Fotoausstellung "Tschernobyl" in Ulm

40 Jahre ist es her, dass passierte, was angeblich gar nicht passieren konnte: Am 26. April 1986 ereignete sich im Block 4 des ukrainischen, damals sowjetischen Atomkraftwerks der Super-GAU, schlimmer als der größte anzunehmende Unfall. Wer Anfang der 1980er-Jahre geboren ist, wird sich vielleicht noch erinnern, dass er oder sie plötzlich nicht mehr im Sandkasten spielen durfte. Die Regierungsmaßnahmen sollten wohl eher der Beruhigung dienen. Denn die Strahlung lässt nicht so schnell nach. Doch wie sieht es vor Ort, in Tschernobyl aus? Eine Ausstellung im Stadthaus Ulm nimmt das Gebiet um den havarierten Reaktor in den Blick.

Plattenbauten, umgeben von Bäumen, offenbar unbewohnt: Volker Kreidlers großformatige Schwarzweifotos zeigen eine seltsame, hybride Szenerie. Geisterhaft stehen die Hochhäuser im Wald, wie eine versunkene Welt. In vierzig Jahren sind Bäume gewachsen, bis dicht an die Wände heran. Fenster stehen offen, Scheiben sind zu Bruch gegangen. Im Inneren ist der Putz von der Decke gefallen. Ein paar Flaschen stehen noch auf dem Fenstersims herum, so als hätten ein paar Gäste soeben erst den Raum verlassen.

Kreidler hat selbst auch Hinterlassenschaften aus der Sperrzone mitgenommen: keine Fotos, sondern ein Herbarium. Blätter von Platanen, Eukalyptus, Buchsbaum, Lorbeer, Rhododendron und anderen Bäumen und Sträuchern, ordentlich gerahmt und beschriftet: Lehrmaterial, gefunden in einer Schule, doch unwillkürlich stellt sich die Frage: Was mag aus den Kindern geworden sein? Heute sind oder wären sie um die 50 Jahre alt. 

Victoria Ivleva hat fünf Jahre nach dem Unglück als erste Frau im Inneren des zerstörten Reaktors fotografiert. Ihre Bilder gingen um die Welt – und sind nun auch in Ulm zu sehen. Neben diesen Aufnahmen hängen vier weitere Fotos von ihr aus derselben Zeit, die etwas Gespenstisches haben. Vor dem im Nebel verschwimmenden Reaktor steht eine mutierte Kiefer. Ein Wissenschaftler hat für das Foto seine Atemschutzmaske abgenommen. Frauen in Unterwäsche stehen in einer Art Umkleidekabinen. Es sind Liquidatorinnen, die im Atomkraftwerk aufräumen und dafür ihre Kleidung gegen Schutzanzüge austauschen. In Hintergrund eine Sees mit radioaktiv verseuchtem Wasser ist klein ein Riesenrad zu sehen. Fünf Tage nach der Katastrophe hätte ein Vergnügungspark eröffnen sollen.

Katastrophentourismus mit Tschernobyl-Tour

Schmetterlinge auf blühenden Kornblumen, Vögel, züngelnde Schlangen, seltene Wildpferde, die Äpfel fressen, die ein Mann vom Baum geschüttelt hat: Anna Jermolaevas einstündiger Film "Chernobyl Safari" zeigt ein lebendiges Biotop, ein Naturparadies könnte man sagen, wenn man nicht ab und zu an die frühere Anwesenheit des Menschen erinnert würde. Die russische Künstlerin, die heute in Linz lehrt, hat auch Kameras an Futterständen für Rehe angebracht. Nichts deutet darauf hin, dass die Tiere Schaden genommen hätten. Es sieht aus, als ginge es ihnen, Radioaktivität hin oder her, besser ohne Menschen.

Doch auch das menschliche Leben ist nicht gänzlich aus der Sperrzone gewichen. Dies zeigen auf schöne und anrührende Weise die Aufnahmen des italienischen Fotografen Pierpaolo Mittica, der ab 2014 mehrfach nach Tschernobyl gereist ist. Mehrere alte Frauen sind dageblieben, sie haben ihre Häuser nicht aufgegeben. Tschernobyl war auch ein Zentrum des chassidischen Judentums. Schwarz gekleidete, bärtige Männer mit Hut beten in der verlassenen Synagoge und pilgern zum Grab von Rabbi Menachem Nachum Twersky, einem der Begründer der Glaubensrichtung aus dem 18. Jahrhundert.

Gefahr kennzeichnen?

Der Schweizer Fotograf Marcel Rickli, der die ganze obere Etage des Stadthauses bespielt, stellt mit seinen Aufnahmen die Frage nach den Langzeitwirkungen der friedlichen Nutzung der Atomenergie. Er hat das weltweit erste Endlager für hochradioaktive Abfälle auf der finnischen Ostseeinsel Olkiluoto besucht und das Sperrgebiet um den havarierten Reaktor von Fukushima, wo die obersten fünf Zentimeter des Bodens stellenweise abgetragen wurden und in Plastiksäcken am Straßenrand lagern. Er zeigt Versuchsanlagen im Schweizer Jura, wo getestet wird, ob sich Granit oder Opalinuston für ein Endlager eignen.

Das Steinkreuz ging, wie er dreißig Jahre später erfuhr, bei einem Militärmanöver zu Bruch. Die Reaktoren sind heute abgeschaltet, der letzte soll Ende dieses Jahres von Brennelementen frei sein. Doch Gundremmingen bleibt weiterhin Deutschlands größtes Zwischenlager für die Castor-Behälter mit den abgebrannten Brennstäben. Wo sie einmal gelagert werden sollen und wie diese Lager über Jahrtausende hinweg gesichert werden sollen, bleibt vollkommen unklar. "Atomkraft", so zitiert der Journalist Michael Seefelder in einem kleinen Katalog zur Ausstellung den Historiker Frank Uekötter, "ist eine Wette auf einen sehr langen Zeitraum."

Die Fotoausstellung "Tschernobyl" im Stadthaus Ulm läuft bis 25. Mai 2026. Das Stadthaus ist montags bis samstags von 10 bis 18 Uhr, donnerstags bis 20 Uhr und an Sonn- und Feiertagen von 11 Uhr bis 18 Uhr geöffnet, der Eintritt ist frei. Der 52-seitige Katalog kostet 5 Euro.