Im Gegensatz dazu scheint der praktische Nutzen von Stufen gegenüber ihrer metaphorischen Strahlkraft im offenbar sakral anmutenden Treppen-Haus der jungen Stuttgarter Vergangenheit eine eher untergeordnete Rolle gespielt zu haben. Den Gestaltungswettbewerb für den "Treffpunkt Rotebühlplatz" gewann Architekt Horst Haag bereits 1979, zwölf Jahre vor der Fertigstellung. Genügend Vorlauf, könnte man meinen, um die Planung in allen Aspekten gründlich zu durchdenken und angesichts der vielen hundert Stufen im Innenbereich wirkt nicht unwahrscheinlich, dass dem Thema Treppen dabei eine gewisse Aufmerksamkeit zuteil wurde. Und nun muss ausgerechnet hier nachgebessert werden: Denn eine Rauchsimulation kam zu dem Ergebnis, dass dem Gebäude Fluchtwege fehlen. 

Wie konnte das geschehen? Waren die Gedankengänge bei der Konzeption des Gebäudes zu sehr auf die Metaphysik des transzendentalen Treppensteigens fokussiert? Und wie kommt es, dass dieser Misstand erst 27 Jahre nach der Eröffnung aufgefallen ist? 

Die Stellungnahme der Stadt Stuttgart fällt wolkig aus. Sie erläutert, dass der "Treffpunkt Rotebühlplatz quasi ein überdachter Marktplatz" sei: "Seine Nutzung ist immer auch ein Spiegel der Zeit." Da der bisher vorhandene, "zwingend erforderliche Rettungsweg nur durch das Foyer" führe, seien diverse Veranstaltungen, vor allem in den oberen Stockwerken, bislang nur mit einem erheblichen Organisationsaufwand möglich gewesen: "Dies soll durch bauliche Veränderungen im Obergeschoss vermieden werden." 

Kopfschütteln bei der Deutschen Gesellschaft für Treppenforschung

Im Frühjahr wurden daraufhin drei provisorische Brandschutztreppen von außen an das Gebäude angebracht. Sie wirken grobschlächtig, massiv und brutal. Der Fahrradweg, den sie blockieren, musste ein Stück zur Seite weichen, und wird nun durch eine notdürftig dahingepinselte, gelbe Schlangenlinie markiert. Vor vielen Fenstern der zur Stadtseite gewandten Glasfront steht nun ein wuchtiges Gerüst, das zahlreichen Zimmern mit seinen dichten Gitterstäben einen Gefängniszellenflair verleiht. Ein betroffener Musiklehrer wägt differenziert Pro und Contra ab: "Es ist gut, dass wir jetzt fliehen können. Aber es ist halt potthässlich." Wie lange das Provisorium erhalten bleibt, steht noch in den Sternen: Nach Auskunft der Stadt wolle der Gemeinderat im Herbst darüber beraten, den "Treffpunkt Rotebühlplatz" zu modernisieren und zu erweitern. Erst wenn hier ein Grundsatzbeschluss feststeht, lasse sich absehen, wie lang die Übergangstreppe dort stehen wird. Das klingt nach einem mehrjährigen Prozedere. 

Der Vorsitzende der Deutschen Gesellschaft für Treppenforschung kann da nur den Kopf schütteln. Er kannte das Stuttgarter Pompidoule noch gar nicht, berichtet Wolfgang Diehl im Gespräch mit Kontext, und dementsprechend wolle er sich nicht zu weit aus dem Fenster lehnen. "Gerade geht überall die Angst um, verklagt zu werden", sagt er, und besonders beim Brandschutz werde daher viel nachgerüstet, wofür er auch Verständnis habe. Die Ausführung in Stuttgart wirkt auf ihn allerdings "sehr primitiv", da wären – auch provisorisch – "auf jeden Fall ansprechendere Varianten möglich gewesen". 

Bei dieser Einschätzung vernachlässigt der Experte aus Frankfurt allerdings, wie harmonisch sich die drei massiven Gerüste mit authentischem Baustellencharme in das Stadtbild von Stuttgart-Mitte einfügen, das maßgeblich von Kränen, Gruben, Baggern und Zäunen geprägt wird. Ein weiterer Pluspunkt für das Provisorium: Dem großen Vorbild aus Paris, dem Centre Pompidou, sah der "Treffpunkt" noch nie ähnlicher.