Stuttgarter Presse in den 1920er-Jahren

Erich Schairer, 1887 in Hemmingen geboren, will kein Tintenkuli sein. Seine Vorbilder sind Karl Kraus, "der tapfere Wiener Journalist und Herausgeber der 'Fackel'", und SPD-Mitbegründer Ferdinand Lasalle, der bereits sechzig Jahre zuvor das "Verderben der Presse" auf das "Annoncenwesen" zurückgeführt habe. Schairer bleibt standhaft. Er habe "die eine Seite Inserate, die im ersten Jahrgang wohl oder übel das Unternehmen stützen musste, im Verlauf von vier Jahren, je um eine Viertelseite, planmäßig 'abgebaut'", erklärt er. "Wollen sehen, ob die Zeitung daran zugrunde gehen wird. Was meint ihr, Leser?"

Pazifistisch, links, aber nicht parteigebunden - und noch heute gut zu lesen: Schairers "Sonntags-Zeitung" bleibt in der Zeitungslandschaft der 1920er-Jahre eine Ausnahme. Über zwanzig Tageszeitungen gab es damals in Stuttgart. Wochen- und Monatszeitungen mitgerechnet, dürften es um die dreißig Zeitungen gewesen sein. In Berlin erschienen fünfmal so viele. Dafür war die Stadt aber auch zehnmal so groß.

Die Lokalzeitungen sind meist Anzeigenblätter

Zwanzig Tageszeitungen: Das erscheint viel für eine Stadt zwischen 300.000 Einwohnern im Jahr 1920 und 400.000 zehn Jahre später. Wie in der Reichshauptstadt handelte es sich allerdings gut zur Hälfte um Lokal- und Stadtteilzeitungen wie etwa die "Cannstatter Zeitung" oder die "Untertürkheimer Zeitung" – Vaihingen, wo der "Filderbote" erschien, oder Zuffenhausen gehörten wiederum noch gar nicht zu Stuttgart.

Die Lokalzeitungen waren, ganz im Gegensatz zu Schairers Projekt, vor allem Anzeigenblätter. Der redaktionelle Teil erfüllte seine Aufgabe vor Ort, was darüber hinaus ging, war zweitrangig. Zwei große, unabhängige Zeitungen existierten in Stuttgart: Das "Neue Tagblatt" erreichte 1932 eine Auflage von 70.000, die "Württemberger Zeitung" von 45.000 Druckexemplaren. Es gab eben noch kein Internet und kein Fernsehen und erst ab 1924 Radio – das allerdings erst mit dem Volksempfänger der Nazis zum Massenmedium wurde. Zählt man die Parteizeitungen dazu, die damals eine wichtige Rolle spielten, wurden in Stuttgart täglich mehr als 250.000 Tageszeitungen gedruckt.

Die "Schwäbische Tagwacht" der SPD kam 1919 auf 26.000 Exemplare. Es folgten – alle mit Auflagen zwischen 15.000 und 25.000 – die "Schwäbische Tageszeitung" des Bauern- und Weingärtnerbunds, die "Süddeutsche Arbeiterzeitung" der KPD, der "Schwäbische Merkur" der Deutschen Volkspartei (DVP), das "Deutsche Volksblatt" des Zentrums und die deutschnationale "Süddeutsche Zeitung" (ohne Beziehung zur heutigen "Süddeutschen").

Hugenberg kontrolliert einen Großteil der Presse

In Berlin war der Konzentrationsprozess weiter fortgeschritten. Die drei Konkurrenten Rudolf Mosse, August Scherl und Leopold Ullstein lieferten sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen. Auflagenstarke Blätter wie die "Berliner Zeitung" (Scherl) oder "Berliner Volks-Zeitung" (Mosse) gingen in die Hunderttausende. Um 1900 hatte Ullstein mit seiner "Berliner Morgenpost" zu konkurrenzlos niedrigen Preisen Scherl einen Aufsehen erregenden Zeitungskrieg angesagt.

Schon nach wenigen Monaten lag die Auflage bei 2.000 Exemplaren. Im Lauf der 1920er-Jahre stieg sie bis auf 8.000 Stück. Nichts gegenüber dem "Neuen Tagblatt" oder gar der "Berliner Morgenpost", die allerdings zu jener Zeit auch nur unwesentlich billiger war und in ihrem redaktionellen Teil, bei zwölf Seiten Gesamtumfang, Schairers vier Seiten kaum übertraf. Der Unterschied lag in der Qualität. Schnell hingeschriebene Tagesnachrichten hier, scharfzüngige Analysen dort. Schairers "Sonntags-Zeitung" hatte Abonnenten in ganz Deutschland.

Gegen den Hugenberg-Konzern war Schairer eine Mücke. Immerhin brachte er es fertig, selbst in nationalsozialistischer Zeit noch einige Jahre weiterzuschreiben. In verschlüsselter Form kommentierte er das Zeitgeschehen. Wenn er etwa über Unfälle amerikanischer "Bus-Führer" schrieb, wusste beim Wort "Führer" jeder, was gemeint war.

1926 hatte ihm ein junger Buchhandelsgehilfe namens Josef Eberle ein Manuskript angeboten und war dann sein Mitarbeiter geworden. Nach dem Krieg wurden sie 1946 gemeinsam die Herausgeber der "Stuttgarter Zeitung" (StZ).

Heute befindet sich die StZ auf dem absteigenden Ast. Die Anzeigenkunden haben die Zeitungen im Stich gelassen. Schuld ist sicher auch die Konkurrenz der Online-Angebote, das Problem aber auch die reine Profitorientierung der Verleger. Die gesamte Region befindet sich in der Hand eines einzigen Pressekonzerns, der das Angebot zunehmend zurückfährt. Und kein Robert Bosch steht bereit um durch den Erwerb der Aktienmehrheit die Qualität zu sichern. So bleibt nur, die digitalen Möglichkeiten zu nutzen und von vorn anzufangen wie Schairer vor 100 Jahren. Mit Unterstützung der LeserInnen.

Info:

Mehr zur "Sonntags-Zeitung", darunter PDFs der kompletten Jahrgänge, auf der Website, die der Enkel und Kontext-Förderer Andreas Schairer zu seinem Großvater eingerichtet hat: www.erich-schairer.de