Auf dieser Grundlage durften die Bürger 2011 über eine moderierte Online-Plattform ihre Vorschläge einbringen. Sie hatten allerdings eine ganz andere Idee: Sie wollten fast ausnahmslos eine ebenerdige Verbindung vom Bahnhof zur Stadt. Mittlerweile hat es zudem die Bahn überhaupt nicht mehr eilig, bis zur geplanten Inbetriebnahme der Neubaustrecke nach Stuttgart – in der Theorie immer noch 2021 – den Bahnhof für geplante 170 Millionen Euro einschließlich Fußgängertunnel komplett umzubauen. Wie dieses Tauziehen ausgeht, ist noch immer völlig ungewiss.

In Ulm wird auch an Fußgänger gedacht

Aber Ulm ist lernfähig, das hat die Stadt bewiesen. Inzwischen soll die Friedrich-Ebert-Straße nur noch dreispurig sein. Und an beiden Enden der künftigen Straßenbahn- und Bushaltestellen vor dem Bahnhof sind Fußgängerüberwege geplant. Es wäre doch auch zu komisch: Ausgerechnet die Stadt, die mit der Neuen Mitte bereits vor mehr als zehn Jahren gezeigt hat, wie der Umbau der autogerechten Stadt zu einem fußgängerfreundlichen Nebeneinander der Verkehrsmittel gelingen kann, wollte an ihrem Stadteingang an der Priorität des Autoverkehrs festhalten.

Rückblende: In der Nachkriegszeit hatte es das kriegszerstörte Ulm eilig gehabt, eine autobahnähnliche Straßenschneise mitten durch die Altstadt zu schlagen. Jahrzehntelang trennte die Neue Straße Rathaus und Marktplatz, Weinhof und Fischerviertel vom Stadtzentrum ab. Zwanzig Jahre nach Baubeginn begannen 1973 die Überlegungen, wie sich diese Bausünde wieder ausbügeln ließe. 1989 votierte der Gemeinderat dafür, die Straße unter die Erde zu legen. Sogar einen städtebaulichen Ideenwettbewerb für die Bebauung darüber gab es bereits. Doch dann lehnten die Ulmer in einem Bürgerentscheid den Tunnel ab.

Stuttgart, wo auf der B 14 nach wie vor tagtäglich bis zu 100 000 Autos die Innenstadt durchqueren und sich viele nur eine Tunnellösung vorstellen könnten, könnte sich von Ulm eine Scheibe abschneiden. Nach sechs Jahren intensiver Planungen, unter Beteiligung der Bürgerschaft, von Architekten, der IHK und der City-Werbegemeinschaft, kam es im Jahr 2000 zum Gemeinderatsbeschluss. Weitere sechs Jahre später war alles fertig.

Die einstige Stadtautobahn gabelt sich nun in zwei Arme: Auf der einen Seite rollt zweispurig der Autoverkehr, auf der anderen verkehren die Buslinien. Dazwischen fanden noch die Neubauten der Sparkasse, eines Kaufhauses und der Kunsthalle Platz, darunter eine Tiefgarage und in der Mitte, dem Rathaus gegenüber und nur einen Häuserblock vom Münster entfernt, der Hans-und-Sophie-Scholl-Platz. Wer sich anschickt, hier die Straße zu überqueren, dem gewähren die ohnehin langsam fahrenden Autofahrer bereitwillig Vortritt. Geht doch.

Mit der Linie 2 in ein neues Zeitalter

Zurück zum Bahnhof: Ebenfalls im Bau befindet sich die nach Auskunft der Stadt Ulm "größte Maßnahme der Verkehrsinfrastruktur in der Ulmer Geschichte": die Linie 2. Seit 1897 besitzt Ulm eine Straßenbahn. Von den vier Linien, bei denen der Verkehrsbetrieb 1929 angelangt war, blieb nach dem Krieg nur noch eine übrig. Nun hat der Gemeinderat vor zwei Jahren beschlossen, wieder eine zweite Linie zu bauen, die sich von der Universität am Eselsberg am Theater und am Bahnhof vorbei bis zum Oberen Kuhberg erstrecken soll.

"Hier geht's lang", steht auf zahlreichen Stelen im Bereich der Römerstraße in der Ulmer Weststadt. Autofahrer müssen Umwege in Kauf nehmen. Teilweise liegen bereits die Schienen im Gleisbett. Die Verlängerung der Römerstraße, der Egginger Weg zum Oberen Kuhberg, ist bereits wieder befahrbar. Stadteinwärts ist dagegen alles Baustelle: vom Ehinger Tor über den Bahnhofsvorplatz und rund um das Theaterviertel.