Als wirtschaftliches Zentrum unter Assad hatte das historische Aleppo, wo Arevik studiert hat, einen hohen Preis für den Krieg bezahlt. Dort hatten die Armenier eine blühende Industrie mitaufgebaut. In der Großstadt mit vier Millionen Einwohnern lebten vor dem Bürgerkrieg neben der sunnitischen Mehrheit über 400.000 Christen unterschiedlicher Konfessionen, heute sind es nur noch zwischen 50.000 und 100.000. "Ich habe keine Freund:innen mehr in der Stadt. Die letzten haben dieses Jahr das Land verlassen" sagt sie traurig.