Das Wasser, das ins Netz gespeist wird, gekühlt durch Verdampfung bei niedrigem Druck, ist sechs Grad kalt. Kälte ist seit über zehn Jahren im Angebot der städtischen "Wien Energie". Versorgt werden eine Großklinik, Einkaufzentren und der neue Hauptbahnhof. Privatkunden sollen sich ab 2021 einklinken können. München wiederum betreibt ein Innenstadtnetz von fast 15 Kilometern Länge, mit einer Leistung von 12 Megawatt. Das entspricht dem  Jahresstrombedarf von 8000 Wohnhäusern. 

In Berlin werden Gebäude rund um den Potsdamer Platz kollektiv gekühlt, in Paris wird die Seine genutzt und in Toronto der riesige Lake Ontario. Chemnitz, in der DDR Karl-Marx-Stadt genannt, sammelt Erfahrungen seit Mitte der Siebziger Jahre. Eine Uni, das Opernhaus, Gerichtsgebäude und Supermärkte werden über ein vier Kilometer langes Netz durch Kälte aus Kompressionskältemaschinen bedient.  Inzwischen kommen wie in Wien Absorptionskältemaschinen zum Einsatz, betrieben mit der Abwärme des Heizkraftwerks. Eben jener Abwärme, die in hunderttausenden Städten auf dem Erdball ungenutzt entweicht.

Fassadengrün-VerächterInnen dürfen auch nach Mailand schauen, hoch an den berühmten Bosco Verticale, jenen Hochhäusern, an denen seit mehr als zehn Jahren Bäume wachsen. Stünden sie in einer Ebene nebeneinander, ergäbe dies eine bepflanzte Waldfläche von fast einem Hektar. Zu betrachten sind die weltberühmten italienischen Zwillingstürme auf Bildern in den beiden Durchgängen zu den Gleisen im Stuttgarter Hauptbahnhof, in denen Vorzeigeprojekte aus anderen Metropolen Lust auf Stuttgart 21 machen sollen - und doch nur die Absurdität des milliardenteuren Vorhabens illustrieren.

Da fügt es sich, dass die "teils absurden ideologischen Vorschriften, die auf dem Mist der Grünen gewachsen sind", so seinerzeit FDP-Fraktionschef Hans-Ulrich Rülke, doch nicht abgeschafft wurden bei der Novellierung der Landesbauordnung. Für Wien wurde in einem ersten Schritt ein Potenzial an Fassaden und auf Dächern von 10 000 Hektar festgestellt. "Die Kühlleistung von begrünten Fassaden ist gigantisch", sagt Umweltstadträtin Ulli Sima, eine Genossin, und bietet Wien als "wirklich nachahmenswertes Vorbild" an.

Schade eigentlich, denn es könnte genau umgekehrt sein. Schon vor zwei Jahrzehnten, als anderswo konkret über großflächiges Fassadengrün nachgedacht wurde, vergab Landesumweltminister Ulrich Müller (CDU) einen Umweltpreis an den Konstanzer Gemüsegroßhandel "Fruchthof". Der hatte kurz zuvor im Zuge eines Firmenumbaus rund 0,2 Hektar Dach begrünt, konnte Nutzen und Kosten gegenrechnen und vor allem belegen, dass die Pflegekosten bei (umgerechnet) nicht einmal tausend Euro pro Jahr liegen. "Sie können sicher sein", gelobte Müller Preisträgern wie Publikum damals, "das wird Beispiel machen." Worte in den Wind gesprochen, so vergeudet wie die Abwärme, wenn sie nicht zur Fernkälte wird.