Esoterik

Für die Forscherin ist Esoterik eine "Diesseitsreligion" mit Entlastungswirkung: Sie bietet Erklärungen für alles, was geschieht, so dass komplexe und unangenehme Ereignisse einen personalisierten Sinn erhalten, nach dem Motto: Alles, was einem Menschen passiert, ist für ihn das Richtige, weil es seiner Seele dient, sich zu verbessern. So lässt sich sogar die Schoah als etwas erklären, das ihren Opfern geholfen habe – ein extrem zynisches antisemitisches Narrativ, das jenes noch toppt, nach dem die Jüdinnen und Juden an ihrer Vernichtung selbst Schuld gewesen seien.

Mit der entlastenden Wirkung lässt sich Psycholog:innen zufolge auch erklären, warum esoterische Angebote gerade in Krisenzeiten boomen. Gleichzeitig sind derlei deterministische Vorstellungen einer aktiven demokratischen Gesellschaft abträglich: Wer glaubt, dass alles so sein soll, wie es ist, setzt sich nicht für die notwendigen Veränderungen ein. Er oder sie ist für die demokratische Gestaltung von Politik im weniger alarmierenden Szenario verloren; im schlimmsten Fall bekämpft er die demokratische Ordnung aktiv.

Bis zu Q-Anon sind es nur wenige Klicks

Auf diese Gefahr verweist etwa der Politologe Jan Rathje vom Berliner Center für Monitoring, Analyse und Strategie, das sich mit der Erforschung von Verschwörungsideologien einen Namen gemacht hat. Denn von esoterischen Überzeugungen ist es oft nur ein kurzer Weg zu Verschwörungsglauben, wie Rathje anhand zahlreicher Beispiele nachzeichnen kann. Eines davon zeigte er auf der Fuldaer Tagung: Sam, eine sanft anmutende Lifestyle-Influencerin auf Instagram, interviewt einen gewissen Daniel, den sie als einen "freien Geist" vorstellt. Dieser Daniel wiederum macht auf einem rechten Youtube-Kanal vor der Kulisse der Reichsflagge gemeinsame Sache mit Hans-Joachim Müller, einem Apologeten der rechtsextremen QAnon-Bewegung. So sind es im Netz nur wenige Klicks von harmlos scheinenden Esoterik-Angeboten über problematische Verschwörungsnarrative zu harter rechtsextremer Propaganda.

Selbstverständlich sind nicht alle Esoteriker:innen rechts, viele verorten sich im grün-alternativen Milieu oder sind unpolitisch. Aber es gibt Schnittmengen mit der extremen Rechten, sagt auch Matthias Pöhlmann, Beauftragter für Weltanschauungsfragen der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Bayern (sein Buch "Rechte Esoterik" erschien 2021). Er nennt neben Verschwörungsglauben etwa ein generelles Misstrauen gegenüber staatlichen Institutionen, Schwarz-Weiß-Denken, Ablehnung der Moderne und der Wissenschaft, Freund-Feind-Schemata, Antisemitismus und auch Putinismus. Für Pöhlmann sind Esoterik und Verschwörungsglaube ein "Zwillingspaar", die Vernetzung beider Szenen habe bereits lange vor Corona begonnen. In der "Flucht in irrationale Gegen-Welten" sieht Pöhlmann den "Einstieg in den Ausstieg" aus dem demokratischen System.

Genauso formuliert es die Ärztin Natalie Grams-Nobmann für ihren Bereich: "Die Homöopathie ist oft der Einstieg zum Ausstieg aus dem kritischen, rationalen Denken und sollte nicht als harmlos angesehen werden." Für einen rationalen Umgang mit der Corona-Pandemie warb sie bis vor kurzem auch über ihren Twitter-Kanal. Den hat sie allerdings im August geschlossen. Sie begründet diesen Schritt mit dem Selbstmord der österreichischen Ärztin Lisa-Maria Kellermayr Ende Juli nach massiven Drohungen von Impfgegnern. Wie Kellermayr und andere Ärzt:innen, die sich für die Corona-Impfung einsetzen, kann auch Natalie Grams-Nobmann von Hass und Hetze ein Lied singen. Sie hat den Schluss gezogen, dass ein sinnvoller Diskurs in den "sozialen Medien" nicht mehr möglich sei, setzt ihre Arbeit aber auf anderen Wegen fort. Nicht alle sind so mutig. Manche Journalist:innen, die über die extreme Rechte berichten, werfen das Handtuch, auch Kommunalpolitiker:innen geben immer öfter dem Druck nach, wollen sich nicht länger beschimpfen und bedrohen lassen. Dass derlei die Demokratie gefährdet, liegt auf der Hand.

Neoliberalismus lässt die Demokratie kriseln

Zurück zur Esoterik. Offensichtlich gibt es bei vielen Menschen einen Wunsch nach Alternativen zu den bestehenden Verhältnissen, sei es in der Medizin, dem Bildungswesen oder der Politik. Der niederländische Esoterik-Forscher Hanegraaff erklärt das mit den Unzulänglichkeiten des seit den 1980er-Jahren vorherrschenden Neoliberalismus. Dieser befriedige viele menschliche Bedürfnisse nicht, etwa das nach sozialer Gerechtigkeit, und habe die liberale Demokratie in die Krise geführt.

Die Esslinger Expertin Barth sieht die Ursachen in einer allgemeinen Unzufriedenheit mit dem "entfremdeten Leben in der Moderne", das viele ihrer Interviewpartner:innen beklagten. Auch der Berliner Politologe Rathje fordert, nicht nur die Esoterik, sondern die gesamte gesellschaftliche Verfasstheit kritisch zu beleuchten, nach der der Mensch stets zu funktionieren und dabei möglichst auch noch glücklich zu sein habe.

Es braucht also Alternativen jenseits zweifelhafter esoterischer Angebote. Warum beispielsweise müssen Patient:innen eine anthroposophische Ärztin oder einen Heilpraktiker aufsuchen für ein ausführliches Gespräch über ihre Leiden? Warum wird die sprechende Medizin in der Allgemeinmedizin so schlecht honoriert? Warum müssen Eltern, die von Zensuren und Sitzenbleiben wenig halten und sich eine starke musische Förderung ihrer Kinder wünschen, diese auf Waldorfschulen schicken? Warum finden sich solche Angebote viel zu selten in staatlichen Schulen? Nicht nur Staat und Gesellschaft müssen sich solchen Fragen stellen, wollen sie nicht einen Teil der Bürgerinnen und Bürger auf Dauer verloren geben. "Auch die Kirchen müssen sich überlegen, welche Antworten sie haben", mahnte der Theologe Matthias Pöhlmann bei der Fuldaer Tagung. Denn während die großen Kirchen kontinuierlich Mitglieder verlieren, gehe die Sinnsuche ja weiter.

Wo herkömmliche Strukturen versagen oder enttäuschen, tut sich ein Einfallstor auf für problematische, demokratieferne Ideologien, besonders in Krisenzeiten. Wachsamkeit ist dort geboten, wo Esoterik Scheinlösungen anbietet und echte Lösungen verhindert. Wo sie nach rechts abdriftet, Hass und Hetze befördert, Gewalt legitimiert, müssen Staat und Gesellschaft entschieden einschreiten.

Transparenz-Hinweis: Unsere Autorin hat auf dem Kongress in Fulda die Diskussion "'Wellness-Philosophie', gefährliche Sekte oder sinnvolle Antwort auf die rastlose Moderne?" moderiert.