Irie Révoltés

Dabei wirkt Mal Élevé überhaupt nicht so "schlecht erzogen", wie sein Künstlername vermuten lässt, als er vor dem "Irieunion"-Konzert gegenüber Kontext von den Anfängen der Band erzählt: "Unser allererstes Konzert spielten wir im Proberaum eines Heidelberger Jugendzentrums, und danach war uns klar, dass wir weitermachen müssen. Nicht nur wegen dem abgefahrenen Spaß dabei, auch, weil wir schnell gemerkt haben, dass wir hier unsere Messages rüberbringen können." Vor allem aber sei das Publikum ausschlaggebend gewesen, dass die Band immer weiter gemacht habe. "Diese Energie, die wir auf die Bühne bringen, kommt auch aus dem Publikum zurück, mit dem wir gemeinsam ausrasten. Auch als wir damals noch gar keine Bühne hatten, sondern einfach zwischen den Leuten auf dem Boden gespielt haben."

Bis in die deutschen Charts

Angefangen mit vier Songs, die sie während ihres Debüt-Konzerts vor 25 Jahren einfach vier Mal hintereinander spielten, ging es für Irie Révoltés bis in die Charts. Ihre Single "Zeit ist Geld" von 2009, ein Kommentar zur Finanzkrise, schaffte es bis auf Platz 71 der deutschen Airplay-Charts, ihr letztes, selbstbetiteltes Album kam 2015 auf Platz 21 der deutschen Album-Charts. Und in Österreich bekam die Band sogar eine goldene Schallplatte für ihre Single "Fäuste hoch". Darin heißt es programmatisch: "Für uns bedeutet das hier mehr als nur Musik. Wir leben, was wir singen, unsere Lyrics sitzen tief. Den Sound der Rebellion packen wir auf jeden Beat!"

Chartsplatzierungen scheinen der Band aber weniger wichtig. "Unsere größten Erfolge finden für mich aber eher im Kleinen statt", erklärt Carlito. "Was uns antreibt, ist eigentlich jede Person, die sich durch oder mit uns politisiert hat. Auch heute noch werden wir nach so vielen Jahren von Menschen damit konfrontiert, mit unseren Texten oder unserem Engagement irgendwas angestoßen zu haben. Das zeigt uns, dass wir das alles wirklich für etwas Besonderes gemacht haben." Irie Révoltés sehen sich als Teil einer Bewegung, sind Musiker wie Aktivisten gleichzeitig und unterstützen seit jeher auf als auch neben der Bühne Projekte, die ihnen am Herzen liegen. Zum Beispiel das Projekt "Respekt!", das sich gegen Vorurteile, Rassismus, Homophobie und Sexismus einsetzt.

Künstler:innen hätten gerade für junge Leute eine Vorbildfunktion auch im Politischen, sagt Carlito und freut sich, dass es mittlerweile immer mehr Künstler:innen gibt, die sich klar positionieren: "Wenn Fans einen selbst und die eigene Kunst cool finden, kann man sie nachhaltig erreichen. Musik und Konzerte können wie ein Trojanisches Pferd funktionieren, das die Menschen vielleicht das erste Mal mit linken Themen und Positionen in Kontakt bringt." Früher hätten sie sich als politische Band fast etwas isoliert gefühlt, sagt Mal Élevé. "Heute sind es mehr, die sich äußern und sich dagegenstellen. Das hilft, in dieser dystopischen Zeit nicht aufzugeben."

Eine letzte Tour beginnt

Doch mit der großen (erneuten) Abschiedsshow im Dezember soll dann nach mehr als 600 Shows in über 25 Ländern definitiv Schluss sein. Carlito freut sich wieder auf sein Privatleben, aber natürlich zuerst auf eine unvergessliche Zeit mit der Band, der Crew und dem Publikum. Dass sie für ihr Comeback die ganze "Irie-Family" wieder zusammentrommeln, war Mal Élevé besonders wichtig: "Nicht nur auf der Bühne, auch beim Sound, beim Licht, beim Merch und bei der Orga sind wir fast dieselbe Crew, mit der wir 2017 aufgehört haben", sagt er. "Ich genieße jeden Moment, der dieses Jahr noch kommen wird." So auch die erste eigene Show auf dem Maimarktgelände, bei der es die Band schaffte, nicht nur geballte Energie zu liefern, sondern ihren familiären Vibe und das besondere Gemeinschaftsgefühl auf die Bühne zu tragen.