Das Kruzifix im Rücken und die Hochglanzbroschüre "Bezug" der Bahn vor sich, glaubt Bürgermeisterin Wurm wirklich daran. Sie habe volles Vertrauen zur Bahn, sagt sie, außerdem gäbe es heute keine Pyramiden und keinen Eiffelturm, wenn die Menschen damals so kleinmütig gewesen wären. Auch ihr Mann, ein Ingenieur, schüttle nur den Kopf über die Bedenken. Und dann fällt immer wieder das Wort vom "Abgehängtwerden", das die tief sitzende Angst der Oberschwaben ausdrückt, von den Stuttgartern als rückständige Provinzler betrachtet zu werden, die am besten dort blieben, wo sich Fuchs und Hase gute Nacht sagen. 84 Prozent der Rechtensteiner wollten das nicht.

Angela Merkel darf nicht mit 60 km/h über die Geislinger Steige ruckeln

Irgendeiner scheint also immer abgehängt zu werden. Sei's Rechtenstein oder das ganze Land, jedenfalls dann, wenn es nicht auf der Magistrale Paris–Bratislava liegt. Das haben weitsichtige Politiker wie Günther Oettinger (CDU) und Ivo Gönner (SPD) frühzeitig erkannt. Der eine hat davor gewarnt, Angela Merkel zu erzürnen, wenn sie mit 60 km/h über die Geislinger Steige ruckeln müsse, der Ulmer Oberbürgermeister sah seinen Landstrich vor der Reagrarisierung, und mit ihnen barmten die heimatlichen S-21-Zentralorgane "Südwestpresse" und "Schwäbische Zeitung" um die Zukunftsfähigkeit ihrer Region. Da musste dem Oberschwaben angst und bange werden, es sei denn, er gehörte zu jener Sorte Mensch, die in den Unteruhldinger Pfahlbauten ihr Feuer mit einem Holzstöckchen entzünden wollte.

Neben Oettinger, Gönner und ihren publizistischen Kohorten hat auch das Kapital in Gestalt seiner Zwangskörperschaft IHK große Sorgen geäußert und deshalb gleich ein 100-Quadratmeter-Plakat ("Allerhöchste Eisenbahn") aufgehängt. Womöglich hätte Liebherr seine Kräne in Biberach geknickt oder Ratiopharm die Pillen in Ulm eingestampft, wenn wahr geworden wäre, was IHK-Präsident Peter Kulitz befürchtet hat: dass die Neubaustrecke "auf dem Acker endet", wenn S 21 nicht kommt.

Als Sorgenbrecher ist dann Bahnchef Rüdiger Grube gerade noch rechtzeitig mit dem Sonderzug in Biberach eingefahren. Zwei Tage vor der Volksabstimmung am 27. November 2011 hat er dem Volk die Acker-Angst genommen, indem er ihm versprach, die Südbahn (Ulm–Friedrichshafen) zu elektrifizieren. Darauf warten die Oberschwaben zwar schon seit Jahrzehnten, aber jetzt sei es so weit, sagte Grube, weil nämlich der "modernste Bahnknoten der Welt", also Stuttgart 21, keine Dieselloks vertrage. "Die Elektrifizierung ist ein Muss", sprach er, "sonst sind Sie abgehängt." Ohne S 21 kein Strom in der Oberleitung, ohne High Speed Bimmelbahn, ohne Magistrale Ödland.

Bahn und Bus sind wie Sozialismus statt Freiheit

Dieses Schicksal treibt auch Anton Buck, den Bürgermeister von Obermarchtal, um. Der Vollbart, das bedächtige Wesen und das Kreuz an der Wand sollten nicht darüber hinwegtäuschen, dass er voll auf dem Quivive ist. "Wer Öko sagt, muss den Individualverkehr zurückdrängen", verlangt der CDU-Mann, dessen Partei viele Straßen gebaut hat. Bahn und Bus waren eher Sozialismus statt Freiheit, Autos vor der Haustür ein absolutes Muss.

Nehmen wir einmal an, ein Stuttgarter wollte ihn am Wochenende mit dem öffentlichen Personennahverkehr besuchen. Er guckt auf bahn.de nach einer passenden Verbindung und findet keine. ÖPNV geht erst montags wieder, mit der Eisenbahn nach Munderkingen und dann mit dem Bus nach Obermarchtal. "Fragen Sie mich nicht, wie Sie am Sonntag ins Kloster kommen", sagt der 60-jährige Schultes. Es wird wohl ein Taxi sein müssen, so vorhanden. Wenn nicht, wird's ungemütlich, weil der Munderkinger Bahnhof keinen Platz zum Warten hat. Alles verrammelt, die Rollläden runter, der Automat der einzige Ansprechpartner. Aber wenn sie einmal neu ist, die Munderkinger Main Station, soll sie die Region "dauerhaft an das europäische Schienennetz anbinden".

Auch Buck ist überzeugter S-21-Befürworter. Schnelle Verbindungen seien heute "das A und O", erläutert er, und wenn der ländliche Raum verliere, verliere er die Jungen. Die wollten in die Großstadt, wie seine beiden Söhne, die am Stuttgarter Killesberg wohnen und fassungslos bestaunten, was unterhalb von ihnen passiert. Ständige Demos, ideologische Debatten, sinnlose Kämpfe, wo das "Rad nicht mehr zu stoppen ist". Und Buck erzählt von seinem "Brückle" über die Bahnlinie, das acht Jahre Planung gebraucht hat, bis es mit 700 000 Euro abgerechnet werden konnte. Da wird man der Bahn doch die eine oder andere Null mehr, das eine oder andere Jahr mehr, nicht anlasten können. Wichtig sei allein die "Weitsicht".

Im Zweifel hilft auch der liebe Gott

Bedeutungslos bleibt der Blick ins Projekt selbst. Die Stuttgarter Verwerfungen sind Sankt-Florian-fern, die Sinnhaftigkeit ist ausschließlich an den eigenen (vermeintlichen) Nutzen gekoppelt, das Vertrauen in die technische Machbarkeit ungebrochen, der Glaube an den Fortschritt unerschütterlich. Im Zweifel auch mit Gottes Hilfe, die in diesem Landstrich besonders ausgeprägt sein soll. Das haben die Gegner offenbar unterschätzt.

In Obermarchtal beginnt das Amtsblatt eben mit den kirchlichen Nachrichten und fährt mit der Danksagung des Schultes fort, der 86,27 Prozent seiner Bürger zu ihrem "klaren Votum" für Stuttgart 21 beglückwünscht. Sie hätten ihn, schreibt Buck, in seiner Auffassung bestärkt, die er auch öffentlich vertreten habe. Das ist wahr. Zum Beispiel im eigenen Gemeindeblatt, was ihm prompt eine Strafanzeige wegen des Verdachts auf Amtsmissbrauch eingebracht hat. Aber das hat sich schnell erledigt. "Wenn die Staatsanwaltschaft etwas Strafbares gesehen hätte", vermutet das CDU-Mitglied, "hätte sie ein Verfahren eingeleitet." Sie hat es nicht.