Überfall auf Sowjetunion

Die Behandlung der sowjetischen Kriegsgefangenen, vom Heidelberger Historiker Christian Streit in seinem Buch "Keine Kameraden" 1978 erstmals umfassend dokumentiert, gilt heute als größtes Verbrechen der Wehrmacht im Zweiten Weltkrieg und für viele Historiker als eines der schlimmsten Kriegsverbrechen der Neuzeit. Im Bewusstsein vieler (West-)Deutscher dürfte es aber heute, 80 Jahre nach dem Beginn des deutschen Überfalls auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941, immer noch wenig verankert sein. Für den Freiburger Historiker Wolfram Wette ist dies auch ein Zeichen, dass die alten antirussischen und antisowjetischen Feindbilder – im Kalten Krieg sorgfältig konserviert – bis heute nicht überwunden sind. "Es ist kein Zufall, dass den ehemaligen sowjetischen Kriegsgefangenen 2015 als einer der letzten Opfergruppen Ansprüche auf eine – eher symbolische – Entschädigung zugestanden wurde", schreibt Wette in der "Zeit" vom 10. Juni.

Dabei ist die Behandlung der Kriegsgefangenen nur einer von vielen Aspekten, die zeigen, wie monströs, wie anders dieser Krieg war. Wie viele Bürger der Sowjetunion insgesamt umkamen, ist nach wie vor unklar: Die Schätzungen schwanken zwischen 25 und 37 Millionen – zwischen 8,6 und 13 Millionen Soldaten und zwischen 15 und 28 Millionen Zivilisten.

ZwangsarbeiterInnen besser nicht erwähnen

Weitgehend vergessen wurden nach dem Krieg, überlagert von eigenen Leiderfahrungen durch die Rote Armee und das fortbestehende antikommunistische Feindbild, nicht nur die grauenhafte Praxis der Kriegführung; vergessen und verdrängt wurden auch lange deren sichtbare Folgen im unmittelbaren Umfeld: Rund 2,5 Millionen sowjetischer ZwangsarbeiterInnen wurden ab 1942 ins Deutsche Reich deportiert und in nahezu allen Bereichen der Gesellschaft eingesetzt. Den NS-Verantwortlichen dämmerte, dass es nicht opportun sei, Kriegsgefangene und Zivilbevölkerung in großem Stile verhungern zu lassen, wenn diese auch als Arbeitskräfte – oder besser: Arbeitssklaven – eingesetzt werden konnten.

Die überlebenden Kriegsgefangenen reichten dabei bei weitem nicht aus, massiv rekrutiert wurde daher in der Zivilbevölkerung, Frauen und selbst arbeitsfähige Kinder wurden herangezogen. Kamen einzelne Orte den Forderungen der deutschen Besatzer nach Arbeitskräften dabei nicht nach, wurden sie auch mal dem Erdboden gleich gemacht.

Die hiesige Industrie hat profitiert

Allein in Stuttgart waren schon 1942 rund 30.000 ZwangsarbeiterInnen, vermutlich etwa zwei Fünftel davon aus der Sowjetunion, die in unterschiedlichsten Bereichen schuften mussten: viele in großen Betrieben wie Daimler-Benz, Bosch, Porsche, Hirth-Heinkel oder Kreidler, aber auch für die Stadt. Mehrere Dutzend Lager waren über das ganze Stadtgebiet verteilt, das größte davon das Lager Schlotwiese in Zuffenhausen, wo rund 3.000 ArbeitssklavInnen untergebracht waren, zum großen Teil in von Porsche errichteten Baracken – ein Teil der Firmengeschichte, den Porsche heute lieber nicht so hoch hängt.

Dabei wurden die Forschungsdefizite schon vor Jahrzehnten benannt und Abhilfe gefordert. Auf einen Antrag der SPD-Gemeinderatsfraktion vom 8. Mai 1997, mehr an das Leiden der ZwangsarbeiterInnen zu erinnern, antwortete der damalige OB Wolfgang Schuster (CDU) unter anderem: "Das beste Gedenken ist sicherlich eine möglichst lückenlose Erforschung des Themas".

Die scheint nun, 24 Jahre später, immerhin einen Schritt näher gekommen zu sein. Die Stadt Stuttgart hat ein Doktorandenstipendium zur Erforschung der Zwangsarbeit in Stuttgart ausgelobt, vor Kurzem wurde ein Doktorand dafür eingestellt. Wenn dessen Arbeit in einigen Jahren fertig sein wird, sind hoffentlich einige weitere Lücken geschlossen.