Zu einem immer größeren Terminrisiko entwickelt sich auch der Filderabschnitt, der den Bahnknoten an den Stuttgarter Flughafen und die Neubaustrecke nach Ulm anbinden soll. Die Baugenehmigung, die sogenannte Planfeststellung, erteilte das Eisenbahn-Bundesamt (EBA) bereits im Juli 2016. "Im Planfeststellungsabschnitt 1.3a weitere Herausforderungen durch Klagen", heißt es dazu lapidar in den Unterlagen der jüngsten Lenkungskreissitzung. Im dazugehörenden Terminplan deutet ein gestrichelter Pfeil einen möglichen Zeitverzug von anderthalb Jahren an. Die ersten Züge aus dem Talkessel könnten damit erst im Herbst 2023 in den neuen Bahnhof der Neubaustrecke einfahren.

Derzeit sind beim 5. Senat des Verwaltungsgerichtshofs Mannheim (VGH) drei im August, Oktober und November 2016 eingegangene Klagen gegen den Filderbahnhof anhängig. Zwar wies der Senat Mitte Februar die aufschiebenden Eilanträge zweier Kläger, die der Schutzgemeinschaft Filder und des Naturschutzbundes Deutschland (Nabu), zurück. Doch ohne Urteil hat die "sofortige Vollziehbarkeit" der Planfeststellung juristisch gesehen keine Bestandskraft. Sprich: das Gericht könnte die Baugenehmigung noch kassieren, auch wenn bereits fleißig betoniert wird. Ein Risiko, das die Bahn nicht eingehen will. Bislang wurden vor Ort vor allem Bäume und Sträucher gerodet. "Die laufenden Klagen verzögern die Vergabe der Hauptbauleistung", bestätigt ein Bahn-Sprecher. Aktuell seien die bauvorbereitenden Leitungsverlegungen in Umsetzung, ergänzt er. Ursprünglich sollte bereits in diesem Frühjahr der Rohbau von Bahnhof und Tunnels starten.

Arten- und Lärmschutz bremsen Abstellbahnhof Untertürkheim aus

Die Betonmischer werden weiter warten müssen. Nach Kontext-Informationen befinden sich alle drei Klagen noch im vorbereitenden Verfahren. Auch wenn die Bahn regelmäßig in Mannheim mit der Bitte um Prozessbeschleunigung vorstellig wird – die Verfahren könnten sich noch länger hinziehen als gedacht. Der Grund ist personeller Art: Der bisherige Berichterstatter des VGH-Senats ist Ende Juli ausgeschieden. Seine Nachfolgerin hat ihren Dienst erst Anfang September angetreten. Sie muss sich zunächst durch umfangreiche Aktenberge arbeiten.

Wann mit mündlicher Verhandlung und zudem mit einer Entscheidung zu rechnen ist, ist derzeit nicht absehbar, heißt es aus Mannheim. Doch das ist nicht das einzige juristische Damokles-Schwert, das über Stuttgart 21 baumelt. Ende August gingen beim VGH zwei weitere Klagen gegen das Bahnprojekt ein. "Eine Klage betrifft die 25. Planänderung im PFA (Planfeststellungsabschnitt, die Red.) 1.5 Tunnelzuführungen Feuerbach und Bad Cannstatt 'Straßenführung und Rettungsbauwerk Wolframstraße', die andere die 12. Planänderung im PFA 1.6a Tunnelzuführungen Unter-und Obertürkheim, 'Anpassung Interregio-Kurve'", so ein Gerichtssprecher. Wann hier mit einer Entscheidung zu rechnen ist, steht ebenfalls noch in den Sternen.

Daneben kämpft die Bahn auf weiteren Baustellen des Großprojekts mit fehlenden Baugenehmigungen. Auf der Lenkungskreissitzung im Frühjahr informierte PSU-Geschäftsführer Leger die Projektpartner über mehr als ein Dutzend Planänderungsanträge, auf deren Genehmigung die Bahn zum damaligen Zeitpunkt noch wartete. Für alle Anträge erwarte man grünes Licht durch das EBA zwischen Mai und August dieses Jahres, heißt es in den Sitzungsunterlagen der Bahn. Das war offenbar viel zu optimistisch: "Aktuell laufen 16 Planänderungsverfahren. Hierzu gehören die Anpassung der Fluchttreppenhäuser im künftigen Stuttgarter Hauptbahnhof, Umstellungen von Trocken- auf Nasslöschwasserleitungen in den Tunneln, Anpassungen am Rosensteinportal am Neckar oder Anpassungen an der Anschlussstelle Wendlingen der A 8", sagt der Projektsprecher. Die Verfahren befänden sich in unterschiedlichen Stadien der Bearbeitung. "Ein jeweiliges Enddatum kann daher nicht benannt werden", so der Sprecher.

Immer mehr Zweifel an rechtzeitiger Fertigstellung

Selbst bei der Gäubahn-Anbindung, die wegen aufgelaufener Planungsdefizite aus dem Filderabschnitt PFA 1.3 herausgenommen wurde, nun PFA 1.3b heißt und erst Ende 2023 in Betrieb gehen soll, kämpft die Bahn mit unerwarteten Verzögerungen. Für den Abschnitt läuft derzeit das Anhörungsverfahren beim Regierungspräsidium Stuttgart. Ursprünglich sollten betroffene Bürgerinnen und Bürger bis einschließlich 1. August Gelegenheit haben, sich zu den Plänen zu äußern. Eine Gesetzesänderung verlangte jedoch kurzfristig eine Verlängerung der Frist: Einwendungen können nun noch bis einschließlich 15. September eingereicht werden.

Bis heute spricht die Bahn offiziell noch immer davon, im Dezember 2021 den neuen Bahnhof seiner Bestimmung zu übergeben. Offenbar zweifeln die Projektpartnern immer stärker daran. Am Ende der jüngsten Lenkungskreissitzung wollte Stuttgarts Oberbürgermeister Fritz Kuhn deshalb von Bahn-Vize Pofalla wissen, wann Stuttgart 21 tatsächlich fertig wird: "Ob 2022, 2023 oder wann auch immer", so Kuhn am 28. April. Man habe schließlich in der Stadt Anschlussprojekte wie die Oper oder die Internationale Bauausstellung, für die der Termin elementar sei. Roland Pofalla versprach Kuhn daraufhin, "in den nächsten zwölf Monaten" ein verbindliches Datum für die Inbetriebnahme des Milliardenprojekts zu nennen.