Das musste jetzt auch der Konstanzer Kulturbürgermeister Andreas Osner (SPD) erfahren. Als Reaktion auf die Nicht-Verlängerung seines Vertrages sagte Christoph Nix die für 2019 geplanten Baden-Württembergischen Theatertage ab. Begründung: Ein solches Großprojekt sei unmittelbar vor dem Ende einer Intendanz nicht zu stemmen. Der Kulturbürgermeister Osner zeigte sich öffentlich irritiert über diese Absage und pochte auf Einhaltung. Bis Nix in einer weiteren Pressemitteilung erklärt, dass Osner gewusst habe, dass die Theatertage gefährdet seien, wenn der Vertrag des Intendanten nicht verlängert werde. Er habe dies seinem Vorgesetzten vor Wochen in einem Brief geschrieben. Die Pressemitteilung gipfelt schließlich darin, dass Nix seinem Chef vorwirft, die Unwahrheit zu sagen und Kompetenzen überschritten zu haben. Spätestens jetzt stellt sich die Frage, ob es noch um die Sache geht oder ob es nicht viel mehr ein Streit zwischen zwei Männern ist, die darum ringen, wer denn nun die dickeren Eier hat. So viel sei verraten. Andreas Osner wird es am Ende nicht sein.

"Wir arbeiten an einem Kompromiss", sagt der Kulturbürgermeister inzwischen. Wie der aussehen soll, verrät er nicht. Aber es deutet sich an, dass der Theaterintendant zumindest ein paar Monate länger bleiben darf und dafür dann auch die Landes-Theatertage in Konstanz stattfinden. Die öffentlichen Anfeindungen lässt Osner unbeantwortet. "Für so etwas habe ich keine Zeit. Da gibt es wichtigere Themen", sagt er. Er wolle lieber nach vorne blicken. Und überdies: "Herr Nix leistet ja großartige Arbeit am Theater."

Das Stadttheater als APO

Dieses vorläufige Ende – der Gemeinderat wird abschließend darüber beraten – sagt viel über die Wankelmütigkeit der Politik in Konstanz. Aber auch etwas über den Menschen Christoph Nix. Geboren wurde er 1956 in der hessischen Kleinstadt Ehringhausen, sein Vater starb früh, was ihn sein Leben lang prägen wird. Sein Ringen um Aufmerksamkeit, seine Suche nach Zuneigung haben auch darin ihre Wurzeln. Konflikte gehören für den Juristen Nix zum Leben dazu. "Der Konflikt ist für uns am Theater etwas Normales, weil die Menschen Konflikte haben. Es ist nur die Frage, wie sie damit umgehen", sagt er.

Dass er Auseinandersetzungen nicht scheut, konnte man in den vergangenen Jahren oft erleben: Als sich Mitarbeiter über Führungsstil und Arbeitsbedingungen beschwerten, sollte ein Ombudsmann vermittelnd eingreifen. Eine Inszenierung über den Völkermord der Türkei an den Armeniern musste unter Polizeischutz stattfinden. In einer theatereigenen Zeitschrift warf der Intendant der Konstanzer Rathausspitze in einem unter Pseudonym verfassten Beitrag unter anderem Ideenlosigkeit vor. Im Streit um das Traditionskino Scala war Nix einer der Wortführer der Bürgerinitiative, die sich gegen die Schließung wehrte und die hiesige Stadtentwicklungspolitik scharf kritisierte.

Bisweilen konnte man das Gefühl haben, dass Christoph Nix das Stadttheater zu einer Art außerparlamentarischer Opposition ausgebaut hat. Wenn man ihm das sagt, dann freut sich der 61-Jährige und feixt: "Einer muss den Job ja machen." Man kann das gockelhaft finden. Aber in einer Stadt, in welcher der Oberbürgermeister versucht, seine Kritiker entweder mundtot zu machen oder sie so lange zu umschmeicheln bis sie seiner Meinung sind, ist Opposition wichtiger denn je. Fragt man Nix danach, weshalb er immer wieder mit der Politik aneckt, dann verweist er auf sein Theaterverständnis: "Sie können linkes Theater machen in Stadttheatern wie viele andere Intendanten. So lange Sie alle in der Stadt in Ruhe lassen, in der Sie selber leben, ist alles okay. Aber wenn Sie die Frage stellen, wem welche Immobilien hier gehören und wer wie an die Immobilie herangekommen ist, dann haben Sie ein Problem. Aber das ist ein Teil meines Theaterkonzeptes: Die Wahrheit ist konkret, die großen Dinge wollte ich immer herunterbrechen."

Im Zweifel geht Haltung vor Karriere

Zur Wahrheit gehört auch: Christoph Nix hat gerne recht. Das kann die Zusammenarbeit mit ihm schwierig machen. Es gibt Leute, die mit Nix gearbeitet haben und das nie wieder tun würden. Auf der anderen Seite gibt es viele Nix-Fans, die immer wieder seine Nähe suchen. Sein Ruf in der Branche ist ambivalent. Dass seine Kompromisslosigkeit ihm manchmal vor allem selbst geschadet hat, weiß der 61-Jährige nur zu genau. Als er Intendant am Staatstheater Kassel war, hat er beispielsweise einen Artikel in der "Frankfurter Rundschau" publiziert über die unerotische Rolle von Kulturdezernenten. "Damals hat mir auch ein Dramaturg gesagt, damit sei klar, dass ich nicht verlängert würde. Aber wenn ich aus diesem Motiv heraus es dann gelassen hätte, dann hätte ich meine Ehre vor mir selber verloren", beschreibt Nix sein Dilemma. Im Zweifel geht bei ihm die Haltung auch vor der Karriere. Gibt nicht viele im deutschsprachigen Theaterbetrieb, die da so klar sind.

Seine Unerbittlichkeit ist ja nur eine Seite. Christoph Nix kann auch ein sehr mitfühlender Mensch sein. Als erster Intendant im deutschsprachigen Raum hat er die Mindestgagen für Schauspieler auf 2000 Euro gehoben. Kollegen in Notlagen hilft er, wenn es irgend möglich ist, er kann Menschen auch eine zweite Chance geben und sein Herz öffnen. Er ist nicht nur der Menschenfänger, für den ihn viele halten, sondern ernsthaft an dem anderen interessiert.