1980 hatte die Republik angesichts der Bürgerkriege im Libanon oder in Äthiopien, der islamischen Revolution im Iran und des dritten Militärputschs in der Türkei erstmals in ihrer Geschichte mehr als 100.000 Asylbewerber aufzunehmen. Späth sorgte dafür, dass die vorgegebene Pro-Kopf-Fläche in den Sammelunterkünften von zwölf auf 4,5 Quadratmeter abgesenkt, dass alle Sprachkurse gestrichen und die Chancen auf gesellschaftliche Teilhabe drastisch reduziert wurden.

Residenzpflicht, Arbeitsverbot und Sachleistungen waren die vergifteten Zauberworte. Er pries den Südwesten als Lagerland und Vorbild für die ganze Republik. Als "Asylschleifer" bezeichnete ihn der "Spiegel". Bürgerinitiativen gründeten sich, etwa in Tübingen, weil Menschen in überfüllten alten Kasernen oder heruntergekommenen Hotels zusammengepfercht wurden, Nationalitätenkonflikte bewusst in Kauf nehmend. In Konstanz rückte nach einer Massenschlägerei die Polizei aus - strenggläubige Libanesen mussten denselben Waschraum benutzen wie verheiratete tamilische Frauen.

Integration nicht erwünscht

Das System funktionierte im Sinne seiner Erfinder. "Den Flüchtlingen wurde unmittelbar gezeigt, dass sie nicht Teil der Gesellschaft sind und räumlich abgeschottet von ihr leben", analysiert Angelika von Loeper, die Vorsitzende des Flüchtlingsrats Baden-Württemberg. In Kombination mit dem Arbeitsverbot und dem Aus für die Sprachförderung ergab das "den reizvollen Effekt, dass eine Integration von vornherein nahezu ausgeschlossen ist". Die Folgen lasten damals wie heute viele den Flüchtlingen an, nach dem Motto: Die leben hier schon seit Jahren, können unsere Sprache noch immer nicht, und arbeiten wollen sie auch nicht. Hinzu kamen die Probleme, die sich aus der dauerhaften Kasernierung und der Residenzpflicht ergeben. Die Spannungen wurden und werden landauf, landab und am liebsten von Menschen ohne jeden Kontakt zu Asylbewerbern als Beweis dafür gewertet, dass das Zusammenleben von Einheimischen und Ausländern nicht funktioniert. "Fatal" sei das, sagt von Loeper, "weil damit wiederum die Unterbringung in Lagern gerechtfertigt wird."

In Baden-Württemberg folgte auf Späth Erwin Teufel, der durch und durch katholische Bauernsohn, der mit Vorliebe Henry Kissinger zitierte: "Das Wichtigste in der Politik ist Mut." Tatsächlich schwemmte die "Das Boot ist voll"-Rhetorik heimischer Unionsgrößen während der Jugoslawienkriege die rechtsgerichteten Republikaner für zwei Legislaturperioden in den Landtag. Und die SPD musste - lang vor den Hartz-IV-Gesetzen - ihren ersten großen Nackenschlag verkraften, als sie nach ihrer Zustimmung zur Grundgesetzänderung zehntausende Mitglieder verlor.

Der neue Artikel 16 GG war die Geburtsstunde der Begriffe sicheres Herkunftsland und Drittstaatenregelung - und damit der nächsten deutschen Lebenslüge. Die Republik, mit Ausnahme der Schweiz bald nur noch umgeben von EU-Mitgliedern, baute nicht nur Personal- und Unterbringungskapazitäten ab. Auch das Bewusstsein für die eigene Mitverantwortung an Zuständen in anderen Weltgegenden, in Afrika und nicht nur dort, verkümmerte in der bequemen Lage ohne europäische Außengrenze endgültig. "Wir haben uns an das Leiden des Nächsten gewöhnt", sagt zwanzig Jahren später Papst Franziskus auf Lampedusa, "es geht uns nichts an, es interessiert uns nicht, es ist nicht unsere Angelegenheit."

Unterschriften sammeln gegen die doppelte Staatsbürgerschaft

Zur historischen Wahrheit gehört, dass SPD und Grüne 1998, gleich nach Bildung ihrer neuen Bundesregierung, die doppelte Staatsbürgerschaft anstrebten. Das entsprechende Gesetz wurde mit einer unappetitlichen Unterschriften-Aktion des Hessen Roland Koch zu Fall gebracht, der das Ausländerthema kalten Herzens instrumentalisiert und auf diese Weise im April 1991 Ministerpräsident wurde. Unter den eifrigen Mitsammlern war Erwin Teufel - entgegen der eigenen Überzeugung, denn ursprünglich wollte er der ersten, von deutschen Unternehmen angeworbenen Gastarbeiter-Generation durchaus beide Pässe zubilligen. Der fromme Wunsch ging unter im Stimmenfang am rechten Rand.

Den Gipfel von Populismus und Scheinheiligkeit bildete der Umgang mit dem früheren Jugoslawien, vor allem mit Flüchtlingen aus dem Kosovo. Im März 1999 bombardierte die NATO noch aus der Luft, im November drängte Baden-Württembergs Innenminister Thomas Schäuble bereits auf "konsequente Abschiebung" von Kosovaren. Zwei Jahre später ließ er sich erweichen und stimmte auf der Innenministerkonferenz einer zynischen Aufenthaltsregelung zu: Danach durften diejenigen bleiben, die allen noch so drängenden Rückkehraufforderungen der vergangenen Jahre, unterstützt durch Prämien, widerstanden und die pauschalen Anfeindungen ausgehalten hatten, mindestens seit 1995 in Deutschland lebten und selbst für ihren Unterhalt sorgen konnten.

Die Familie Neziri gehörte nicht dazu. Sie wurde 2005 abgeschoben, auch die Kinder, trotz Schulbesuch, zahlreicher Fürsprecher und vielversprechender Perspektiven. "Mir wurde alles genommen. Mein Leben, meine Freunde, meine Zukunft", schreibt die damals 14-jährige Tochter Minire neun Jahre danach. "Vielleicht wäre aus mir keine Ärztin geworden oder keine Politikerin, aber ich hätte meinen Realschulabschluss gemacht. Ich hatte Träume und Ziele, die wie eine Seifenblase zerplatzt sind. Das ist unfair. Das ist unmenschlich. Dass ich nur eine von vielen bin, tröstet mich nicht. Im Gegenteil. Die Gewissheit, dass es da draußen Leute gibt, die ein ähnliches Schicksal teilen, macht mich wütend. So wütend! Ich will mein altes Leben zurück. Das Leben, das mir gestohlen wurde." Die Diebe sind sich bis heute keiner Schuld bewusst.