Zum Tod von Mascha Riepl-Schmidt

So ernst und intensiv sie forschte und lehrte, der Elfenbeinturm war ihres nicht. Sie ging auf die Straße, engagierte sich, politisch, zivilgesellschaftlich. Wo anfangen, wo aufhören?

Da waren der Ostermarsch seit 1961, das Festival "Zu Gast bei Gastarbeitern" auf dem Killesberg, die Menschenkette von Ulm nach Stuttgart. Da waren zahlreiche Frauenprojekte, da war das Parteifreie Bündnis Eugen Eberle, auf dessen von Frauen dominierter Liste sie stand (auch wenn am Ende immer nur Eberle in den Stuttgarter Gemeinderat gewählt wurde). Da waren die AnStifter, die Stolperstein-Initiativen, das Projekt Stolperkunst, der Kampf um dem Erinnerungsort "Hotel Silber" in der ehemaligen Gestapozentrale. Und dann der Verein "Frauen & Geschichte", der einer einfachen Idee folgte: Geschichte gehört nicht ins Archiv. Sie gehört ins Leben.

Wie das geht? Auch das zeigte Mascha Riepl-Schmidt immer wieder selbst. Sie schrieb etwa nicht nur über die Ärztin und Schriftstellerin Else Kienle, die lange in Stuttgart lebte und schon um 1930 gegen den Paragrafen 218 kämpfte, gegen die Strafbarkeit der Abtreibung. Sie engagierte sich auch dafür, dass 2016 eine Staffel im Stuttgarter Osten in "Else-Kienle-Staffel" umbenannt wurde. Und sie ging lange davor "gegen das Gesetz und das Gericht der Männer" auch selbst auf die Straße, demonstrierte gegen den Paragrafen 218, ganz vorne dabei.

Versteh die Welt, dann kannst du sie verändern

Leben lassen sich selten erzählen. Man muss sie erleben. Aber was, wenn man nicht dazukam? Weil zu viel in der Küche zu tun war, weil man abends zu müde war, weil man zu spät geboren wurde oder zu früh gehen musste? Was viele Frauen, über die sie schrieb, erlebten, war auch Mascha Riepl-Schmidt nicht fremd: Die Männer mochten über Revolution und Emanzipation und Frauenrechte sprechen, sie blieben einfach sitzen und ließen die alten Rollen dort, wo sie schon so schön verteilt waren.

Mascha Riepl-Schmidt hatte ein feines Gespür für die Widersprüche unserer Zeit: Die Welt so zu verstehen, dass du sie verändern kannst – das ist auch eine Form von Haltung. Zugewandtheit gehört dazu, Türen öffnen. Nicht aufgeben. Nicht im Denken. Nicht im Erinnern. Nicht im Handeln. Hoffnung ist nichts für Bequeme. Also Solidarität im Alltag.

Ein Augenzwinkern zum Abschied. Und ein Nachruf mit Augenzwinkern darf sich erlauben, eine kleine Vermutung zu äußern: Sollte es so etwas wie ein Jenseits geben – weiß man's? –, dann hat Mascha dort bereits damit begonnen, historische Ungerechtigkeiten zu recherchieren, Diskussionsrunden zu organisieren und längst vergessene Frauenbiografien ans Licht zu holen. Und sollte es kein Jenseits geben, dann bleibt immerhin das, was sie hinterlassen hat – und das ist mehr als genug, um weiterzuarbeiten, auf Jahre.

Mascha Riepl-Schmidt starb am 25. März 2026. Mit ihren Töchtern Claudia und Nele und ihrem Mann Stefan Tümpel trauert eine große Kommune. Mascha hinterlässt uns keine einfachen Antworten, sie hinterlässt uns auch ihre Sorgen: über eine Welt, die unsicher geworden ist, über Menschen, die sich vor der Zukunft fürchten, über Gesellschaften, die Orientierung suchen und oft bei den falschen Antworten landen.

Und sie hinterlässt uns ihren Appell: Gebt nicht auf.

P.S.: So viel Wissen, so viel Geschriebenes, und das ist ja längst nicht komplett. Für eine Übersicht über ihre Bücher und Texte da schau her.