Gedenken an die Revolution von 1848/49

Die drei waren die letzten von 19 hingerichteten Revolutionären, am 30. Oktober 1849 ordnete der badische Großherzog Leopold das Ende der Standgerichte an. Sie waren damit die letzten Toten der Badischen Revolution von 1849, die letzten von vielen – wie viele genau, ist unbekannt; bei den zur Niederschlagung gekommenen Preußen sollen es rund 800 Tote und Verwundete gewesen sein, bei den Revolutionären vermutlich mehr. Im Dezember 1849 veröffentlichte der schwäbische Schriftsteller, Publizist und Revolutionär Ludwig Pfau das "Badische Wiegenlied". "Schlaf, mein Kind, schlaf leis, da draußen geht der Preuß! Deinen Vater hat er umgebracht, deine Mutter hat er arm gemacht, und wer nicht schläft in guter Ruh, dem drückt der Preuß die Augen zu", beginnt seine erste Strophe.

Die Badische Revolution war der letzte Akt der Revolutionsereignisse von 1848/49 in Deutschland, sie war deren Schluss- und zugleich Höhepunkt. Und es war die Erhebung mit den besten Voraussetzungen: Die badische Armee trat nahezu geschlossen auf die Seite der Revolution über, zudem besaß man mit dem seit 1842 zur Bundesfestung ausgebauten Rastatt ein hochmodernes Verteidigungsbollwerk. In Rastatt hatte sie mit einer Militärmeuterei im Mai begonnen, in Rastatt endete sie auch am 23. Juli 1849 mit der Kapitulation der letzten Revolutionseinheiten. Am Ende hatte mal wieder die Reaktion gesiegt.

Revolutionspfad durch die ganze Stadt

175 Jahre nach diesem Ereignis ist das kein allzu großes Thema in der deutschen Presse. Um den Jahrestag der Kapitulation im Juli dominiert eher das sich zum 80. Mal jährende Stauffenberg-Attentat – die deutsche Geschichte hat viele Kapitel gescheiterten politischen Widerstands. Von diesen vielen scheint die badische Erhebung ein relativ vergessenes zu sein, selbst viele Baden-Württemberger kennen diese Episode gar nicht.

Ganz anders in Rastatt selbst. Wer dort aus dem Bahnhofsgebäude tritt, sieht gleich auf der anderen Straßenseite ein großes Plakat: "Rastatt feiert 175 Jahre Badische Revolution". In der Stadt gibt es einen Revolutionspfad, auf dem Asphalt mit rot-gelben Pfeilen markiert, den Farben der badischen Flagge. An vielen Häusern sind Tafeln zu Ereignissen und Personen der Revolution angebracht. Im Stadtmuseum ist eine kleine, aber feine und sehr umfassende Ausstellung zu sehen, die noch bis Januar 2025 läuft. Zum Jubiläumsprogramm gehörte auch eine Stadtführung – ausgerechnet an einem der heißesten Tage des Jahres im August.

Irmgard Stamm begrüßt die rund 30 Interessierten, der Vorsitzenden des Historischen Vereins Rastatt, die in den kommenden zwei Stunden durch die Stadt führt, ist wichtig zu betonen: "Die Revolution ist keineswegs gescheitert, sie ist erstmal gelungen. Denn es war alles gegeben, was zu einer gelungenen Revolution gehört." Stamm führt aus: Der Badische Großherzog Leopold flieht in der Nacht vom 13. auf den 14. Mai 1849 aus dem Land, an seine Stelle tritt eine provisorische Regierung, die sogleich Wahlen zu einer konstituierenden Landesversammlung ausruft, mit der damals fortschrittlichsten, demokratischsten Wahlordnung. Das frei gewählte Parlament tritt am 10. Juni 1849 zusammen, wählt am 13. Juni eine Regierung. Doch dann kommt der Preuß.

Dass die demokratische Bewegung bis weit ins Besitz- und Bildungsbürgertum hinein ging, sei enorm wichtig gewesen, betont Irmgard Stamm an einem repräsentativen Stadthaus, in dem zur Revolutionszeit Ignaz Rindeschwender lebte. Ein wohlhabender Rechtsanwalt, Gründer eines demokratischen Vereins, befreundet mit dem Revolutionär Gustav Struve und an vielen revolutionären Ereignissen beteiligt. Am Ende wird er wegen Hochverrats angeklagt und flieht in die USA – wie viele andere.

