Zum Teppichweben nach Weimar

Die persönliche Erinnerung des großen Kunstvermittlers der Nachkriegszeit zeigt, welche Anerkennung der 1879 in Riga geborenen Malerin damals in Stuttgart entgegengebracht wurde. Die Kerko war eine Institution: diejenige, die Adolf Hölzel, dem 1934 verstorbenen, wegweisenden Akademielehrer, am engsten verbunden war. Schon 1903, noch vor Oskar Schlemmer und Willi Baumeister, hatte sie bei ihm in Dachau studiert. 1908 folgte sie ihm nach Stuttgart. Als seine Assistentin unterrichtete sie Johannes Itten, bevor dieser, auf der Hölzel-Lehre aufbauend, den Grundkurs am Bauhaus einrichtete, den wiederum Kerkovius besuchen musste, als sie im Alter von 41 Jahren nach Weimar ging, um das Teppichweben zu erlernen.

Ursula Reinhardt ist mit Ida Kerkovius aufgewachsen. "Sie wollte immer, dass ich dort bleibe", erinnert sich die Galeristin an ihre Kindheitserlebnisse im Atelier der Malerin. Eigentlich bestand Kerkovius darauf, beim Malen allein zu sein. Doch bei ihr machte sie eine Ausnahme. Reinhardts Vater Erich Schurr hatte die Künstlerin, deren Atelier ausgebombt war, nach dem Krieg in sein neu errichtetes Behelfsheim im Stadtteil Degerloch aufgenommen. Später lebte sie in einem eigenen Haus auf dem Grundstück, das längst abgerissen ist, um die Immobilie gewinnbringend zu verwerten. Wie eine Familie lebten die Schurrs und Kerkovius dort zusammen. Für Tochter Ursula war sie wie eine Großmutter.

Reinhardt, damals noch Ursula Schurr, übernahm 1978 die Galerie, die ihr Vater 1960 im Erdgeschoss des Porzellanhauses Maercklin in der Königstraße eingerichtet hatte, dessen Inhaber er war. Er war aber auch selbst Maler, Schüler des Hölzel-Schülers Max Ackermann, und hat in den Wirren des Kriegsendes den Nachlass Adolf Hölzels vor der Zerstörung bewahrt. Die Tochter hat sich später als Galeristin auf neue Entwicklungen wie Land Art oder Fotokunst verlegt. Doch die frühen Erlebnisse im Atelier der Kerko bleiben für sie eine wichtige Erfahrung: "Das hat mich stark geprägt", meint sie.

Eine etwas geheimnisvolle und wichtige Figur war Kerkovius auch, weil sie die zwölf Jahre der Naziherrschaft offenbar unkompromittiert überstanden hatte. Und das, obwohl sie weiterhin durchaus modern malte, wie ja auch Leonhard angesichts der "Großen polnischen Landschaft" bewundernd hervorhebt: ein Gemälde von 1943, 84 mal 68 Zentimeter groß, das sich heute in der Sammlung des Kunstmuseums befindet. Dass sie als Künstlerin ihren Lebensunterhalt selbst erwirtschaftete – das Familienvermögen im fernen Riga hatte sich in der Oktoberrevolution in Luft aufgelöst – war gerade zu jener Zeit, die Frauen an Heim und Herd verbannen wollte, schon höchst außergewöhnlich.

Von den Nazis beschlagnahmt

Möglich war ihr dies aus mehreren Gründen: Zum einen kam ihr nun zugute, dass sie am Bauhaus das Teppichweben erlernt hatte. Das galt als Handwerk und war somit unverdächtig. Zum anderen hatte sie ein gutes Netzwerk: So verhalf ihr ihre frühere Schülerin und Freundin Hanna Bekker vom Rath zu Privatverkäufen unter der Hand. Und sie gab Privatunterricht – Förderer wie der Mäzen Hugo Borst vermittelten ihr Schüler.

"Ein kleines ungegenständliches Bild von mir aus dem Karlsruher Museum", berichtet sie 1949, "wurde in der sogenannten entarteten Ausstellung in München ausgestellt." Zwei weitere Werke waren beschlagnahmt worden, eines davon aus der Stuttgarter Staatsgalerie, bleibt bis heute verschollen. "Von da an zog ich mich aus der Öffentlichkeit zurück, verließ aber den einmal eingeschlagenen Weg meiner Kunst nicht." Genau dies trug ihr in der Nachkriegszeit, neben ihrer Kunst selbst, hohe Anerkennung ein.

Vier große Einzelausstellungen hat der Württembergische Kunstverein Ida Kerkovius zu Lebzeiten gewidmet. Einige der wichtigsten Galerien wie Vömel in Düsseldorf oder Günther Franke in München vertraten sie. An 75 Ausstellungen war sie in der Nachkriegszeit beteiligt, unter anderem 1961 mit zwanzig Arbeiten an der großen Ausstellung "Hölzel und sein Kreis" zur Wiedereröffnung des Kunstgebäudes. "Paradoxerweise war sie bisher weder auf der documenta noch auf der Biennale vertreten", wundert sich Kurt Leonhard. Gemeint ist die Biennale von Venedig, denn auf der zweitältesten Biennale der Welt in São Paulo waren 1957 drei kleinere Arbeiten zu sehen.

Nach ihrem Tod 1970, im Alter von 90 Jahren, ließ das Interesse nach. In der Galerie der Stadt Stuttgart (heute Kunstmuseum) gab es 1979 noch eine Einzelausstellung. Die Staatsgalerie subsummierte sie 1985 unter "Die fünf Stillen im Lande". Still waren weniger die Künstler selbst. Sie wurden eher mit Schweigen übergangen. Die erste Museumsausstellung nach langer Zeit fand 1998 in der Städtischen Galerie Böblingen statt. Deren damalige Direktorin Eva-Marina Froitzheim ist heute Kuratorin im Stuttgarter Kunstmuseum, das einige Hauptwerke besitzt, aber den 50. Todestag wie schon das Bauhaus-Jubiläum ungenutzt verstreichen lässt.

Dabei erfreut sich das Thema Frauen am Bauhaus und in der Moderne in den letzten Jahren außerordentlicher Beliebtheit. Es gibt eine ganze Reihe von Büchern, Radio- und Fernsehsendungen sowie zahlreiche Zeitungs- und Zeitschriftenartikel zum Thema. Zwar war Kerkovius mit ihren damals 41 Jahren nicht die durchschnittliche Bauhaus-Schülerin – aber macht sie das weniger interessant? Sicher nicht, jedenfalls haben in den letzten Jahren, nach einer großen Ausstellung in Regensburg, auch Chemnitz, Engen im Hegau und Apolda, in der Nähe von Weimar, wichtige Kerkovius-Ausstellungen veranstaltet.