Landesausstellung "THE hidden LÄND"

Die Große Landesausstellung "THE hidden LÄND" im Stuttgarter Kunstgebäude nimmt erstmals die lange Zeit vom Jahr Null bis 1000 nach Christus in den Blick. "Hidden", so Ministerpräsident Winfried Kretschmann (Grüne) im Grußwort des Begleitbands, weil "von den 1.000 Jahren noch Vieles im Verborgenen liegt". Die Ausstellung bringe "verborgene Schichten unserer Vergangenheit zum Vorschein", erklären die wissenschaftlichen Projektleiter:innen Gabriele Graenert und Kurt Felix Hillgruber. Das tut Archäologie eigentlich immer.

Ein geschätzter Kollege habe ihm wegen des Ausstellungstitels die Freundschaft gekündigt, bedauert Claus Wolf, Präsident des Landesamts für Denkmalpflege und des Archäologischen Landesmuseums in Konstanz: Länd mit ä-Tüpfelchen, nach der Charme-Offensive des Landes Baden-Württemberg. "Wir sind The Länd", hieß es bei der Vorstellung der Imagekampagne vor drei Jahren. "Wir im ersten Jahrtausend", lautet nun auch der Untertitel der Großen Landesausstellung. Nur: Wer ist "wir"?

Europaweit vernetzte Schwaben?

Und warum steht dann gleich am Anfang ein Bronzekessel aus der Ukraine, wenn es doch um "unsere Vergangenheit" geht? Er diente als Urne, wie ein digital flackernder Scheiterhaufen andeuten soll, der zur "Gestaltungsphilosophie hinter THE hidden LÄND" gehört. Der Kessel und weitere Grabbeigaben kamen 2017 in Kariv, im Westen der Ukraine, zum Vorschein, erklärt die Ausstellungswebsite, sie seien Prestigeobjekte einer "europaweit vernetzten und auch überregional agierenden Elite".

"Sie und ich sind keine Nachfahren der Sueben und der Alemannen", stellt Wolf klar, der für das Konzept der Ausstellung verantwortlich zeichnet. Nur der Name "Schwaben" leite sich von den Sueben ab. "Ducatus Sueviae" nannte sich ein Herzogtum um die Jahrtausendwende, das von der Schweiz bis zur Ostalb reichte, übersetzt: Herzogtum Schwaben. Es war aus einem älteren Herzogtum Alamannien (Ducatus Alamanniae) hervorgegangen. Sueben und Alamannen waren wechselnde Bezeichnungen für ein und dieselben Menschen in Südwestdeutschland und in der Schweiz.

Von der Anwesenheit der Sueben im Südwesten zeugen einige lateinische Inschriften, weil das Germanenvolk im Bund mit den Römern war – sie sicherten die Grenze des Imperiums. Ein Grabstein aus Offenburg nennt einen "Princeps Sueborum", also einen suebischen Anführer. Mehrfach ist eine "Civitas Ulpia Sueborum Nicrenis", eine Stadt der Neckar-Sueben genannt, gemeint ist Ladenburg zwischen Mannheim und Heidelberg.

Migration, Spiritualität und Herrschaft

"Wie erzählt man tausend Jahre?", fragen die Kurator:innen im Katalog. Sie versuchen es, indem sie die tausend Jahre in fünf Abschnitte à 200 Jahre unterteilen und ihnen jeweils einen Fundort und ein Stichwort zuordnen. Schon die ersten drei Stichworte – Integration, Migration und Kommunikation – verraten, dass es ihnen gerade nicht darum geht, eine homogene Identität, von den Sueben bis zu den Schwaben, zu konstruieren. Den Sueben standen so genannte Gallorömer gegenüber: besiegte Helvetier, also Kelten, die sich ins Römische Reich integriert hatten und nun die Provinz-Oberschicht bildeten.

Dass der Südwesten im ersten Jahrtausend keineswegs eine homogene, unveränderliche Welt war, sondern im Gegenteil von Konflikten geprägt, macht die Ausstellung deutlich. Sie zeigt, dass die Menschen mobil waren und tiefgreifende Veränderungen, wie in ganz Europa, die Epoche erschütterten. Die Vorstellung, so Wolf im Begleitband, die Menschen, die heute in Baden-Württemberg leben, seien direkte Nachfahren der damaligen Bewohner des Landes, sei ein "Konstrukt einer nationalistisch-völkischen Gedankenwelt des 19. und frühen 20. Jahrhunderts", das er als schädlich bezeichnet.

Werbung mit Fantasie-Figuren

Das Problem ist nur, dass Titel und Ankündigung der Ausstellung das genaue Gegenteil verkünden: "Wir im ersten Jahrtausend". "Mia san mia", wie die Bayern sagen. Ein schädliches Konstrukt. Die Landesausstellung betont dagegen, in Wolfs Worten, "dass die Grundlagen unserer Gesellschaft auf andauernden Veränderungen, auf Wissens- und Kulturtransfer, auf Zuwanderung und Akkulturation fußen."