Vom Rindeschwenderhaus ist es nicht weit zum historischen Rathaus am Marktplatz, der nächsten Station des Rundgangs. Rastatt ist 1849 nicht das Zentrum der Badischen Revolution, das sind eher Mannheim und Offenburg, aber am 13. Mai sprechen hier vom Rathausbalkon zwei wichtige Politiker der provisorischen Revolutionsregierung: Amand Goegg verkündet die am gleichen Tag gefassten Offenburger Beschlüsse, ein 16-Punkte-Programm, das unter anderem die Anerkennung der Reichsverfassung fordert, aber auch eine Reihe sozialer Forderungen enthält: kostenlose Schulbildung, staatliche Altersvorsorge und progressive Besteuerung. Und Regierungschef Lorenz Brentano vereidigt hier die revolutionären Soldaten auf die Reichsverfassung.

Doch die Revolutionsregierung ist uneins über das weitere Vorgehen, sie nutzt, wie man heute wohl sagen würde, das Momentum nicht; nur eine militärische Offensive aus Baden in andere deutsche Staaten hätte die Revolution verbreitern und damit retten können, glauben damalige Beobachter und heutige Historiker. Ob das funktioniert hätte, weiß niemand, sicher ist: Die Feinde schlafen nicht. Der badische Erzherzog Leopold, nach Koblenz geflohen, bittet Preußen um Hilfe. Dessen Truppen ziehen bald gegen die Revolutionäre – unter dem Oberbefehl von Thronfolger Prinz Wilhelm, der seit den Berliner Märzkämpfen 1848 als "Kartätschenprinz" berüchtigt ist, weil er die Aufständischen mit Artillerie beschießen ließ.

Die Reaktion schlägt zurück

Mitte Juni 1849 beginnen die preußischen Einheiten, Baden anzugreifen. Die Revolutionsarmee unter dem polnischen Offizier Ludwig Mieroslawski, mittlerweile angewachsen durch Freiwillige aus verschiedenen deutschen Staaten und Nachbarländern – eine "schwäbische Legion" ist ebenso dabei wie eine "polnische Legion" – kann zwar anfangs einige kleinere Gefechte für sich entscheiden. Doch schnell erringen die zahlenmäßig deutlich überlegenen Preußen die Oberhand, besiegen die Revolutionstruppen wiederholt und drängen sie immer weiter in den Süden. Auf dem Rückzug lässt Mieroslawski aber eine knapp 6.000 Mann starke Besatzung unter dem Festungskommandanten Gustav Tiedemann in Rastatt. Sie soll ausharren, die Preußen aufhalten, bis Hilfe von neu organisierten Revolutionstruppen kommt.

Auch um die Moral aufrechtzuerhalten, gibt es während der Belagerung eine eigene Zeitung in Rastatt: Den "Festungsboten", herausgegeben und zum großen Teil geschrieben vom 1815 in Stuttgart-Feuerbach geborenen Journalisten Ernst Elsenhans. Vom 7. bis 22. Juli erscheint er täglich, in der Ausstellung im historischen Museums gibt es Faksimiles einer Ausgabe. Elsenhans, glühender Demokrat und Sozialist, will den Durchhaltewillen nicht nur mit der Zeitung verstärken, sondern auch, indem er regelmäßig den radikalen "Club des entschiedenen Fortschritts" einberuft.

Einige bemerkenswerte Charaktere versammeln sich in der belagerten Festung: Fritz Anneke und seine Frau Mathilde Franziska Anneke sind hier beide Offiziere, er befehligt die Artillerie, sie ist Reiterkurierin. Die Revolution ist auch ein kurzzeitiges Fenster in die Zukunft der Geschlechtergerechtigkeit. Adjutant von Fritz Anneke ist ein gewisser Carl Schurz, der Jahrzehnte später Innenminister der USA werden soll.

Die erhofften Entsatztruppen kommen nie, am 23. Juli 1849 kapituliert Rastatt.

Menschenunwürdig zusammengepfercht

175 Jahre später: Der Revolutionsspaziergang hat die historische Innenstadt längst verlassen, passiert schmucklose Nachkriegshäuser. Irmgard Stamm öffnet eine unauffällige Metalltür an der Außenwand eines Gebäudes – und öffnet den Weg in ein faszinierendes, unterirdisches Labyrinth: Die Tür ist der Zugang zu einem Teil der umfangreichen Kasematten der Ludwigsfeste. So klaustrophobisch eng sie teils sind, was für ein grauenvoller Ort sie waren, ist heute kaum noch vorstellbar.