Das ist unterschiedlich ausgeprägt und liegt auch an der jeweiligen Unternehmenskultur und -geschichte. Es fällt bei der "Süddeutschen Zeitung" anders aus als bei der "Stuttgarter Zeitung", und nochmals anders beim "Schwarzwälder Boten".

Die KollegInnen der STZN fordern den Verhandlungsführer der Verleger, Georg Wallraf, jetzt brieflich auf, ihnen einen "wirklichen Reallohnzuwachs zuzubilligen", als "Zeichen der Wertschätzung". Wird ihn das beeindrucken?

Das weiß ich nicht. Das hängt sicherlich auch davon ab, ob es den Streikenden weiter gelingt, Druck aufzubauen. Etwas zu tun ist jedenfalls immer besser als nichts zu tun. Wenn ich nichts unternehme, werde ich auch niemals herausfinden, was tatsächlich möglich ist.

Die Wirkungsmacht solcher Aktionen scheint bei den Verlegern begrenzt zu sein. Auch nach sechs Tarifrunden bewegen sie sich einfach nicht.

Wenn wir nur noch wenige gallische Dörfer außerhalb Baden-Württembergs haben, ist das nicht verwunderlich. Warum soll sich ein Verleger in Niedersachsen, im Osten oder in Rheinland-Pfalz bewegen? Dort wird schon lange nicht mehr so gestreikt wie bei uns im Südwesten.

Was also tun?

Man muss als Gewerkschaft konsequent in die Betriebe gehen und dort für Tarifverträge werben. Sie sind ein hohes Gut, weil sie uns Arbeitnehmer vor Lohndumping schützen. Zweitens muss man sich die wachsende Gruppe der Betriebe vornehmen, die aus dem Tarif flüchten. Das lässt sich nicht am Telefon erledigen.

Beide Gewerkschaften, Verdi und DJV, werden sagen: kein Personal.

Und sie werden sagen: kein Mitgliederzuwachs, kein Geld. Diesen gordischen Knoten kann ich auch nicht durchschlagen.

Es ist noch nicht so lange her, da haben Sie erklärt, Sie fühlten sich von den Gewerkschaften "hinter die Fichte" geführt. Das war im Juli 2016, nachdem der Streik mit fulminanten 1,5 Prozent beendet wurde. Gefordert wurden fünf.

Wir haben daraus gemeinsam gelernt und gesagt, wir wollen an der Planung des nächsten Streiks frühzeitig beteiligt sein. Das ist auch so geschehen. Nur ist damit das Grundproblem nicht gelöst: Die Truppen fehlen. Wenn wir sie hätten, wäre der Tarifstreit längst beendet.

Es war schon immer schwierig, mit Menschen zusammen zu kämpfen, die sich als Individualkünstler verstehen.

Das ist im Journalistenberuf weit verbreitet – wie übrigens auch die vermeintliche Lizenz zur Selbstausbeutung oder die Vorstellung, persönlich der Leserschaft rund um die Uhr verpflichtet zu sein. Ich muss den schreibenden KollegInnen immer wieder sagen, dass sie heute in erster Linie einmal abhängig Beschäftigte sind wie jede andere Berufsgruppe auch. Dass sie keinen Sonderstatus haben. Manche meinen, sie seien von immenser Bedeutung, sowohl für das Unternehmen wie für diese Republik. Dies einmal etwas selbstkritischer und nüchterner zu betrachten, wäre schon sehr hilfreich.

Wenigstens dem Ego tut's gut.

Bitte sich nichts vormachen. Es ist ja schön zu glauben, man sei bedeutsam und mache etwas Bedeutsames. Aber das ist Quatsch. Die Wahrheit ist: jeder ist austauschbar.

Was haben wir – vor diesem Hintergrund – an Kampfeslust zu erwarten?

Die Urabstimmung wird ihre Mehrheit finden, aber dann ist die Frage, was in den folgenden ein, zwei, drei, vier Wochen passiert. Wenn du keinen Plan dafür hast, kann etwas sehr Zerstörerisches anfangen: das Grübeln. Bin ich auf dem richtigen Pfad oder soll ich doch lieber arbeiten gehen? Und einen unbefristeten Streik mit der weißen Fahne zu beenden, das ist verheerend.

Egal, ob 2011 oder 2013 oder 2016 – jedes Mal war der Frust groß.

Das wird in diesem Jahr vermutlich nicht anders sein. Auf der anderen Seite muss jedem klar sein: wenn wir uns nicht wehren, nehmen uns die Verleger auch noch das letzte Zehntel, das wir ihnen jetzt wieder einmal mühsam abringen müssen. Ohne unsere Streikbereitschaft würden wir nämlich gar nichts bekommen – und damit der Reallohnsenkung tatenlos zusehen. Insofern ist auch ein überschaubarer Zuwachs ein positives Resultat.

Nun sind die Verleger kein monolithischer Block. Manche wären wohl bereit, ein höheres Angebot vorzulegen.