Grafik-Prof und Künstlerin Katrin Ströbel

Ihr Hauptwohnsitz ist weiterhin Marseille, sie kommt nur jede zweite Woche nach Stuttgart. Dann aber hat sie alle Hände voll zu tun: mit ihrer Zeichenklasse, die sie von ihrem Vorgänger übernommen hat, und mit der Einarbeitung in die Hochschulgremien. Ströbels Atelier an der Akademie wirkt mehr wie ein Zwischenlager: Eingewickelt in Noppenfolie stapeln sich die Zeichnungen, die in Waiblingen ausgestellt waren, bevor sie wieder auf die Reise geschickt werden, zurück nach Marseille. Wie kam sie auf die Idee, dorthin zu ziehen? Was interessiert sie am globalen Süden? Wie kam sie überhaupt zur Kunst?

In die Wiege gelegt war der 48-Jährigen die Kunst nicht. Ihre Eltern hatten dazu keinen Bezug, sagt Ströbel, die in Pforzheim geboren und nach eigenen Angaben "vorwiegend zwischen Schwarzwald und Karlsruhe" aufgewachsen ist. Doch die Eltern ermutigten sie zu tun, was sie wollte. Wichtig war ihre Kunstlehrerin am Gymnasium, die ihr Talent erkannte, sie ermunterte, sich an der Akademie zu bewerben und ihr half, eine Mappe zusammenzustellen.

Sich nach dem Studium auf ein Stipendium für Marseille zu bewerben war eine intuitive Entscheidung. Auf der Documenta 11 im Sommer 2002 in Kassel hatte der nigerianische Kurator Okwui Enwezor erstmals viele Künstler:innen aus der Südhemisphäre vorgestellt. Und Ströbel merkte: Da passiert etwas, das sie von Deutschland her nicht kannte. Marseille ist der Hafen par excellence, der Europa mit der Südseite des Mittelmeers verbindet. Sie spürte, es könnte interessant sein, dorthin zu gehen.

Was macht das mit mir, mit meiner Kunst, wenn ich dort unter ganz anderen Bedingungen arbeite? Wie nehmen die Menschen dort meine Kunst wahr?

Einen neugierigen Blick auf ihre Umgebung schließt das nicht aus. Aber es ist nicht der Blick von oben herab, der taxiert, einordnet, beherrschbar macht. Wenn sie bei den ersten Aufenthalten in Marokko komplizierte Schriftornamente detailliert nachzeichnet, auch im Kontrast mit Logos international tätiger Unternehmen in lateinischer Schrift, zeugt dies eher vom Versuch, eine fremde Welt zu entziffern.

Vielsagende Blickbeziehungen

Als sie das erste Mal im Senegal war, zeichnete und beschrieb sie Postkarten. Sie reflektiert so ihre Rolle als Touristin, die sie als Reisende aus Europa ist, auch wenn sie es nicht sein will. Auf zwei großen Blättern hielt sie den Blick aus ihrem Zimmer über die Dächer von Casablanca fest. Zusammengefaltet nahm sie ihre Reiseeindrücke mit.

Außerordentlich sprechend scheinen die Blickbeziehungen in einer kleinen Collage aus einer Serie mit dem sprechenden Titel "Body Politics". Vielsagend richten sich die Blicke der Frauen auf den gezeichneten nackten Unterleib auf einem Schild vor der zentralen Figur. In der originalen Vorlage, die eine Kundgebung im Sibirien der 1950er-Jahre zeigt, befand sich hier ein Bild Lenins.

Hinter die Dinge sehen, sie von einer anderen Seite, mit anderen Augen betrachten: Das ist, was Ströbel motiviert, bei allem, was sie tut. Deshalb studierte sie auch Literaturwissenschaft: um zu vergleichen, wie sich die Dinge mit den Mitteln der Sprache anders darstellen lassen. Aus demselben Grund wollte sie auch erfahren, wie sich die Welt außerhalb der europäischen Grenzen darstellt. Die Differenzen verarbeitet sie zu gern auch in humorvollen Kommentaren. "Dieser Inhalt ist in Ihrer geographischen Zone nicht verfügbar", steht etwa auf einem Blatt – wie bei einem Video, das in manchen Ländern aus urheberrechtlichen Gründen nicht gezeigt werden kann. Der Hintergrund zeigt tropische Vegetation.