Konflikt um die Ukraine

Wie sich ein Krieg tatsächlich anfühlt, weiß Julia Krasilnikowa aus eigener Erfahrung. Sie stammt aus Luhansk; als dort 2014 die Kampfhandlungen ausbrachen, floh sie nach Kiew und baute mit anderen geflüchteten AktivistInnen die liberale NGO Vostok SOS auf, die sie heute leitet. Die 31-Jährige sitzt in einem schmucklosen Büro in der Innenstadt und erzählt von der Lage im Donbass, wo sich ukrainische Streitkräfte und von Russland finanzierte und aufgerüstete "Separatisten" feindlich gegenüberstehen: in einem Krieg, der seit acht Jahren andauert, über 14.000 Tote gefordert und mehrere Millionen Menschen zu Vertriebenen gemacht hat. "Gerade ist dort eigentlich alles so gefährlich wie immer, die Menschen sind ziemlich ruhig."

Verhandlungsmasse statt Subjekt

Vostok SOS zählt rund dreißig MitarbeiterInnen. Leisteten sie anfangs vor allem humanitäre Hilfe, betreuen sie heute auch Bildungsprojekte, dokumentieren Menschenrechtsverletzungen in den besetzten Gebieten und begleiten JournalistInnen an die "Kontaktlinie". Was Krasilnikowa zurzeit am meisten fürchtet? "Ich will nicht, dass die Menschen in Kiew das Gleiche erleben müssen wie wir damals und alles verlieren."

Während sich an der Front wenig tut, verlegt Russland Kampfjets ins Nachbarland Belarus. In Polen treffen weitere Truppen der USA ein, mehrere Tausend Soldaten sollen in Osteuropa stationiert werden. Neben den Waffenlieferungen diverser europäischer Staaten laufen auch die diplomatischen Bemühungen auf Hochtouren. 

Atemlose Nachrichtenfetzen, während Militärstrategen immer neue Szenarien heraufbeschwören, von denen keines eine Deeskalation verspricht, und die Welt weiter über die Absichten des Kremls rätselt. Immer wieder kursiert ein neues Datum für den potenziellen russischen Einmarsch. Und immer wieder verstreicht die Frist, ohne dass etwas passiert.

Zwar glauben in diesen Tagen die meisten, mit denen wir in Kiew sprachen, nicht an einen großflächigen Krieg. Doch die UkrainerInnen wissen auch, dass es um mehr geht: eine Verschiebung der Machtbalance zu Russlands Gunsten, eine neue Sicherheitsarchitektur in Europa. Bei einem derart hohen Einsatz kann die Lage rasch außer Kontrolle geraten. Die Ukraine und ihre Menschen sind in diesem Gefüge der Weltpolitik, in dem so viele verschiedene Kräfte und Interessen mitmischen, zu oft Verhandlungsmasse und nur selten Subjekt.

Dass die aktuelle Situation auch gut für Witze und Anekdoten taugt, zeigt eine Rundfahrt mit dem Künstler Witali Kyrychenko, vorbei an den Sehenswürdigkeiten der Stadt: das mächtige Goldene Tor, die imposante Sophienkathedrale, der Andreassteig im hippen Podilviertel, wo der 48-Jährige geboren und aufgewachsen ist.

Ein befreundeter polnischer Nato-Diplomat habe ihn kürzlich angerufen und gesagt, dass der Krieg mit Russland ausfalle, scherzt Kyrychenko. Viele seiner Freunde schmieden dennoch Fluchtpläne, da ein Haus in den Bergen, dort eine Tante auf dem Land. "Wir haben keinen Ort, an den wir gehen können, wenn es passiert, passiert es." Er sei Fatalist, sagt der fünffache Vater. Sorgen bereiten ihm denn auch mehr prekäre finanzielle Verhältnisse. "Wegen des drohenden Krieges halten die Menschen ihr Geld fest. Wer kauft da schon Bilder?"

Die Linke vernetzt sich

Während Alla Zamanska und Mark Belorusets die Intelligenzija vertreten, steht Taras Bilous für die junge Linke im Land. Übernächtigt, weil er gerade mit dem Nachtzug aus Sjewerodonezk angekommen ist, sitzt der 29-Jährige am Montagmorgen in einem Café und verdrückt ein englisches Frühstück mit Eiern und Speck.

