Opposition in Belarus

Frau Khomich, was bedeutet der Ukrainekrieg für Sie und Ihre Arbeit?

Natürlich zieht der Ukrainekrieg derzeit alle Aufmerksamkeit auf sich. Aber wir dürfen darüber die über 1.000 politischen Gefangenen nicht vergessen, die immer noch inhaftiert sind wie meine Schwester. Als Maria vom Krieg hörte, sagte sie: "Ich bin so zornig, dass mein Land in einen Krieg gegen die geliebte Ukraine getrieben wird. Das ist nicht das, was wir wollen. Unser Ziel ist Frieden, Gerechtigkeit und Güte."

Von diesem Ziel ist Belarus weit entfernt. Am 28. Februar hat Präsident Lukaschenko in einem Referendum seine Macht ausgebaut: Er kann jetzt bis 2035 regieren und hat sich durch eine Verfassungsänderung sogar Straffreiheit zusichern lassen. Ging das völlig ohne Protest?

Nein. Viele BelarussInnen haben sich an den Wahllokalen zu spontanen Anti-Kriegs-Demonstrationen zusammengefunden. Bis zu 100.000 Menschen waren auf der Straße, wieder wurden 1.000 verhaftet. Wir dürfen nicht vergessen, dass der Krieg in der Ukraine und die politischen Gefangenen in Belarus, dass diese zwei Themen eng miteinander verknüpft sind. Lukaschenko unterstützt Putin, zieht an der Grenze Militär zusammen als Drohgebärde für die Ukraine.

Derzeit fliehen viele junge Männer aus Belarus, weil sie nicht eingezogen werden wollen, weil sie nicht an der Seite der Russen gegen die Ukraine kämpfen wollen.

Ja, wieder müssen BelarussInnen fliehen. Als die Verhaftungen nach der Wahl 2020 begannen, flohen viele AktivistInnen in die Ukraine und suchten dort Sicherheit. Nun müssen sie weiter fliehen nach Polen oder in die Slowakei. Und viele verlassen Belarus, weil sie diesen Krieg nicht wollen, viele verweigerten die Wehrpflicht und fliehen deshalb. Wir wollen diesen Krieg nicht, aber er darf kein Grund dafür sein, die politischen Gefangenen zu vergessen. Sie brauchen weiter unsere Unterstützung.

Maria Kalesnikava hat zwölf Jahre in Stuttgart gelebt. Sie spricht perfekt deutsch, studierte an der Musikhochschule alte und zeitgenössische Musik. Die 39-Jährige hat hier viele FreundInnen, mit denen sie gemeinsam an Kulturprojekten arbeitete. Das Stuttgarter Projekt InterAKT hat sie zusammen mit Viktoriia Vitrenko gegründet. Kalesnikava vertraut auf die weiche Macht der Kultur. Soft Power, ein Begriff aus der Politikwissenschaft, bedeutet, andere passiv zu überzeugen, statt sie aktiv zu zwingen. Kultur gehört zu dieser Soft Power. Auf Kultur hat die Musikerin, die ihre FreundInnen Mascha nennen, immer gesetzt.

Frau Khomich, Ihre Schwester studierte und lebte lange in Stuttgart. Sie hätte zurückkehren und hier ein bequemes Leben haben können. Warum hat sie es nicht getan?

Sie hat den Präsidentschaftskandidaten Wiktar Babaryka unterstützt. Sie unterstütze seine Ideen, hatte die gleichen Werte, die gleichen Visionen von einer demokratischen Gesellschaft. Sie arbeitete in Minsk als Kunstdirektorin eines Kulturzentrums, das in einem ehemaligen Industriegebäude untergebracht war. Sie glaubte an die Kraft der Kultur für eine Veränderung der Gesellschaft.

Das taten andere auch, doch viele sind geflohen, darunter auch die zwei Frauen, mit denen sie als Trio Lukaschenko herausforderte. Sie haben das Land verlassen, sie ist geblieben. Warum?

Als Babaryka verhaftet wurde, sprach Maria für sein Wahlteam. Viele dieses Teams wurden schon vor der Wahl verhaftet. Es waren ihre Freunde, sie wollte mit ihnen gemeinsam Belarus verändern, sie konnte sie nicht im Stich lassen. Und heute sagen ihr viele: Du bist unsere Hoffnung. Das bestärkt sie ebenso wie die Menschen, die am 28. Februar zu Tausenden protestiert haben.

Frau Khomich, nicht nur auf Maria, auch auf Sie hat die geschwisterliche Worst-Case-Abmachung Auswirkungen. Sie leben nicht mehr in Belarus, Sie arbeiten nicht mehr als IT-Expertin, sondern für die politischen Gefangenen in ihrer Heimat. Vermissen Sie Ihr altes Leben?

Ich vermisse meine Freunde, ich vermisse Maria und meine Familie in Belarus. Ich werde oft genau wie Maria gefragt, ob ich es bereue, mich dem Protest gegen Lukaschenko angeschlossen zu haben, auch Maria hat mich das schon gefragt. Und immer wieder komme ich zu dem Schluss, dass es damals eine Chance für einen Wandel gab. Ja, ich würde mich heute wieder so entscheiden. Es ist unser Kampf, unsere Anstrengung für Frieden. Der Weg ist lang und schwierig, aber es ist unser Weg.

Wie soll die Welt aussehen, wenn Sie 40 Jahre alt sind?

Belarus soll ein freies Land sein, in dem die Tausende, die ihre Heimat verlassen mussten wie ich, zurückkommen können. Zurück in das Land von dem wir träumen, in dem Menschenrechte gelten, eine Demokratie herrscht und kein Diktator, in ein Land, in dem Rechte und Respekt gelten und es keine politischen Gefangenen gibt. Ich sehe mich in in dieser neuen belarussischen Gesellschaft mit all den Menschen, die dafür gekämpft haben.

Manchmal sagen Gesten mehr als viele Worte. Als Gastgeber des Theodor-Haecker-Preises in der Württembergischen Landesbühne Esslingen beschränkte sich Intendant Marcus Grube auf wenige Worte und zitierte die drei Frauen, die gegen Lukaschenko antraten, mit drei Gesten: Die eine zeigt immer ein Victory-Zeichen, die zweite reckt die rechte Faust, die dritte formt ihre Hände zu einem Herzen. Die dritte ist Maria Kalesnikava.