Armut macht krank, perspektivlos, grenzt aus, engt ein und wird als persönlich entwertend erlebt. Das stellten Wissenschaftler im Rahmen einer Caritas-Studie schon 2009 fest, nachdem sie mit betroffenen Erwachsenen und Kindern gesprochen hatten. Kinder hätten kaum Möglichkeiten, ihre Lage zu verändern, und seien lebenslang in ihren Entwicklungs- und Teilhabechancen extrem eingeschränkt. So sei bereits mit sechs Jahren das Leben für viele gelaufen. Die Forderung der Wissenschaftler damals: endlich eine fundierte Sozialberichterstattung im Land anzupacken. Schon im Koalitionsvertrag 2011 hatten sich Grüne und SPD darauf geeinigt, dieser Forderung in einem ersten Armuts- und Reichtumsbericht nachzukommen. 2012 begannen sie mit der Arbeit, deren Auswertung durch die Landesregierung nun auf die Sommerpause verlegt wird. "Wir haben den Zeitplan entzerrt", sagt Sozialministerin Altpeter.

1,6 Millionen Baden-Württemberger sind armutsgefährdet

"Immerhin das Titelblatt ist offenbar schon fertig", knurrt ein älterer Herr von der Caritas sarkastisch, als Erich Stutzer, Leiter der Familienforschung beim Statistischen Landesamt, eine Power-Point-Präsentation beginnt, die wenigstens ein paar Daten aus dem Bericht vorstellt: 1,6 Millionen Menschen in Baden-Württemberg sind in Gefahr, arm zu werden. Das sind 14,7 Prozent der Bevölkerung. 450 000 Menschen leben in "strenger Armut", wie Sozialwissenschaftler sagen.

Weil das Thema Armut mit dem Armuts- und Reichtumsbericht endlich diskutiert wird, hoffen diejenigen, die daran mitgewirkt haben, auf breite Resonanz – seitens der Gesellschaft und seitens der Politik. Roland Saurer, einer der LAK-Gründer und Delegierter des Landesbeirats, resümiert: "Der lange Weg zur LAK Baden-Württemberg ist ein Weg der Emanzipation; aus der Ohnmacht und Unmündigkeit, vom Rand ins gesellschaftliche Zentrum. Ein Weg der vielen Menschen, der vielen Hoffnungen, der vielen Träume." Und ein steiniger dazu.

Denn langsam wächst die Skepsis. "Wenn der Bericht erst im Herbst veröffentlicht wird, besteht die Gefahr, dass die Diskussion über die Konsequenzen im Wahlkampfgetöse untergeht", befürchtet Doris Kölz. Am 13. März 2016 ist Landtagswahl. Außer bei der Linken steht das Thema Armut bei keiner Partei auf der Wahlkampf-Agenda. Und bevor der Bericht überhaupt veröffentlicht wird, muss er zuerst vom Kabinett abgesegnet werden. Auch da lauern Unwägbarkeiten.

Anfang August traf sich deshalb das Arbeitskomitee der LAK, um das weitere Vorgehen zu planen. Dort ist man recht zufrieden mit dem, was bei all der Forschung herauskam. Für die Politik allerdings sind die Ergebnisse wenig schmeichelhaft. Und das, meinen die Mitarbeiter, sollte möglichst unverfälscht an die Öffentlichkeit gegeben werden – zumal im Wahlkampf. Verabredet wurde deshalb im Komitee, man wolle darauf hinwirken, dass vom Kabinett keine Korrekturen in den Bericht eingearbeitet werden dürfen, die ihn nachhaltig verändern.

Die "Erfahrungen mit den Manipulationen der damaligen Bundesregierung am Vierten Armutsbericht des Bundes" seien ja allseits bekannt, steht im Sieben-Punkte-Programm, das vom Komitee verabredet wurde. Damit gemeint ist, dass der Bericht damals vorne auch anders reingegangen sei, als er hinten wieder rauskam. Man wolle darauf hinwirken, dass sich die Politik verbindlich auf einen Veröffentlichungszeitpunkt festlege, und zwar so, dass auch im Landtagswahlkampf klar ist: Dieser Bericht gehört zum künftigen Diskurs der Sozialpolitik in Baden-Württemberg.

Die Mitglieder der LAK überlegen derzeit, ob sie bereits jetzt auf alle Landtagsfraktionen zugehen. Denn man wisse ja nicht, wer nach der Wahl im nächsten Jahr das Sagen habe. Auf keinen Fall dürfe der Bericht in der Versenkung verschwinden. "Wir gehen davon aus, dass der Landesbeirat auch nach der Wahl weiterarbeitet – egal wer dann regiert", sagt Doris Kölz.