Bilous ist Historiker und Aktivist der Gruppe Sozialny Ruch. Mit dem Ukrainekonflikt befasst er sich schon länger, in progressiven Publikationen ist der Ex-Redakteur einer linken Zeitschrift ein gefragter Gastautor. Einen Reim kann er sich aber weder auf die aktuelle Situation noch auf die Hysterie der westlichen Medien machen. "Hätte mich jemand vor einem Jahr gefragt, ob es zum großen Krieg kommt, hätte ich die Person für verrückt erklärt. Heute liegt die Wahrscheinlichkeit zwar auch nur bei wenigen Prozent, aber wenn es um Krieg geht, ist das viel."

Bilous ist im Donbass aufgewachsen, die Großeltern leben noch in dem Dorf in der Nähe von Luhansk. Was der Krieg produziert, sind zerrissene Biografien. Sein Vater habe sich nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion zum "rechten Antiglobalisten" und Antisemiten entwickelt, so sei er auch erzogen worden, sagt Bilous. "Erst der Krieg, in dem mein Vater als Mitglied des rechtsextremen Ajdar-Bataillons gekämpft hat, tötete den Nationalisten in mir und machte mich zum Linken." Er habe auf dem Maidan gesehen, wie Nationalismus die jeweils andere Seite ausgeschlossen habe. "Seither will ich mich nicht für eine Richtung entscheiden, weder habe ich Hoffnungen in die EU, noch will ich einen Nato-Beitritt oder eine Annäherung an Russland, sondern ein neutrales, friedliches Land – und eine bessere Welt für alle."

Taras Bilous will die Krise nutzen, um zumindest die Linke, die im Land nicht gerade zahlreich vertreten ist, zu einen und die Beziehungen zu den AnarchistInnen zu verbessern. "Während die Rechtsradikalen bei ihren Aufmärschen im Handumdrehen über tausend Menschen auf die Straße bringen, kommen bei uns bloß vierzig Leute." Immerhin gibt es jetzt einen gemeinsamen Chat, in dem Pläne für den Ernstfall diskutiert werden.

Aktiv darin ist auch der umtriebige Anarchist, der hier Sascha heißen soll. Von seiner Strategie erzählt er in einer verwinkelten Bar, die unter den Linken als "befreundeter Ort" gilt. Sascha ist vor acht Jahren aus Belarus geflohen, als die Repression des Regimes die anarchistische Bewegung unter Druck setzte. Er kann sich vorstellen, im Fall eines Krieges zu den Waffen zu greifen. "Es ist keine ideologische Frage, und wir würden auch nicht für Selenski kämpfen", sagt er, "aber hier können wir wenigstens frei reden und Strukturen aufbauen. Wir wollen nicht, dass es so wird wie auf der Krim oder in Russland."

So wie er denken viele politische MitstreiterInnen, die alle Verschiebungen im postsowjetischen Raum genau im Blick haben – seien es die Proteste in Belarus nach der Wahlfälschung im August 2020 oder der kürzliche Aufstand in Kasachstan. An ein rasches Ende des Konflikts mit Russland glaubt Sascha nicht – zumindest nicht, solange sich in Russland selbst nichts ändert. Ähnlich sehen das auch die Regisseurin Alla Zamanska und der Historiker Bilous.

Dieser setzt als Strategie für eine Deeskalation auf Uno-Blauhelme. "Die Linke konzentriert sich zurzeit zu sehr darauf, zwischen zwei Imperialisten und ihren Einflusssphären eine Balance herzustellen – aber das ist nicht unsere Aufgabe, wir sollten lieber versuchen, die Sicherheitsordnung zu demokratisieren." Uno-Truppen für den Donbass hält er noch am ehesten für mehrheitsfähig – und für weniger gefährlich als Waffenlieferungen.

Einige Tage nach dem Besuch in Kiew dreht sich die Eskalationsspirale weiter. Vergangenes Wochenende warnten die USA explizit vor einer russischen Invasion der Ukraine, die angeblich an diesem Mittwoch (16. Februar) beginnen soll. Immer mehr westliche Staaten ziehen daraufhin ihr Personal aus Kiew ab, Fluglinien fliegen die Stadt nicht mehr an, weil sie für die Überquerung des ukrainischen Luftraums nicht mehr versichert sind. Reale Konsequenzen einer drohenden Gefahr. Und auch wenn die internationale Diplomatieoffensive auf Hochtouren weiterläuft, steigt in Kiew doch merklich die Angst. Jeden Tag gibt es neue düstere Vorhersagen. Die Stadt bleibt im Schwebezustand.

Der Artikel erschien zuerst am 10. Februar in der Schweizer Wochenzeitung WOZ und wurde von der Autorin für Kontext aktualisiert.