Kritiker, und davon gibt es nicht wenige, sehen darin nicht nur eine Bevormundung der Schüler, sondern auch einen Verstoß gegen demokratische Grundsätze. Denn im Stadtrecht ist verankert, dass Trommlerkorps und Landsknechte "sich demokratisch organisieren" sollen. Und dies hat Gründe. Schon einmal gab es eine Ausgrenzung bestimmter Schüler. In der NS-Zeit wurden Konfessionsschüler auf Betreiben der Nationalsozialisten und mit Unterstützung der Volksschulrektoren von den Trommlern ausgeschlossen, wie im Buch "Das Ravensburger Rutenfest in Geschichte und Gegenwart", von Helmut Binder, Alfred Lutz sowie Markus Glonnegger (1997) nachzulesen steht. Einen Widerspruch zum Stadtrecht sehen die Philologen aktuell nicht: "Die Schüler sollen sich nach wie vor demokratisch organisieren - innerhalb ihrer Gruppen."

Man züchte eine Generation von Duckmäusern heran, so der in Leserbriefen in der Lokalpresse gemachte Vorwurf an die Gymnasialrektoren. "Und so möchte man im 21. Jahrhundert allen Ernstes selbstständig denkende und handelnde Schüler und letztendlich mündige Staatsbürger erziehen?" Die Forderungen der Rektoren seinen "pädagogisch wertlos".

Beim Rutenfest gab es schon mal modernere pädagogische Ansätze. Andreas Reichle (geb. 1861), von 1904 bis zu seinem Tod 1921 Ravensburgs Oberbürgermeister, wandte sich 1905 gegen die am Rutenfest übliche öffentliche Preisverleihung an die besten Schüler. Sie sei "unmodern", stelle nur eine "Bloßstellung schwächer begabter Kinder" dar, und wurde daher abgeschafft. Auch heute noch gilt es allgemein in der Pädagogik als wenig sinnvoll, begabungsschwächere Schüler zu verhöhnen oder mit einem Belohnungssystem auszugrenzen. Zumal diese nicht unbedingt weniger fleißig lernen als schulische Überflieger. Durch ihre Ausgrenzung von der Teilnahme an den Trommlergruppen würde man begabungsschwächere Schüler nur demotivieren.

Overhage dagegen hat den primus inter pares im Blick: Es sei eine Auszeichnung, im Trommlerkorps oder bei den Landsknechten dabei zu sein. Und deshalb sei es gerechtfertigt, gute schulische Leistungen mit dieser Auszeichnung zu belohnen. Der Proteststurm blieb nicht aus. Zumal den Schülern der Wille der Rektoren einfach so per Brief aufgedrückt werden sollte. Nun fand ein Krisengipfel statt. "Sachlich, fair und ergebnisorientiert" sollen die Gespräche verlaufen sein, und blieben dennoch ohne Ergebnis, weil die Gymnasialrektoren nicht von ihrem Standpunkt abweichen wollten. Bestimmte Dinge müsse man eben "auch mal an die heutige Zeit anpassen", wird Overhage in der Lokalpresse zitiert. Man habe nichts gegen die Trommlergruppen, "viele Schüler lernen dadurch Ordnung und Disziplin". Aber weil die Trommler "die Schulfahnen durch Ravensburg tragen", könne es nicht angehen, dass sich die Rektoren wie bisher quasi überhaupt nicht in das Besetzungsprozedere einmischen.

Deshalb steht nach dem Krisengipfel nur eines fest: Jetzt im neuen Jahr gehen die Gespräche weiter. Für 2018 bleibt man noch beim alten Wahlmodus.

Dieser Text ist zuerst im Magazin "Blix" erschienen.