OB-Wahl in Tübingen

Spannend wird der Wahlkampf schon allein durch die Konstellation, denn es gibt nicht nur eine Herausforderin: Der OB sieht sich mit zwei sehr ernstzunehmenden Frauen konfrontiert. Auch die Grüne Ulrike Baumgärtner, Palmers frühere Mitarbeiterin aus seiner Abgeordnetenzeit im Stuttgarter Landtag, möchte gewinnen. Hinzu kommt die spezielle Situation, dass Palmer nach der heftigen innerparteilichen Kritik an seinen diversen Äußerungen zu Themen wie Corona und Migrant:innen seine Mitgliedschaft ruhen lässt, zum Zweck einer zumindest vorübergehenden Beruhigung aller Seiten in dem Parteiausschlussverfahren, das gegen ihn läuft. Die Grünen bilden im Gemeinderat mit der Alternative Liste (AL) eine gemeinsame Fraktion; bei der OB-Wahl gehen beide aber getrennte Wege, denn die AL unterstützt Palmer dennoch – oder deshalb.

Geisel lässt unterdessen ihre Blicke in ganz andere Richtungen schweifen und hat sich bereits mit Liberalen getroffen. "Danke für die Einladung und den netten Abend", postet sie danach, "gute Leute da, sehr aufgeschlossen und freundlich, total viele junge und viel mehr Frauen, als man bei der FDP sonst sieht." Sogar zur CDU hat sie Kontakte geknüpft, um gleich danach ihr persönliches Bild "ein bisschen umzupinseln: eine Partei, die das C im Parteinamen auf eine gute Weise ernst nimmt, die ein überzeugendes Gemeinwohlinteresse vertritt und durchaus auch offen darüber nachdenkt, was Fortschritt hier und heute bedeuten kann". Das C ist die Brücke für die Protestantin, die sich als geprägt durch Christentum, Sozialdemokratie und Liberalismus bezeichnet und sich "ums bürgerliche Lager offensiv bemühen will".

Neben Stilfragen und einem veränderten Miteinander in der Stadt sollen im Wahlkampf jene Themen dominieren, die Kommunalpolitiker:innen landauf, landab beschäftigen. Beim Wohnungsbau, der schon viel zu lange nicht mehr mithalte mit der "erfreulichen wirtschaftlichen Entwicklung", sieht Sofie Geisel Tübingen in der Nähe von München oder Stuttgart – ein Polizeibeamter könne sich mit seiner Familie keine Wohnung mehr leisten. "Ich weiß", sagt die Kandidatin, "dass Flächenversiegelung ein Riesenproblem ist, aber wir werden um die Ausweisung neuer Wohngebiete nicht herumkommen." Dasselbe gilt für die Frage, wie mit den vielen Fahrzeugen umzugehen sei, "die eigentlich Stehzeuge sind".

Bei der SPD kam Geisel auf 100 Prozent

Einen der allerersten Palmer-Slogans ("Tübingen macht blau"), 2008 für die städtische Klimaschutz-Kampagne propagiert, will sie 14 Jahre später unter die Lupe nehmen und erforschen lassen, was daraus geworden ist. "Ich finde in Berliner Bezirken inzwischen mehr blaue Dächer", mutmaßt sie. Windkraft werde ein Thema sein, aber auch der "wertschätzende Umgang mit Ehrenamtlichen, mit Sportvereinen, mit Kunst und Kultur" (zumal ihr Mann Musiker ist).

Die heiße Phase dieses Wahlkampfs hat noch lange nicht begonnen, Bewerbungen sind noch möglich bis zum 26. September. Mit weiteren ernsthaften Anwärter:innen rechnet Geisel indessen nicht mehr. Die Tübinger SPD wirbt für sie als "echte Alternative", wobei kein Nachteil sein muss, dass der Kreisverband mit Martin Rosemann und Dorothea Kliche-Behnke im Bundes- ebenso wie im Landtag vertreten ist. Bemerkenswert, dass die 50 Mitglieder, die zur entscheidenden Versammlung kamen, ihre Genossin mit hundert Prozent zur Kandidatin gewählt haben. Und die Roten haben im Land gemeinsam mit ihrer Sozialdemokratischen Gemeinschaft für Kommunalpolitik (SGK) eine Initiative zur Eroberung von Rathäusern gestartet – und Erfolge eingefahren: Erst vor wenigen Tagen gewann der Jurist Julian Stipp mit 80 Prozent der abgegebenen Stimmen in Mosbach gegen einen konservativen OB, der seine dritte Amtszeit anstrebte.

Ein Sieg in Tübingen wäre vorläufiger, dringend erhoffter Höhepunkt auf dem Weg zu den Kommunalwahlen 2024, nachdem die SPD im Südwesten über lange Jahre bittere Verluste hinnehmen musste. Dass Boris Palmer viel erreicht hat und "bundesweit sehr präsent ist", stellt die potentielle Nachfolgerin nicht in Abrede. "Aber nach 16 Jahren könnte ein Wechsel im Politik- und Kommunikationsstil der Stadt guttun." Wenn der Amtsinhaber sein Herangehen charakterisieren will, kommt er gern auf seinen Vater zu sprechen, der sich als notorischer Querkopf einen legendären Ruf erarbeitet hatte, denn "der wollte immer mit dem Kopf durch die Wand, ich aber schaue vorher zumindest, ob es eine Tür gibt". Sofie Geisel vermittelt den Eindruck, möglichst viele Tübinger:innen durch diese Tür mitnehmen zu wollen. Die Ausgangslage allerdings hat es sich: Bei den Gemeinderatswahlen 2019 kam die SPD in der Universitätsstadt auf knapp 14 Prozent, bei der Landtagswahl im März 2021 auf nicht einmal zwölf.