Campus der Uni Konstanz

Das Buch war dem zurückgetretenen Gründungsrektor Gerhard Hess gewidmet, hatte aber neben Hess' siebzigstem Geburtstag und dem zehnjährigen Bestehen der Uni noch einen weiteren Anlass: Im Dezember des Vorjahres war der Universität eine "Strukturplanskizze" zugegangen. Die Fächer Geschichte, Literatur- und Sprachwissenschaft sollten entfallen, Wirtschaftswissenschaft, Statistik, Soziologie und Politologie ausgedünnt werden.

Mittelstraß hielt dagegen: Die Geisteswissenschaften seien keineswegs verzichtbar. "Von den Natur- und Technikwissenschaften", schreibt er, "lernen wir, wie wir können, was wir wollen, nicht aber, was wir wollen sollen." Mit anderen Worten: Was die Naturwissenschaften und andere Erfahrungswissenschaften wie die Soziologie nicht leisten können, ist eine Reflexion über die Sinnhaftigkeit ihrer Forschungen.

Schrägen und Rundungen gegen Quadratraster

Die Reform sollte sich auch in der Architektur verkörpern. Als "gebaute Reform" bezeichnet ein 2016 zum fünfzigjährigen Bestehen der Uni veröffentlichter Bildband den Campus, der freilich erst 1972 fertiggestellt war. Für die Planung waren die Universitätsbauämter zuständig, die angewiesen waren, sich an ein Quadratraster zu halten - aus Kostengründen. In der Gesamtanlage ist das durchaus erkennbar: in den kreuzförmigen Hochhäusern der Naturwissenschaften im Norden und den kammartig nach Osten und Süden weisenden Bauten der Geisteswissenschaften und der Sektion "Politik – Recht – Wirtschaft", deren rote Dächer an aufgeschlagene Bücher erinnern sollen.

Doch vor allem die zentralen Bereiche – Foyers, Treppenhäuser, Außenbereiche – wirken, als hätten die Planer mit aller Macht gegen das Quadratraster angearbeitet. Die große Treppenhalle vor der Bibliothek besteht vor allem aus Schrägen. Der zentrale Innenhof ist ein dreidimensionales Labyrinth aus lauter Rundungen. Aus einem Kugelbrunnen strömt das an der Uni zur Kühlung verwendete Bodenseewasser und fließt über eine plastisch geformte Betontreppe wieder aus dem Campus hinaus und in den Bodensee zurück.

Der Innenhof, der Kugelbrunnen, die Wassertreppe, die kunterbunten Wände, Decken, Pfeiler und Treppen sind Werke der Kunst am Bau, die aber, auch das ist Teil des Konzepts, in den meisten Fällen von der Architektur überhaupt nicht zu trennen sind. Der berühmteste Künstler ist Otto Piene, Mitglied der Gruppe Zero, die seit 1957 Licht, Wind, Feuer und Wasser zum Material der Kunst erklärte. Von ihm stammen der Kugelbrunnen, ein Windsack, ein Windrad und das gern abgebildete Glasdach aus bunten Pyramiden über dem Foyer.

Hier und in den zentralen Einrichtungen – Hörsäle, Mensa und Bibliothek – kommen alle Fachbereiche zusammen. Die Bibliothek wurde vor Kurzem für die Anforderungen der Digitalisierung neu gestaltet. Es gibt immer noch Bücherregale. Doch es überwiegt der Eindruck eines Lern- und Aufenthaltsorts. Dazu kommen die Common Center: An vielen Stellen des Campus finden sich, ganz unterschiedlich gestaltet, solche halb öffentlichen Sitzecken, die sich zur Begegnung außerhalb der Grenzen des eigenen Fachs anbieten. Hier seien, so heißt es, alle wegweisenden Ideen entstanden, die von der Uni Konstanz ausgingen.

"Wir leben die Reformideen täglich"

1972 war der Campus fertig, aber die Reform gestoppt. Kein einziger Lehrstuhlinhaber fand sich bereit, das Amt des zurückgetretenen Rektors Hess zu übernehmen und die Vorstellungen des Ministeriums umzusetzen. Kultusminister Hahn bestellte einen "Staatskommissar", wie man in Konstanz sagte, den früheren Oberbürgermeister von Singen, Theopont Diez, der sich freilich als Glücksfall erwies, da er der Reformuniversität sehr zugetan war.

Und heute? "Wir sind stolz darauf, eine Reformuniversität zu sein", bekennt Prorektor Drescher. "Wir leben die Reformideen täglich." Das Ungewöhnliche an der Uni Konstanz sei, dass die Lehrstühle nur über eine sehr geringe Grundausstattung verfügen. Alle weiteren Mittel müssen sie über Forschungsanträge einwerben. Und was, wenn etwa ein neuer Professor noch nicht genügend eingearbeitet ist, um ein Forschungsthema zu definieren? Dafür stehe "Seed Money" bereit, erklärt Drescher: eine Art Startkapital zur Vorbereitung der Anträge.

Seit es eine Exzellenzstrategie gibt, ist die Uni Konstanz immer ganz vorne mit dabei. Es gibt derzeit zwei interdisziplinäre Exzellenzcluster. Der eine untersucht Schwarmverhalten – unter anderem in einem "Imaging Hangar", in dem Kameras Insektenschwärme beobachten. Der andere beschäftigt sich mit der Wahrnehmung von Ungleichheit und wie diese zu Partizipation führt und so auf die Politik zurückwirkt.

Soeben hat eine neue "Konstanz Research School" für Promovenden aus aller Welt eröffnet. Und die Reform geht weiter: 100 Millionen Euro sollen in Erweiterungen des Campus fließen – unter anderem in ein Forum, das die etwas abgelegene Hochschule mit der Stadt verbindet. Der Architekturwettbewerb läuft, das Preisgericht tagt Ende September.

Zum Weiterlesen:

Gerhard Hess: Sieben Jahre Universität Konstanz 1966-1972. Ein Rechenschaftsbericht, Konstanz 1973.

Ders.: Gebremste Reform. Ein Kapitel deutscher Hochschulgeschichte. Universität Konstanz 1966-1976, Konstanz 1977.

Ders.: Gebaute Reform: Architektur und Kunst am Bau der Universität Konstanz, München, Konstanz 2016.

Ottmar Ette: Der Fall Jauß. Wege des Verstehens in eine Zukunft der Philologie, Berlin 2016.

Uni’kon-Sonderausgabe zum Jubiläum: Die Universität Konstanz in Text, Bild und Film.