Denn während die Drohnenangriffe im US-amerikanischen Militärjargon als "surgical strikes" (Angriffe mit chirurgischer Präzision) dargestellt werden, töten sie regelmäßig Zivilisten, teilweise sogar ausschließlich. All das erwähnt Feroz ruhig und sachlich in einem Stuttgarter Café. Seinen Cappuccino ziert ein Herz aus Milchschaum, das große Stück Schokokuchen vor ihm rührt er eine halbe Stunde nicht an. "Manchmal ist es schon schwer, mit diesem krassen Kontrast klarzukommen", sagt der 26-Jährige schließlich, schweigt kurz, zuckt mit den Schultern. "Aber jemand muss sich ja mit dem Thema beschäftigen." Und das sind nicht besonders viele.

"Als Journalist", erzählt Feroz über seine letzte Reise, "bist du hier inkognito unterwegs." Kaum ein Land sei für Medien unsicherer als Afghanistan. Für seine Recherchen war er zuletzt im vergangenen Mai im Herkunftsland seiner Eltern. Ihnen hat er zu verdanken, dass er neben Deutsch und Englisch die beiden afghanischen Amstssprachen Dari und Pashto beherrscht. Ein großer Vorteil, gerade für seine Recherchen in Khost. Die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz wird von der paramilitärischen Khost Protection Force (KPF) kontrolliert. "Da verdienst du doppelt so viel wie bei der Armee", berichtet Feroz. Finanziert und ausgebildet wird die Kampfeinheit von der CIA – wobei sich der Geheimdienst nicht scheut, Menschen mit krimineller Vergangenheit zu engagieren und auszurüsten. Diese werden meist vor Ort rekrutiert, sprechen häufig nur den regionalen Dialekt, eine Variante des Pashto, und "merken sofort, wenn du nicht von hier bist", erzählt Feroz. Dank seiner Sprachkenntnisse konnte er den Grenzposten jedoch glaubhaft versichern, dass er Verwandtschaft besuchen wolle, und ungehindert einreisen.

Feroz: 6000 Zivilopfer in Afghanistan

Hier spricht Feroz vier Wochen lang mit Menschen wie Abdul Hadi, der sich zunächst verwundert zeigt, dass sich überhaupt jemand um sein Schicksal schert. Hadis Vater, Haiji Delays, Taxifahrer, wurde 2014 durch einen Drohnenangriff getötet, gemeinsam mit vier Weiteren, die in seinem Wagen saßen, als sie die Hellfire-Rakete traf. Abdul Hadi ist 22 Jahre alt, als er die Leiche seines Vaters anhand verbrannter Körperteile identifizieren soll. Später wird er die vage Auskunft erhalten, im Taxi habe "ein Verdächtiger" gesessen. Nach drei Jahren ist Emran Feroz der erste, der an die Haustür seiner Lehmhütte klopft, nur um mit ihm über seinen Vater zu sprechen. Eine psychologische Betreuung erhalten die traumatisierten Opfer so gut wie nie.

Der Tod von Haiji Delays hat es nicht einmal bis in die regionalen Nachrichten geschafft, erzählt Feroz, der gefasst wirkt und dessen Trauer dennoch unverkennbar ist: "Wie viele Menschen den Drohnen zum Opfer fallen, kann niemand mit Gewissheit sagen." Der offizielle Bericht der UN nennt im Jahr mindestens 250 afghanische Zivilopfer durch NATO-Luftangriffe. "In Wahrheit sind es aber deutlich mehr", sagt Feroz. Denn im Bericht aufgelistet werden nur diejenigen Opfer, die in mindestens drei verschiedenen Quellen als solche aufgeführt werden. In vielen Fällen, gerade in provinziellen Gebieten, sei das Militär jedoch die einzige Quelle und spreche meist pauschal von Aufständischen oder Terrorverdächtigen. Feroz rechnet seit Kriegsbeginn 2002 mit 6000 Zivilopfern durch Drohnenangriffe, "mindestens" – also deutlich mehr, als die Terroristen, die getroffen werden sollten.

Feroz ist überzeugt, dass sich der Westen mit jedem Zivilopfer weitere Terroristen heranzieht. In einigen Regionen würden die Taliban einen regelrechten Heldenstatus genießen, als Freiheitskämpfer, die Widerstand im Namen des eigenen Volkes leisten. Das sagt er keineswegs sympathisierend, sondern sachlich: "Es erklärt jedenfalls besser, wie Terrorismus entsteht, als der oft unterstellte muslimische Hass auf westliche Freiheiten." 

Indessen vermeldet das Pentagon eine neue Strategie, die helfen werde, den Konflikt zu beenden: "Die Vereinigten Staaten werden deutlich mehr Bomben auf Afghanistan abwerfen", fasst das englischsprachige Millitärmagazin "Defense One" die taktische Neuausrichtung unter Donald Trump zusammen. Tatsächlich sind in dessen noch junger Präsidentschaft die militärischen Befugnisse der CIA bereits bedeutend erweitert worden. Allein im August starteten die Vereinigten Staaten mehr Drohnenangriffe im pakistanisch-afghanischen Grenzgebiet als in der achtjährigen Amtszeit von George W. Bush.

Hoffnung, dass sich in den kommenden Monaten oder Jahren in Afghanistan etwas verbessern wird, hat Emran Feroz kaum. Im Gegenteil. "Der Terror findet immer mehr Nachahmer", sagt er. Neben den USA seien es mindestens 26 weitere Staaten, die inzwischen tödliche Drohnen einsetzen würden. Seine düstere Prognose: "Sowohl in Afrika als auch im Nahen Osten und Asien wird der Tod per Knopfdruck ein Teil des Alltages bleiben." Und solange Massenmorde und Kriegsverbrechen nicht als solche benannt und belangt werden, werde sich daran auch nichts ändern.

Emran Feroz: "Tod per Knopfdruck", Westend, 2017, 254 Seiten, 18 Euro.