"Querdenker"

Wie überall in Deutschland stieg die Zahl der Neuinfektionen auch in Esslingen rasant. Das kommunale Klinikum der einstigen Reichsstadt vor den Toren Stuttgarts muss immer mehr Covid-19-Patienten versorgen. Seit Tagen meldet das Deutsche Intensivregister, dass alle Betten auf der Intensivstation belegt sind. An den sechs Beatmungsgeräten kämpfen Virusinfizierte um ihr Leben.

Während die MitarbeiterInnen auf der Intensivstation am Limit sind, sieht ein Chefarzt des Klinikums die Viruspandemie offenbar als harmlos an. Dies ergeben Recherchen im Internet: So ist Professor Dr. Jürgen Degreif, Leiter der Klinik für Unfallchirurgie und Orthopädie (Leitspruch: "Leben ist Bewegung, Bewegung ist Leben!"), Mitglied der Initiative "Mediziner und Wissenschaftler für Gesundheit, Freiheit und Demokratie". Ende Oktober, zeitgleich mit Beginn des Wellenbrecher-Lockdowns, begrüßte ihn der MWGFD-Vorstand "herzlich" in seinen Reihen. Was den Beitritt des Chefchirurgen fragwürdig macht, ist das Motiv der Vereinsmitglieder: "Wir haben uns während der Coronakrise in unserer Kritik an den überzogenen Beschränkungen zusammengefunden", steht auf der Homepage.

Das Who is Who der selbsternannten Corona-Rebellen

Die Initiative ist kein unbeschriebenes Blatt. "Wer sich mit Corona befasst oder allgemein mit Viren und Impfungen, sollte das Kürzel MWGFD kennen", sagt der Journalist Ulf J. Froitzheim, der ein Redaktionsbüro im bayerischen Kaufering hat. Aber nicht, weil der Passauer Verein etwas Sinnvolles oder Nützliches zum Thema beizutragen hätte, sondern weil dessen Mitgliederliste sehr verräterisch ist. "Sie ist ein regelrechtes Who is Who der Youtube-Stars, denen vermeintliche 'Querdenker', selbsternannte Corona-Rebellen und Jünger des rechtsesoterischen Q-Anon-Kults huldigen", so Froitzheim.

Gründungsvorsitzender der MWGFD ist Sucharit Bhakdi. Der 1946 in Washington geborene Sohn eines thailändischen Diplomaten ist Facharzt für Mikrobiologie und Infektionsepidemiologie; bis zu seiner Pensionierung 2012 leitete er der Professor ein Institut der Mainzer Uniklinik. Im März ging er mit steilen Thesen zu Covid-19 an die Öffentlichkeit und verfasste später gemeinsam mit Karina Reiß ein Büchlein mit dem Titel "Corona – Fehlalarm?" Reiß ist Bhakdis Ehefrau, die ebenfalls der MWGFD angehört. Anders als ihr Gatte steht sie noch im Berufsleben. Als Biochemikerin besitzt sie eine Professur an der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel (CAU), ihr Fachgebiet sind Entzündungserkrankungen der Haut.

Correctiv deckte auch auf, dass die Corona-Skeptiker der MWGFD direkt auf Politiker einzuwirken versuchen: So traf sich die Führungsriege des Vereins Anfang Juni in Dresden mit Sachsens Ministerpräsident Michael Kretschmer. Zweieinhalb Stunden versuchten Bhakdi, Reiß und Homburg, den CDU-Politiker von ihrer Sicht auf das Coronavirus zu überzeugen. Sprich, auf die Aufhebung der Hygieneregeln zu drängen. Inwieweit dies gelang, ist unklar.

Heute tauchen Schiffmann und Wodarg nicht mehr als Mitglieder der MWGFD auf. Auch die Liste von Blanko-Attest-Ausstellern ist aus dem Internet verschwunden. Möglicherweise als Reaktion auf eine behördliche Entscheidung: Das Passauer Finanzamt hat dem Verein der Corona-Rebellen jüngst die Gemeinnützigkeit entzogen. Bhakdi & Co. können Geldgebern seitdem keine steuermindernden Spendenquittungen mehr ausstellen.

Ein Wandel ist auch bei den "Medizinischen Informationen" zu beobachten, die der Verein via Internet verbreitet. Statt die Pandemie in Abrede zu stellen, werden jetzt Ängste gegen die geplanten Impfkampagnen geschürt. "Diese Impfung ist eine Experiment an Menschen", warnt MWGFD-Frontmann Hockertz im jüngsten Beitrag. In einem Flyer, den die Skeptiker-Organisation "Ärzte für Aufklärung" im Oktober in Hamburg verteilte, sprach der emeritierte Professor von einer "Zwangsimpfung, die zu 80.000 Toten und vier Millionen Impfgeschädigten führt". Woher er die Zahlen hat, sagt Hockertz nicht.

Die Esslinger Klinik reagiert

Auf Kontext-Anfrage bestätigt der Geschäftsführer des Klinikums Esslingen, Matthias Ziegler, dass man seit Ende Oktober von der Angelegenheit wisse. "Professor Degreif hat sich als Privatperson diesem Verein angeschlossen", betont Zieglers Sprecherin Anja Dietze. Mit dem Arzt habe man deshalb bereits ein Gespräch geführt. Mit deutlichen Worten reagiert dagegen Esslingens Finanzbürgermeister und Krankenhausdezernent Ingo Rust, als er durch Kontext von dem Fall erfährt. Man verurteile die "überwiegend skeptischen Äußerungen zu Bewertungen von staatlichen Einrichtungen und Organen" durch den Verein "aufs Schärfste", lässt er mitteilen.

Konsequenzen braucht der Chefarzt wohl nicht fürchten. Die Mitgliedschaft in einer nicht verbotenen Organisation sowie die verfassungsrechtlich gesicherte Meinungsfreiheit könne man nicht untersagen, teilt der Stadtsprecher mit. Soweit sie sich nicht auf seine Arbeit am Klinikum auswirken. Die Geschäftsführung habe den Chefarzt darauf hingewiesen, dass am Klinikum alle Vorschriften, Regeln und internen Vorgaben in Bezug auf die aktuelle Coronapandemie einzuhalten sind. Äußerungen, die die Wirksamkeit der Vorsichts- und Hygienemaßnahmen untergraben, seien ihm untersagt. Ebenso dürfe er das Klinikum Esslingen in Bezug auf seine Mitgliedschaft in diesem Verein nicht erwähnen. "Herrn Professor Degreif wurde mitgeteilt, dass das Klinikum und sein Träger diese Mitgliedschaft nicht gutheißen." Der Chefarzt selbst ließ eine Anfrage unbeantwortet.