Ökoakustik

Dieses räumliche Zusammenspiel lässt sich am besten über das Gehör wahrnehmen. Man hört auch, was man nicht sieht, und man hört alles zugleich. Worum es sich im Einzelfall handelt, ist dabei nicht immer leicht festzustellen. In einer Aufnahme ist deutlich ein wiederholtes kratzendes oder schabendes Geräusch zu vernehmen. Reese fragt Müller, was das sei. "Keine Ahnung", gibt diese zurück. Sie habe zunächst an einen Käfer gedacht. Es wäre jedoch ungewöhnlich, wenn sich dieser über längere Zeit am selben Ort aufhielte.

Immerwährender Austausch, allumfassende Empathie

Wind und Wetter, Wasserläufe, Bäume, Insekten, Vögel: Alles befindet sich in einem permanenten Austausch. Aber kommunizieren Bäume auch untereinander, pflegen sie ihren Nachwuchs, haben sie Gefühle, Empfindungen, ein Gedächtnis? Das hat der Forstwirt Peter Wohlleben vor zehn Jahren in seinem Buch "Das geheime Leben der Bäume" behauptet. In gewisser Weise tauschen auch Bäume Informationen mit dem Myzel von Pilzen aus und speichern Umweltdaten. Aber Gefühle?

Sicher: Seele und Spiritualität sind ziemlich vage Begriffe. Gefühle kann auch der Mensch wiederum nur subjektiv wahrnehmen. Objektiv, also von außen, lassen sich allenfalls Auswirkungen wie Blutdruck, Pulsfrequenz oder Muskeltonus ermitteln. Um die Gefühle anderer Menschen zu verstehen, bedarf es der Empathie. Warum sollte dies bei anderen Lebewesen anders sein?

"Das geheime Leben der Pflanzen" wurde 1979 sogar verfilmt, mit einem Soundtrack von Stevie Wonder. Der blinde Soul-Sänger hat daraus ein Doppelalbum gemacht. Im Titelsong verleiht er seinem Staunen darüber Ausdruck, wie aus einem winzigen Samenkorn ein riesiger Baum werden kann. Er fragt, warum wir uns kaum Gedanken darüber machen, dass uns ohne Pflanzen die Luft zum Atmen fehlen würde, ebenso wie Baumaterial, Nahrung und Kleidung.

PH-Werte werden zu Tönen

Genau das sagt auch Robert Pupeter, der Kurator der Ausstellung "Im Grunde verbinden – Plant Connection" im Ulmer Stadthaus und fügt noch den medizinischen Nutzen hinzu. 83 Prozent der Biomasse der Erde bestünde aus Pflanzen, rechnet Pupeter im Einführungsgespräch vor, während Menschen und Tiere zusammen nur auf ein halbes Prozent kämen und der Rest aus Mikroben, Pilzen und anderen Lebewesen bestehe.

Letztere sind in großer Zahl im Boden enthalten, und genau dafür interessiert sich die slowenische Künstlerin Saša Spačal. Der Boden, auf dem wir achtlos herumtrampeln, bestehe zu mehr als 50 Prozent aus Lebewesen, sagt sie, und nur zum kleineren Teil aus anorganischer Materie. Die These Charles Darwins vom Überleben des Stärkeren hält sie für unzutreffend. Viel eher beruhe das Leben auf symbiotischen Wechselbeziehungen, und eben die untersucht sie in einem Langzeitprojekt.

Es geht um eine Symbiose von Rotklee mit dem Bakterium Rhizobium trifolii, das den für Pflanzen wichtigen Nährstoff Stickstoff produziert. Stickstoffdünger zerstört jedoch diese Symbiose. Dies will Spačal spürbar machen, indem sie den PH-Wert des Bodens misst, der sich bei Zugabe von Dünger verändert. Die so gewonnenen Daten übersetzt sie in Klänge, die den Soundtrack einer vierstündigen Videoarbeit bilden. Die Künstlerin möchte dazu einladen, sich auf die sehr langsamen Prozesse der Pflanzenwelt einzulassen. Sonifikation nennt die Komponistin Kirsten Reese das Verfahren, Klänge aus Daten zu generieren.

Denn Pflanzen selbst erzeugen normalerweise keinen Schall. Eine Ausnahme sind Bäume, die unter Hitzestress leiden. Wenn die Blätter mehr Wasser verdunsten, als die Wurzeln nachliefern, bilden sich in den Kapillaren Luftbläschen, die knackende Geräusche von sich geben. Man spricht auch von einer Embolie. Mit zunehmender Trockenheit wird der Rhythmus schneller. Dies erinnert die spanische Künstlerin Paula Bruna an das Händeklatschen in der Soleá, einer Form des Flamenco.

So manches Unkraut entpuppt sich als Heilpflanze oder als schmackhaftes Gewürz. Vor den Fotos stehen verkorkte Glasflaschen, die ein Destillat der abgebildeten Pflanze enthalten – einfach die Korken herausziehen und schnuppern. Mal stärker, mal schwächer, entfaltet auch die unscheinbarste Spontanvegetation einen aromatischen Duft: ein sinnliches Erlebnis.

Was kann Kunst den wissenschaftlichen Erkenntnissen hinzufügen?, fragt die Komponistin Kirsten Reese am Tag nach der Exkursion im Theaterhaus Stuttgart die Teilnehmer:innen. Sie kann den Menschen das Ökosystem Wald sinnlich und emotional näherbringen. "Dieser Workshop sollte eine Pflichtveranstaltung in Schulen sein", meldet sich eine Lehrerin begeistert zu Wort. Drei Stunden den Geräuschen im Wald zu lauschen, könne für viele Schüler:innen eine ganz neue und sensibilisierende Erfahrung sein.

Da wächst ein Kürbis auf der Tastatur

Die Künstler:innen der Ulmer Ausstellung und der Workshop von Reese und Müller arbeiten alle auch mit naturwissenschaftlichen Methoden. In Zusammenarbeit mit dem Fraunhofer-Institut hat Katrin Petroschkat den "Ydropondesk" entwickelt. Thema war Urban Gardening: die Nahrungsmittelproduktion in der Stadt. Petroschkat wollte das ironisieren. Sie schlug vor, die Schreibtischflächen, auf denen sich früher Akten stapelten, zum Anbau von Gemüse und Kräutern in Nährstofflösung zu nutzen.