Kommunalwahlkampf in Esslingen

Denn obwohl vor fünf Jahren ein Bürgerentscheid ergab, dass die Bücherei in ihrem bisherigen Gebäude, dem mittelalterlichen Pfleghof, bleiben soll, wollen die Stadtverwaltung und viele aus dem Gemeinderat nun, dass die Bücherei in das leer stehende Modegeschäft Kögel umzieht. Der alteingesessene große Klamottenladen in der Altstadt, nur wenige Meter vom Pfleghof entfernt, hatte Ende Januar zugemacht. Bevor er Insolvenz anmelden müsse, wolle er lieber rechtzeitig schließen, hatte Chef Alexander Kögel damals verlautbaren lassen. Der 53-Jährige ist nicht nur Sprecher der eher unauffälligen Händlervereinigung City-Initiative Esslingen, sondern sitzt auch für die Freien Wähler im Gemeinderat. Ein kurzer Draht ist also gegeben.

Bliebe die Bibliothek im Pfleghof, müsste künftig auch da mit einer höheren Miete gerechnet werden, schreibt die Stadt: mit 1,3 Millionen Euro, ebenfalls einschließlich Abschreibungen. Die gingen dann allerdings vom Kulturamt an den Eigenbetrieb Städtische Gebäude Esslingen (SGE). Beim Umzug in den Kögel bekommt die Miete Kögel.

Das ärgert vor allem Carmen Tittel, die der Fraktion der Grünen vorsteht und auch wieder kandidiert. "Am besten wäre es unserer Meinung nach, den Kögel zu kaufen", sagt sie. "Dafür würde ich auch einen Kredit aufnehmen." Aber Alexander Kögel (oder seine Familie) will nicht verkaufen. So ist Tittel froh, dass in der Vorlage für den Gemeinderat auf Initiative der Grünen wenigstens drinsteht, dass in einem "Letter of Intent", einer Absichtserklärung, zwischen SGE und Kögel festgeschrieben werden soll, nicht nur ernsthaft über Miete und Dauer des Mietvertrags, sondern auch über eine "mögliche Kaufoption" zu verhandeln.

Mal hat die Stadt Geld, mal nicht

Umbau und Miete blieben mittelfristig nicht die einzigen zusätzlichen Ausgaben. Falls der Plan des OB, die Volkshochschule in den alten Karstadt umziehen zu lassen, klappen sollte, kämen auch dort hohe Mietkosten auf die Stadt zu: Um die 1,1 Millionen Euro könnten es werden – deutlich höher als die aktuellen 261.000 Euro. Der Gemeinderat hat dem Vorhaben mehrheitlich im Prinzip nicht-öffentlich bereits grünes Licht gegeben. Ob es so kommt, ist allerdings noch unklar, da alles furchtbar geheim ist.

Wenn Christdemokrat:innen dagegen stimmen, wären sie auf einer Linie mit der Linken und mit Für, einer Liste, auf der auch mehrere stadtbekannte MLPD-Aktivist:innen kandidieren. Tobias Hardt von der Linken erklärt, seine Fraktion sei gegen den Umzug der Bücherei. Zum einen wegen des Bürgerentscheids, zum anderen wegen der Kosten, die er für viel zu hoch hält. Denn die Sanierung des Pfleghofes würde ja nicht wegfallen, wenn es eine Kögel-Bücherei gäbe. Dort soll – falls die Bücherei umzieht – ein Kulturviertel entstehen, möglicherweise mit dem Stadtmuseum. Also käme der Umzug on top auf die sowieso schon hohen Kosten.

Der Vorstadt ist die Bücherei ziemlich egal

Über die künftigen Kosten will man am SPD-Stand am liebsten gar nicht reden. Stattdessen erklärt Ulrike Gräter, die fraktionsintern "Miss Bücherei" genannt wird, warum sie, die vor der Kommunalwahl 2019 für den Pfleghof war, nun für den Umzug in den Kögel ist: Chance, Belebung, mehr Platz, mehr Barrierefreiheit. Und für die nötigen Gelder müsse der Finanzbürgermeister eben im Herbst, wenn endgültig entschieden werden soll, einen Plan vorlegen. Dass die aus dem bestehenden Kulturetat kommen, lehnt sie ebenso ab wie die stellvertretende Fraktionsvorsitzende Christa Müller. "Es darf nicht auf Kosten kleinerer Kulturinitiativen gehen." Müller sieht während des Gesprächs etwas traurig aus. Werden sie und ihre Genoss:innen beschimpft, weil sie im Wahlkampf 2019 für den Verbleib im Pfleghof und jetzt für den Umzug der Bücherei sind? Müller seufzt. "Allerdings."