Ausstellung mit der Künstlerin Ivana de Vivanco

Der Lithiumabbau verdrängt auch Traditionen

Um die Bildsprache der Ausstellung zu verstehen, hilft es, sich in die bildhafte Sprache der Einheimischen hineinzudenken. Die Lehrerin Ilia Reyes Aymani, Bewahrerin der Kunza-Sprache, ist in der Atacamawüste geboren. In einem halbstündigen Videointerview erläutert sie die Weltsicht der dortigen Indigenen, der Lickanantay, die hier seit mehr als zehntausend Jahren leben. Sie sind – wie alle Menschen – auf Wasser angewiesen und haben gelernt, in der Trockenheit damit zu haushalten. "Früher haben wir uns auf den Regen vorbereitet", sagt Reyes Aymani: Bewässerungskanäle gereinigt, Dächer repariert, Zeremonien abgehalten. Aber mit dem Fortschreiten der Lithiumgewinnung geraten diese Praktiken in Vergessenheit, und diese Probleme treten auf."

Diese Probleme: "Es gibt keinen zyklischen Regen mehr. Heutzutage wissen wir nicht, wann es regnen wird. Manchmal regnet es, manchmal nicht." Es herrscht Trockenheit. Aymanis Appell: "Hören wir auf das, was die Andenvölker sagen, jene, die durch Versuch und Irrtum gegangen sind und Dinge erprobt haben, wenn auch in mündlicher Form, da es nicht niedergeschrieben wurde."

De Vivanco übersetzt die Zusammenhänge in anschauliche Bilder und verwendet dazu alle ihr zur Verfügung stehenden Medien: Malerei und Zeichnung, Video und Fotografie, Kostüm und Klangkunst. Dabei geht sie von den Vorstellungswelten der Einheimischen aus, und in denen spielt die Schlange eine zentrale Rolle. Sie weint, weil die Lebensräume zerstört werden. Zugleich stehen ihre Tränen für das Wasser: das Element, das alle Lebewesen verbindet. In dem großen Panoramabild, von dem Schmitt spricht, sondern alle – Lama, Mensch, Flamingo – Körperflüssigkeiten ab: Urin, Schweiß, Milch, Tränen. Sie sind nicht getrennt von ihrer Umwelt, sondern Teil von ihr. Sie nehmen Wasser auf und geben es wieder ab. Um ihre Leiber windet sich von links nach rechts eine Schlange.

Die Menschen auf dem Bild schlagen auf Kochtöpfe: eine in Lateinamerika weit verbreitete Protestform. Das Motiv kehrt in einer Figur mit Kettenhemd am entgegengesetzten Ende der Raumflucht wieder: eigentlich ein Kostüm, eine Maske, die getragen werden kann, so wie auch ein geschupptes Schlangenkostüm, das zum Rückwärtslaufen zwingt, denn es hat vorn eine lange Schleppe. In der andinen Kultur gibt es kein Fortschrittsdenken. Bekannt ist nur die Vergangenheit, aus ihr lassen sich Schlüsse ziehen. Die Zukunft ist unbekannt.

Malerei, Video, Töne sind miteinander verbunden

Im dem Raum, in dem das Schlangenkostüm aufgebaut ist, sind die Fenster zum Park mit farbigen Folien abgeklebt. Die Farben entsprechen den Tönungen der Lithiumbecken bei fortschreitender Verdunstung des Wassers. Aus blumenartigen Metalltrichtern mit Schuppen aus Leinwand dringen Klänge der Atacamawüste. Die Schuppen kehren wieder als Dachziegel auf einer Hütte: eine Behausung, die Schutz bietet vor Hitze und Trockenheit. Darin hängen Polaroidfotos der Atacamawüste neben gemalten Bildern.

Die Schlange kündet von neuem Unheil

"Wie klingt das Weinen der Schlange?", fragt eine Stimme im Video. "Wie klingen Tränen, bevor sie trocknen?" Die Tränen der Schlange sind das salzhaltige Wasser. Das Geräusch, das beim Trocknen entsteht, erklingt aus den Schalltrichter-Blumen im anderen Raum. Das Weinen der Schlange klingt wie das getragene Lamento des Operngesangs. Die Ausstellung feiert die Schönheit des Lebens in dieser hoch gelegenen, trockenen Region und betrauert ihre Zerstörung.