Oberbürgermeisterwahl Mannheim

Dann können rund 235.000 über 16-Jährige von den insgesamt 325.000 Einwohner:innen ihre Stimme abgeben. Entschieden wird zwischen acht Kandidat:innen: Christian Specht (CDU), Raymond Fojkar (Grüne), Thorsten Riehle (SPD), Isabell Belser (Linke), Thomas Bischoff (Die Partei) sowie den drei Parteilosen Tanja Krone, Ugur Cakir und Daniel Frey. Erreicht keine:r mehr als die Hälfte aller Stimmen, kommt es am 9. Juli zu einem zweiten Wahlgang, bei dem die einfache Mehrheit für den Sieg reicht. Spätestens dann wird sich zeigen, ob Mannheim seinen Ruf als rote Hochburg beibehält oder ob zum ersten Mal seit 75 Jahren ein CDUler das Ruder übernimmt. Oder ob – und das wäre eine kleine Sensation – zum ersten Mal überhaupt eine Frau den Mannheimer OB-Thron erklimmt.

"Eigentlich ist Mannheim top!"

Wer dieser Tage durch und rund um die Mannheimer Innenstadt fährt, sieht neben den üblich vielen Dönerläden freundlich lächelnde OB-Kandidat:innen mit ziemlich inhaltsleeren Slogans ("sozial", "Innovation", "Dein Mannheim kann mehr") auf ihren Wahlplakaten. Die 66-jährige Angelika W. weiß, welche Themen ihr wichtig sind: mehr soziale Teilhabe für finanziell schwache Menschen und mehr Fahrradstraßen in der Stadt.

Am Mannheimer Wasserturm, umgeben vom Rosengarten, sitzen an einem sonnigen Mittwoch Anfang Juni zwei junge türkische Frauen, die Füße im Wasser, das Kopftuch lässt ihre Gesichter frei. Neben ihnen plantscht der zweijährige Sohn der 30-jährigen zweifachen Mutter. Sie darf nicht wählen am 18. Juni, weil sie nur die türkische Staatsbürgerschaft hat, ihre 22-jährige Schwägerin kann und will hingegen ihre Stimme abgeben. Für wen, weiß sie noch nicht. Was sie sich vom zukünftigen OB wünschen? Schwierige Frage, denn: "Eigentlich ist Mannheim top!" Am ehesten fehle es an Parkplätzen in der Innenstadt, denn die Parkhäuser seien immer überfüllt und mit Kind und Kegel sei es beinahe unmöglich, den ÖPNV zu nutzen. Würde der Grünen-Kandidat Raymond Fojkar, langjähriger Gemeinderat sowie Kinder- und Jugendpsychiater, neuer OB, bleiben diese Wünsche unerfüllt: "In Heidelberg fährt niemand hinein mit der Erwartung, direkt an der Hauptstraße einen Parkplatz zu bekommen", sagt er beim "Mannheimer Morgen"-Stadtgespräch. Die Grünen haben 13 Sitze im Mannheimer Gemeinderat und Fojkar weiß somit die stärkste Fraktion hinter sich.

Einhörner und Lamas an den Schulen

Der Vertreter von Die Partei, Thomas Bischoff, hat – wie üblich für die Satirepartei – kreative Ideen für die Schulpolitik: Rutschen vom Klassenzimmer direkt in den Pausenhof, Lamas zur Entspannung der Schüler:innen und Einhornkostüme für die Lehrer:innen. Statt "langweiliger Matheaufgaben" sollen Lieder geschrieben und Poetryslams organisiert werden. Beim Thema Ganztagesbetreuung will in Zukunft auch der Stadtjugendring, der Dachverband der Mannheimer Jugendverbände, mehr mitgestalten. Vorstandsmitglied Theo Argiantzis erhofft sich vom zukünftigen OB zudem mehr Räume für Jugendliche und mehr Geld, um langfristig planen zu können. Es habe Zeiten gegeben, da "hatten wir kein Klopapier mehr, weil uns das Geld gefehlt hat", sagt er gegenüber Kontext.

Wer ist Mannheims Mann?

Sie ist Sammlerin, Künstlerin, Mitte 40, nicht von hier und auch nicht fremd, hat drei Kinder, aber keine eigenen. Und sie hat kein Programm, sie hat Interesse, wie auf ihrer Webseite zu lesen ist. Beim "Candydate", einem Gesprächsformat mit OB-Kandidat:innen im Kulturzentrum Alter ,sagt sie, sie wolle sich für mehr Teilhabe einsetzen, die Dinge runterbrechen auf die Stadtteile, denn sonst könne man die Politik gleich ins Museum stellen. Und sie steht für mehr Frauen in der Kommunalpolitik. Genauso wie ihre Linken-Konkurrentin Belser: "Ich will meiner Stadt zeigen, dass es möglich ist, als Frau zu kandidieren, sogar mit Migrationshintergrund." Und meint damit ihren US-amerikanischen Vater. Ziemlich aufgeregt vor ihrem Auftritt im Alter gibt sie zu, dass sie gar nicht wisse, wie sie es bis hierhin geschafft habe zwischen ihrer Arbeit als Altenpflegerin und als alleinerziehende Mutter einer neunjährigen Tochter. Als sie die Moderatorin fragt, vor was sie sich als OB am meisten fürchte, ist ihre Antwort klar: vor der Verwaltung.

Die Stärke liegt in der Vielfalt

Ganz im Gegensatz zu Ugur Cakir, der sich trotz SPD-Mitgliedschaft ohne Parteiunterstützung der Wahl stellt. Der 59-Jährige mit türkischen Wurzeln hat eine besondere Vorliebe für die moderne Verwaltung. Wichtig ist ihm Integration, deshalb sollten ihm zufolge Kinder mit Migrationshintergrund ab drei Jahren kostenlose Kitaplätze bekommen. Fast 48 Prozent der Mannheimer:innen haben einen Migrationshintergrund. "In der Vielfalt haben wir unsere Stärke", sagt SPD-Kandidat Riehle auf der Alter-Bühne. Doch nicht alle wissen mit so viel Vielfalt umzugehen, wie jüngste Rassismusvorwürfe gegen einen Polizeieinsatz Ende April zeigen, bei dem eine Wohnung mit vier untergebrachten Klimaaktivisten aus Westafrika gestürmt wurde.

Wolfgang Schuy vom Umweltforum Mannheim möchte, dass das künftige Oberhaupt sich für eine Neuausrichtung der vom Land geplanten Rheindammsanierung einsetzt, damit nicht, wie ursprünglich geplant, 1.000 Bäume in dem Gebiet gefällt werden,  und gegen die weitere Versiegelung der Mannheimer Innenstadt vorgeht. Denn Mannheim ist hinter Ludwigshafen die am stärksten versiegelte Stadt Deutschlands. Als eine der 100 Städte, die im Zuge des Europäischen Grünen Deals bis 2030 klimaneutral sein wollen, hat der oder die zukünftige OB eine wahre Herkulesaufgabe zu bewältigen. Der Grüne Fojkar und Specht von der CDU setzen auf Photovoltaik und wollen diejenigen unterstützen, die nicht an das Fernwärmenetz angeschlossen werden können. Riehle von der SPD ist sich sicher, die Energiewende nur zusammen mit der Metropolregion Rhein-Neckar erreichen zu können.