Henri findet schnell Freunde in der Klasse. Er ist glücklich, als Nico zu ihm sagt: "Henri ist mein Freund." Und er ist glücklich, als Max auf dem Nachhauseweg meint: "Ich finde das total gemein: Alle waren schon nachmittags zum Spielen bei Henri, nur ich noch nicht!" Als die Kinder anfangen, sich zu Übungszwecken kleine Kärtchen und Briefe zu schreiben, bekommt Henri eine Karte von Martin, auf der steht: "Halo Henri, wie gedes dir. Ich Möte Mal Wida zu Dir." Clara und Bianca, zwei seiner neuen Freundinnen, möchte er ins Kino einladen. Besser gesagt: Er hat das schon getan, als er es mir erzählt. Und er hat klare Vorstellungen, wie das ablaufen soll: Mama fährt alle hin, kauft die Eintrittskarten, Chips und Getränke und dann: "Mama weg." (...)

Bald wird Henri nachmittags auch zu den anderen eingeladen. "Muss ich etwas beachten bei ihm?", fragt Max' Mutter. Ich überlege kurz. "Das Wichtigste ist eigentlich, dass ihr genug Playmobil, Autos und Lego habt", sage ich. "Kein Problem! Und werde ich ihn denn verstehen?" "Wenn nicht", rate ich ihr, "dann frag einfach noch mal nach. Und mach dir keinen Stress, wenn er nichts isst. Mit Keksen und Kuchen kannst du ihn nicht locken!" "Na ja", lacht sie, "an einem Nachmittag ist ja wohl noch kein Kind verhungert." Als ich ihn abends abhole, sagt sie: "Das war ja easy. Ich hab den ganzen Nachmittag von den Jungs nichts gesehen und gehört." (...)

Wie sehen die Kinder Henri eigentlich? Als sich die Klasse im Deutschunterricht mit Gedichten beschäftigt, ist eines so aufgebaut, dass jedem Buchstabe eines Vornamens eine bestimmte Eigenschaft zugeordnet wurde, die mit diesem Buchstaben beginnt. Das sollen die Kinder paarweise auch für ihre Mitschüler machen. Ich weiß nicht, wer von ihnen aufgeschrieben hat, wie er Henri sieht. Auf jeden Fall steht auf seinem Zettel: H wie "Humor", E (nicht ausgefüllt), N wie "nett", R wie "Reue" und I wie "intelligent".

Wie erleben die Kinder aus unserem Freundeskreis Henri? Auch das ist für mich immer spannend. Wir besuchen ein Ehepaar, das wir aus der Elterninitiative kennen, zum ersten Mal zu Hause. Sie haben eine Tochter mit Behinderung und einen cleveren Sohn, einen Viertklässler wie Henri. Die Kinder spielen schön zusammen. Am nächsten Tag sagt mir die Mutter, ihr Sohn sei vor allem von Henris vielen verrückten Ideen und seiner Fantasie beeindruckt gewesen. Und die Tochter habe gesagt: "Ich glaube, der Henri mag mich. Der hat mich beim Abschied ganz fest umarmt." (...)

Henri ist auch endlich Ministrant! (...) In einem von den "Minis", den Nachwuchs-Ministranten, gestalteten Gottesdienst geht es in der Predigt um Steine und Federn, die man in seinem Rucksack mit sich herumträgt. Steine, die einen belasten, Federn, die das Leben leicht machen. Ich schaue auf Henri, der mit seinen Mini-Freunden und den Gruppenleitern, die ihn inzwischen ins Herz geschlossen haben, in der Bank sitzt, und denke: Nein, Henri findet sein Leben nicht schwer. Er fühlt bis jetzt nur die Federn. Es sind keine Schonraum-Federn, sondern Federn eines kleinen Kriegers, so wie Yakari, Henris kleiner Comic-Held, sie an seinem Stirnband trägt. Doch in unserem Rucksack, im Eltern-Rucksack, werden die Steine immer größer und schwerer. Wir sind da schon mitten in der Auseinandersetzung um Henris weiteren schulischen Weg. Henri kommt am Ende des Gottesdienstes zu mir und sagt: "Du in der Kirche traurig ausgesehen!" "Nur ein bisschen", antworte ich. (...)

Nun beginnt eine Geschichte, deren vorläufiges Ende vielen bekannt ist, weil sie in den Medien heftig und hitzig diskutiert wurde: Wie können Eltern nur auf die Idee kommen, dass ihr Kind mit Downsyndrom auf ein Gymnasium gehen solle? ...