Der große alte Mann hatte mich zum Drei-Stunden-Gespräch mit diesen Worten empfangen: "Nun lebe ich schon 17 Jahre ohne Raissa." In seiner Stiftung sehe ich viele Bilder von seiner Frau, weit mehr als von US-Präsident Bush, Helmut Kohl oder von den damaligen sowjetischen Spitzenpolitikern. Wer Gorbatschow oft getroffen hat, weiß um sein inniges Verhältnis zu Raissa und um die große Liebe dieses Paares. Vor 20 Jahren habe ich ihn bei einem ARD-Interview gefragt, woher er die Kraft nehme für seine umstrittenen Reformen. Lachend deutete er auf seine Frau, die hinter der Kamera stand. Sie lächelte zurück. Dieses Ehepaar war d a s politische Liebespaar des 20. Jahrhunderts. Michail lernte von Raissa, dass Vertrauen der Goldstandard aller Beziehungen ist, der privaten wie der internationalen Beziehungen.

"Der Kalte Krieg könnte ein heißer werden"

In der Politik heißt das: die Dinge auch vom Standpunkt des anderen zu sehen und zu verstehen. Nur so, meint Gorbatschow auch heute, findet man zu Gemeinsamkeiten. Und nur mit diesem Urvertrauen konnte er eine Politik der einseitigen Vorleistungen riskieren. Schon 1996 hatte er mir gesagt: "Nur mit Hilfe der westlichen Friedensbewegung konnte ich meine Abrüstungs-Politik gegen die Hardliner im Kreml durchsetzen."

Unser Buch erscheint in mehreren Sprachen – auch auf Russisch. Der Titel zeigt, wie besorgt der Ex-Politiker heute über die Lage in Europa ist: "Der Kalte Krieg ist zurück. Es könnte sogar ein heißer werden", warnt er und fügt hinzu: "In den Achtzigern war die Welt ein atomares Pulverfass. Der Frieden hing an einem seidenen Faden. Aber trotzdem fanden Präsident Reagan und ich einen Weg zur atomaren Abrüstung. 80 Prozent aller Atomwaffen konnten vernichtet werden. Warum soll heute nicht möglich sein, was damals möglich war?" Noch immer optimistisch, fragt er jetzt in unserem Buch: "Warum nehmen sich die heutigen Politiker daran kein Beispiel? Beide Seiten, der Westen und Russland, machen ständig Fehler. Der Hauptfehler war, dass sich der Westen nach 1991 als Sieger gegenüber der Sowjetunion aufspielte und bis heute ständig provoziert. Auch militärisch. Mit Säbelrasseln schafft man keinen Frieden. Viele Absprachen wurden vom Westen nicht eingehalten."

"Sie haben damals den militärischen Warschauer Pakt aufgelöst. Sollte der Westen wenigstens jetzt die NATO auflösen? Wäre das ein Beitrag zum Frieden und zur Entspannung?", will ich von ihm wissen. "Dafür ist es zu spät", entgegnet Gorbatschow resigniert.

"Zu Putin muss man Vertrauen aufbauen"

In der Innenpolitik kritisiert er den heutigen Präsidenten Putin heftig. Doch mit Kritik an dessen Außenpolitik hält er sich zurück, obwohl auch Putin nicht gerade ein Pazifist ist, wie seine Syrien-Politik zur Genüge beweist. "Beide Seiten müssen abrüsten. Zu Putin muss man Vertrauen aufbauen. Auch er hat einen guten Kern. Wir brauchen Geduld", sagt Gorbatschow und fügt hinzu: "An Frieden denken heißt an unsere Kinder denken. Das ist das Wichtigste. Ein neues atomares Wettrüsten wäre Wahnsinn und widerspricht der Lebensintelligenz von uns Menschen."