Rolf Nesch

Lange blieb der Heilige Sebastian im Depot

In Stuttgart war Nesch schon sehr viel länger nicht mehr zu sehen. Das Museum besitzt eines seiner Hauptwerke, einen drei Meter breiten Heiligen Sebastian, erworben 1959 nach einer Ausstellung in der Staatsgalerie, kurz bevor Nesch zum zweiten Mal an der Documenta teilnahm. Als drei Jahre später die Biennale von Venedig anfragte, sagte die damalige Galerie der Stadt Stuttgart ab, denn das Werk war fest an einer Wand des erst im Vorjahr wiedereröffneten Kunstgebäudes verbaut. So war Neschs Sebastian dann erst 1964 auf der Documenta 3 ausgestellt – und seitdem nicht mehr.

Um das frisch renovierte Werk zu beschreiben, ist es notwendig, etwas weiter auszuholen. Nesch hatte eine Vorliebe für Druckgrafik, vor allem für Radierungen. Dabei wird eine Kupferplatte mit einer Asphaltschicht abgedeckt, in die der Künstler oder die Künstlerin seitenverkehrt die Zeichnung einritzt, die dann in einem Säurebad in die Platte geätzt wird. Nesch fing bald an, das Verfahren zu erweitern. Er ließ die Platten im Säurebad liegen, bis sie durchgeätzt waren. Oder er lötete Drähte und Fliegengitter auf, die sich dann mit der Farbe in das Papier einprägten. Auch darauf spielt der Titel der Ausstellung an.

Hände ragen aus der Wand

Was Ahmed Umar mit Nesch verbindet, ist das Exil in Norwegen. 1988 im Sudan geboren, wuchs er später in Mekka auf. Homosexuellen droht in Saudi-Arabien die Todesstrafe. Der Künstler floh im Alter von 20 Jahren nach Norwegen und wurde zum LGBTQ-Aktivisten. Umar ist eine eindrucksvolle Erscheinung. Die ornamentale Stirnlocke, die ihm vom kahlen Schädel herabfällt, ist ein Tattoo. Ebenso eindrücklich ist seine Kunst. 33 Gipshände ragen in einem länglichen Raum des Kunstmuseums aus der Wand und präsentieren den Betrachter:innen außergewöhnliche Objekte aus mundgeblasenem Glas, Wurzelholz, gelegentlich auch Hörner oder einen Tierschädel. Er glaube nicht, dass es einen Gott gibt, sagt Umar, aber er glaube ans Beten. Die Zahl 33 verweist auf Gebetsketten mit 33 Perlen. 

Nadira Husain ist nirgendwohin geflohen. 1980 in Paris geboren, lebt sie zum Teil dort, aber auch in Berlin, wo sie bis vor Kurzem an der Weißensee-Hochschule die *foundationClass unterrichtete, ein Programm für Menschen mit Fluchterfahrung, das den Kürzungen des Berliner Senats zum Opfer gefallen ist. Die drei Meter hohen Stoffskulpturen ihrer Serie "Global Bâtarde Education" stehen auf Keramikhänden und Tierfüßen. Die erotischen Motive, mit Keramik- oder Spiegelscheibchen, aber auch Markennamen und Logos durchsetzt, erinnern an die indische Miniaturmalerei. Auf einem mehr als zehn Meter breiten Aluminium-Raumteiler springen munter kleine Elefanten durch den Raum.

Was verbindet die Kunst von Nadira Husain und Ahmed Umar mit der von Rolf Nesch? Im Grunde wenig. Sie leben in einer anderen Zeit, sind durch ihre Herkunft und ihre Familien ganz anders geprägt. Allenfalls kann man sagen, dass sie wie Nesch die Materialien und Techniken ihrer Kunst eigenständig entwickelt haben. Und dass eben der Umstand, dass sie sich nicht einer Nation oder einer vorgegebenen Gruppenidentität zuordnen lassen, am Ausgangspunkt ihrer jeweils ganz eigenständigen, faszinierenden Kunst steht.

Die Ausstellung "Prägungen und Entfaltungen – Rolf Nesch, Nadira Husain und Ahmed Umar" im Kunstmuseum Stuttgart läuft bis 12. April, die Ausstellung "Weg mit der Leinwand" in der Villa Merkel in Esslingen bis 1. Februar. Öffnungszeiten hier und hier.