Neubaustrecke Wendlingen–Ulm

Etwa eine halbe Stunde später ist das herzige Ständchen dann ein Aufhänger für Winfried Kretschmann, in neue Sphären der Volkstümlichkeit vorzudringen. So habe er das Lied noch nie gehört, sagt der baden-württembergische Ministerpräsident. Er freue sich sehr über die Begrüßung mit der "informellen Nationalhymne" des Landes, und es würde ja ganz hervorragend passen, dass es in dieser um die Eisenbahn gehe. Die vier Milliarden Euro teure Neubaustrecke Wendlingen–Ulm (NBS) ist fertig, und zwei Tage vor der Eröffnung für die gemeinen Bahnkund:innen dürfen die Presse und Honoratioren schon mal schnuppern, von Stuttgart nach Ulm fahren und dort im zugigen Bahnhofsfoyer unter Tage feiern.

"Stuttgart und Ulm rücken näher zusammen", fährt Kretschmann fort, und nun – er wechselt ins breiteste und knödeligste Schwäbisch – sei die Frage: "Kommet jetz die Stuagarter nach Ulm zom Eikaufe oder die Ulmer nach Stuagart?" Heiterkeit unter den Gästen. Kretschmann spricht weiter von der Magistrale ("Magischtraale") Paris–Budapest, dass man die Stuttgart-21-Fans der Jahre um 2010 zu hören glaubt, auch von der Klangfarbe: Paris ist "Pariss", das "s" mindestens so scharf wie bei Kretschmanns Vor-Vorgänger Günther Oettinger. Der ist übrigens auch da. Und freut sich.

Metamorphosen des Geistes

So ist das auch ein Tag, an dem erstaunliche Metamorphosen deutlich werden. Als noch andere von der Magistrale schwärmten, Oettinger oder Stuttgarts damaliger Oberbürgermeister Wolfgang Schuster (heute auch da) zum Beispiel, da waren die baden-württembergischen Grünen harte Gegner des Projekts Stuttgart 21, während sie zum in der S-21-Werbung zwar eng verbundenen, aber verkehrstechnisch nicht zwingend mit ihm gekoppelten Projekt der NBS keine so klare Haltung hatten.

Einige Sekunden Albhochfläche, Tunnel, Albhochfläche, Tunnel. Kurzer Halt am Bahnhof Merklingen, auf dem anderen Gleis steht ein Regionalexpress mit weiteren Feierbiestern, der parallel mit dem ICE nach Ulm und dort einfahren soll. Spitzen-Gag, im Normalverkehr natürlich nie möglich, da fährt hier der Gegenverkehr. Aber heute lustig: Journalist:innen und Gäste im einen Zug fotografieren die aus dem anderen Zug. Und umgekehrt. Sagenhaft. Und was soll man auch sonst sehen im Tunnel.

Schwelgen in Superlativen und Worthülsen

In Ulm zieht die Karawane dann über die Überführung zum Feierort. Auf dem Bahnsteig stehen einige Stuttgart-21-Gegner, unter anderem Aktionsbündnis-Sprecher Dieter Reicherter. Die meisten blicken nur kurz hin, dann geht's die Treppen hoch, Tanja Gönner ist schon ganz beseelt und sagt, sie glaube auch in Stuttgart an ein großes Versöhnungsfest, wenn S 21 in Betrieb gehe. Dann geht's die Treppen wieder runter, es folgt der Kinderchor.

Als erstes darf auf dem unterirdischen Party-Floor Bahnchef Lutz in Superlativen und Worthülsen schwelgen, "Brückenschlag für starke Schiene", "lässt Europa stärker zusammenwachsen", "Revolution für das Bahnfahren". Dann folgt Kretschmann, ehe Staatssekretär Theurer endlich mal den Oettinger lobt: Denn "er kam auf die Idee, dass das Land sich mit einbringt in die Finanzierung". Kurz vor der Landtagswahl 2011 wollten die Grünen das noch als verfassungswidrige Mischfinanzierung bewertet sehen. Wurde nichts draus. Wie aus so vielem. Theurer sieht "einen guten Tag für Europa, für Deutschland, für Baden-Württemberg, für die Menschen." Pathos ist nicht Mangelware heute. Häppchen, Spätzle (zwei Soßen) und Tortellini gibt es aber auch.

In seiner Rede hat Richard Lutz von einem "Blick in die Zukunft der Eisenbahn in Deutschland" gesprochen. In der allgemeinen Freude können die Worte kaum groß genug sein.

Matthias Gastel, bahnpolitischer Sprecher der Grünen im Deutschen Bundestag und nicht bekannt als S-21-Freund, ist auch da. Ist er heute auch froh? "Ja, natürlich bin ich froh", sagt Gastel. Dann das Aber: "Wir würden die Strecke heute anders planen, wir würden sie güterzugtauglich planen." Und das Traurige sei: "Dass es das letzte große Schienen-Projekt für die nächsten Jahre sein wird". Denn die Infrastruktur sei jahrelang zurückgebaut worden, Planungen für neue Strecken stark verzögert, zu wenig Geld da, die ganze deutsche Bahnpolitik der letzten Jahre arg verfehlt gewesen (ausführlicher dazu dieser Text Gastels).

Am Montag, einen Tag nach der offiziellen Inbetriebnahme, ist die Zukunft der Eisenbahn schon wieder vorbei, und die neue Strecke reiht sich ein in die alltägliche Normalität der Deutschen Bahn: Sie ist pannenbedingt gesperrt, ein ICE steckt stundenlang in einem der zahlreichen Tunnel fest, andere Züge werden über die alte Strecke umgeleitet.