Rassegeflügelzucht

Damit schien der Boden von Kleewunsch wie geschaffen für Cremats Idee: ein Wunderhuhn mit Rieseneiern und rekordverdächtiger Legeleistung, mit kraftvoll-backsteinartigem Rumpf, zugleich elegant und mit zarten Knochen, legepünktlich, nesttreu und zutraulich, mit pünktlicher Brutlust und natürlich: aus urdeutschem Erbgut erzüchtet. Doch waren Cremats Vorstellungen laut Autor Kirsten zu ambitioniert, überforderten sogar das Geflügelzucht-Wunderkind Hafermalz und mussten schließlich als unmöglich erkannt werden: "Mit einem Federstich wurde das ehrgeizigste Projekt deutschgesinnter Geflügelzucht in aller Stille beerdigt, ein für allemal." Spätestens an dieser Stelle muss zu erahnen sein: Kirstens Geschichten aus Kleewunsch sind fiktiv und das Reichshuhn real. Wie es damals wirklich zuging, lässt sich kaum noch rekonstruieren.

Gesichert ist jedenfalls, dass Deutsche Reichshühner 1907 erstmals dokumentiert worden sind – und dass in ihren Adern gar kein deutsches Blut fließt. Die neue Rasse sollte in allen Bereichen des Reiches gleich gut gedeihen und sich dabei als ein "auf Wirtschaftlichkeit selektiertes Zweinutzungshuhn eignen", wie die Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung informiert: "Die frühreifen Hennen legen eine hohe Anzahl an großen, rahmgelben Eiern, während die Hähne eine gute Mastfähigkeit besitzen."

Um diese Zuchtziele zu erreichen, war das germanische Genmaterial aber offenbar zu minderwertig. Also ist die Reichshuhn-DNA ein bunter Mix aus asiatischen und Mittelmeerrassen: Laut dem Rassegeflügelzüchterverein Doberlug-Kirchhain entstand das Reichshuhn durch "Einkreuzung rosenkämmiger weißer Orpington, weißer und heller Wyandotten, weißer Dorking, Minorka sowie Sussex in die gesperberten Mechelner und Dominikaner". Und so wie sich die Deutsche Nationalhymne einer Melodie bedient, die für den Kaiser von Österreich komponiert wurde und sich von einem kroatischen Volkslied inspirieren ließ, könnte es sogar sein, dass das Deutsche Reichshuhn gar nicht wirklich in Deutschland entstanden ist.

Wer hat's erfunden?

Zumindest behauptet genau das das Schweizer Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen in einer Publikation von 2006. Darin heißt es, dass Albert Weiss aus Amriswil  bereits 1905 das Schweizerhuhn aus weißen Orpington und Wyandotten züchtete. "Das Schweizerhuhn legt relativ viele Eier und bringt auch genügend Fleisch. Bis zum Zweiten Weltkrieg, zur Zeit der Selbstversorgung, war es deswegen beliebt. Dies galt auch für Deutschland, wo es zum Deutschen Reichshuhn weiterentwickelt wurde." Der Bund Deutscher Rassegeflügelzüchter (BDRG) ist allerdings kein Fan des Schweizerhuhns und erkennt es nicht als Rasse an.

Wichtiger als die Herkunft ist aber ohnehin das Aussehen. "Das A und O des Deutschen Reichshuhns ist die Form, die im Grunde backsteinförmig sein soll", heißt es beim Sonderverein der Züchter Deutscher Reichshühner und Deutscher Zwerg-Reichshühner (SV). Dieser definiert die goldene Regel, beim wohlproportionierten Rumpf sollen Länge zu Breite zu Tiefe im Verhältnis 5:3:3 stehen. Weil das bei der Zucht zu verfolgende Schönheitsideal glasklar normiert ist, gelten strikte Regeln für die Bewertungskriterien bei Wettbewerben: Die Note V wie Vollendung erhält ein Rumpf für breite Schultern, ein langes Brustbein und die Form eines langgestreckten Rechtecks. "Etwas fehlende Körperlänge" ist hingegen ein Mangel und ein plumper oder zu spindeliger Körper sogar ein "Grober Fehler". In diese Kategorie fallen auch Grobknochigkeit, eine zu steile Schwanzhaltung, ein faltiger oder beuliger Kamm, ein abstehender Kammdorn, ein deutlich zu flacher Kopf oder eine zu lange Schwanzpartie, die zu viel Körperlänge vorgaukelt.

Die Kleintierzucht zu Zwecken der Zierde hat durchaus faschistoide Tendenzen: Wer als Lebewesen zu weit von der Norm abweicht, darf sich nicht fortpflanzen oder wird gleich entsorgt. Ein grob missratenes Reichshuhn darf jedenfalls nicht auf einen Platz bei der Nationalen Rassegeflügelschau in Dortmund hoffen. Mit abstehendem Kammdorn würde es nicht einmal für die Jungtierschau von Steinenbronn reichen.

Grunzen und das Glück des Gegenwärtigseins

Wo das Huhn nicht passend aussieht, da muss es leisten, leisten, leisten, um überleben zu dürfen – bis zum Verlust der Leistungsfähigkeit oder dem Erreichen eines Zielgewichts, auf das die Schlachtung folgt. Um sicherzustellen, dass alles seine Ordnung im Stall hat, initiierte der Wissenschaftliche Geflügelhof des Bunds Deutscher Rassegeflügelzüchter 2019 eine "Legeleistungserfassung der Rasse Deutsches Reichshuhn". Demnach lag das durchschnittliche Bruteigewicht bei 59,54 Gramm, wobei das Bruteimindestgewicht laut Rassestandard bei 55 Gramm liegt. Die jährliche durchschnittliche Legeleistung betrug pro Henne 139 Eier. Das ist schlecht: "Im Rassestandard wird die jährliche Legeleistung mit 180 Eiern angegeben."