Doch wo Licht ist, ist bekanntlich auch Schatten. Ausgerechnet ein Vorzeigeprojekt der Veranstaltung, das Architekturprojekt "16 Stationen", konterkariert die gute Absicht: Etwa die Station drei in Böbingen an der Rems, wo das Berliner Büro Staab Architekten ein "Weißes Fenster" als "kontrastreiches Raumerlebnis" in den Wald setzte. Unter die Installation, die an Baumstämmen hängt, schütteten die Macher weiße Steinchen, so dass dort kein (blühendes) Kraut mehr wächst. "Zusammen mit der Dachscheibe und dem Kiesboden entsteht so ein irritierendes und poetisches Bild", beschreiben Staab Architekten ihre insektenfeindliche Konstruktion.

Mit knurrendem Magen davonfliegen wird Biene Remsi auch von Station 14 in Waiblingen, wo der Berliner Architekt Jürgen Mayer H. auf einer kleinen Flussinsel eine begehbare Gebäudeskulptur in einen Schottergarten einbettete. Nur vereinzelt sprießt neben dem "Haus im Fluss" etwas Grün. Was schon vor der Gartenschaueröffnung für politische Aufregung sorgte.

"Wir sind fassungslos", kommentierte Gemeinderätin Iris Förster von der Alternative Liste (Ali) bei einem Vorort-Termin im vergangenen Herbst die Skulpturenwüste. Womöglich sei dies nur ein Vorgeschmack auf das, was Waiblingen dann bei der Internationalen Bauausstellung im Jahr 2027 drohen könnte. Das Waiblinger Rathaus reagierte mit einem Dementi auf die Vorwürfe der grün-alternativen Ratsfraktion. Von wegen Schottergärten, stellte die damalige Baubürgermeisterin Birgit Priebe klar: Auf der Insel sei ein ganz spezielles Substrat auf eine Humusschicht aufgebracht worden, wie es bestimmte Stauden und Blühpflanzen als mageren Boden benötigten. "Das hat überhaupt nichts mit versiegelten Vorgärten zu tun", betonte Priebe, die inzwischen in gleicher Funktion in die Nachbargemeinde Remseck wechselte.

Warum die Verwüstung voranschreitet, kann Bronner nur vermuten: "Schotter ist bei manchen Architekten und Landschaftsplanern gerade en vogue, in Baumärkten billig zu haben, und Hausbesitzer erhoffen sich mit ihm weniger Arbeit." Doch in puncto Pflegeaufwand schneiden die Steinwüsten nur auf den ersten Blick gut ab: Statt Rasenmähen, Gießen und Unkrautjäten müssen Blätter abgesammelt werden, sonst siedeln sich auch auf dem steinigen Untergrund Gräser und Pflanzen an. Wer das nicht regelmäßig tut, muss am Ende den Schotter auswechseln oder gar mit der Giftspritze ran. Das könne keine Lösung sein. "Wer sein Fitnessstudio durch einen naturnahen Garten und Gartenarbeit an der frischen Luft ersetzt, spart Geld und leistet einen Beitrag zum Artenschutz", schlägt Bronner vor.

Schottergärten sind nicht nur ökologisch unsinnig. "Sie widersprechen geltendem Recht und sind somit illegal", betont der LNV-Vorsitzende. So schreibe die baden-württembergische Landesbauordnung (LBO) vor, dass "unbebaute Flächen als 'Grünflächen' anzulegen oder anderweitig zu begrünen sind". "Graue Schotterwüsten erfüllen diese Vorgabe nicht", sagt Bronner. "Die Behörden dürfen hier nicht länger wegschauen." In Zeiten des Insektensterbens sei es unverantwortlich, auch noch die Flächen zwischen den Gebäuden ökologisch zu entwerten.

Das CDU-geführte Wirtschafts- und Bauministerium in Stuttgart interpretiert die Bauordnung anders. Durch die LBO soll dem Eigentümer nicht die Möglichkeit genommen werden, seinen Garten grundsätzlich nach eigenen Vorstellungen und Bedürfnissen individuell zu gestalten, betont eine Sprecherin von Ministerin Nicole Hoffmeister-Kraut. Demnach dürften sich Eigentümerinnen und Eigentümer auch für eine andere zulässige Nutzung unbebauter Flächen entscheiden, statt sie begrünen zu müssen. "Schotter-/Steingärten sind daher nach § 9 Abs. 1 LBO nicht per se unzulässig", so die Sprecherin. Letztlich hänge es vom konkreten Einzelfall ab. "Es geht lediglich darum, eine Versiegelung in unangemessenem und unnötigem Umfang zu verhindern." Den schwarzen Verbotspeter gibt Hoffmeister-Kraut lieber an Städte und Gemeinden weiter. So könnten Kommunen etwa in Bebauungsplänen Einfluss auf die Gartengestaltung nehmen, auch durch Vorgaben, die Schotter- und Steingärten entgegenstehen.