100 Jahre Gedok

Sie zogen nach Blankenese, damals ein Elbfischerdorf, heute ein Vorort von Hamburg. Richard Dehmel war mit dem Architekten Peter Behrens befreundet, der soeben in der Künstlerkolonie Mathildenhöhe in Darmstadt sein erstes Haus gebaut hatte. 1913 zum 50. Geburtstag Richard Dehmels legten Freunde und Verehrer zusammen, um ihm ein ähnliches Haus in Blankenese zu schenken. Es wurde ihr Lebensmittelpunkt, für Ida Dehmel bis in ihre letzten, bitteren Jahre. 100 Jahre später mit Mitteln der Hermann Reemtsma Stiftung saniert, ist es heute Sitz einer Stiftung und im Rahmen von Führungen zugänglich.

Doch Ida Dehmel war weit mehr als die Gattin des Dichters. Sie knüpfte eigene Netzwerke und zwar unter Frauen. Zu den wichtigsten gehörten ihre Schwester, die Mannheimer Frauenrechtlerin Alice Bensheimer, und ihre Nichte Emmi Marianne Gärtner. 

Während ihr Mann noch mit über fünfzig freiwillig in den Ersten Weltkrieg zog, organisierte Ida Dehmel die Kriegsarbeit der Frauen in Hamburg. Sie organisierte eine Ausstellung deutscher Künstlerinnen. Der 1916 gegründete "Frauenbund zur Förderung deutscher bildender Kunst" brachte dagegen wohlhabende Kunstliebhaberinnen zusammen, die Werke für Museen ankauften: als erstes ein Blumenstillleben des Expressionisten Karl Schmidt-Rottluff für die Hamburger Kunsthalle.

Mit den Kriegen kommt der Bruch

Richard Dehmel starb 1920 letztlich an den Folgen des Kriegs, der Ida Dehmel auch ihren einzigen Sohn raubte. Sie widmete sich nun dem Nachlass ihres Mannes, empfing Gäste im Dehmelhaus, konnte aber das Netzwerken nicht lassen. So kam es 1926 zur Gründung des Bundes Hamburgischer Künstlerinnen und Kunstfreundinnen, aus dem dann nach Werbeveranstaltungen in ganz Deutschland die Gedok wurde.

Elf Ortsgruppen gründeten sich noch in der Weimarer Zeit. Am Ende hatte die Gedok 7.000 Mitglieder. Am Hamburger Sitz am Jungfernstieg, in bester Lage mitten im Stadtzentrum, versammelten sich Damen der besseren Gesellschaft zu Lesungen, Vorträgen und "Propaganda-Tees", bei denen sie Kunst und Kunstgewerbe verkauften, und organisierten Konzerte im benachbarten Hotel Vier Jahreszeiten.

Dann kam der Bruch. SA-Männer drangen in eine Versammlung ein und führten die Jüdin Ida Dehmel aus dem Saal. Sie wurde zum Rücktritt gezwungen, der Sitz nach München verlegt. Jüdinnen wurden aus der Gemeinschaft hinausgedrängt, emigrierten oder wurden ermordet. Die Ortsgruppen von Heidelberg und Berlin lösten sich auf. Die Zahl der Mitglieder ging auf die Hälfte zurück. Und doch existierte der Verband, nun als Reichs-Gedok, weiter.

Ida Dehmel begab sich auf Kreuzfahrten rund um die Welt. Doch sie wollte das Dehmelhaus nicht allein lassen. Der Verleger Peter Suhrkamp erwirkte eine gewisse Protektion. Sie musste keinen Judenstern tragen. Doch wie lange das gut gehen würde, war nicht sicher. Immer mehr jüdische Familienmitglieder, Freunde und Freundinnen wanderten aus, wurden deportiert oder setzten selbst ihrem Leben ein Ende. Das tat 1942 sehr wahrscheinlich auch Ida Dehmel.

Und doch lebte etwas von ihr weiter. Nach dem Krieg, als die alliierten Besatzer alle Verbände aufgelöst hatten, gründete ihre Nichte Marianne Gärtner in Hamburg die Gedok neu und blieb für zehn Jahre die erste Vorsitzende. Über die Jahrzehnte hinweg entstanden immer neue Regionalgruppen, zuletzt auch im Osten Deutschlands. Einige lösten sich auch wieder auf. An die Österreichische Gruppe in Wien erinnert heute nur noch das O im Namen.

Erste Neugründung in Stuttgart

Die allererste Neugründung der Nachkriegszeit fand bereits 1946 in Stuttgart statt. Eigentlich hatte Elle Hoffmann, Tochter eine Möbelfabrikanten, die Gruppe schon acht Jahre vorher ins Leben gerufen, angeregt von einer Freundin, die Pianistin und Gedok-Mitglied war. Hoffmann, die noch nie etwas von der Gedok gehört hatte, war sofort begeistert. Ihre Kinder waren aus dem Haus, sie spürte den Drang sich zu betätigen. 

Während die Gedok-Gründerin Ida Dehmel in ihrem Dehmelhaus vereinsamte, organisierte Hoffmann in Stuttgart Lesungen, Vorträge und Konzerte. Die NS-Ideologie blieb nicht außen vor, etwa in weltanschaulichen Feierstunden. Viel beliebter waren jedoch ihre Faschingsfeste und das bis in die Nachkriegszeit. Die Menschen hungerten nach Unterhaltung. Die Gedok war bekannt und beliebt: eine solide Basis für die Neugründung.