Weil keiner wusste, ob das im reichen Stuttgart einschlägt oder eine Utopie bleibt, haben sich die MacherInnen zu Beginn ihres Experiments einen "Labormonat" verordnet. Fazit: "Wir sind total zufrieden. Die Anfangsbegeisterung ist vorbei und es ist trotzdem meistens voll", sagt Mitgründerin Maike Lambarth, 28 Jahre alt. "Dass es so gut läuft, dachten wir nicht."

Zwölf MitarbeiterInnen hat das Café mittlerweile, die auf freiwilliger Basis gezahlten Einnahmen decken die Kosten tatsächlich weitgehend. Um Schwankungen auszugleichen, bietet die Raupe seit neuestem auch Miet-Patenschaften an – wer mag darf sich an der Miete beteiligen. Auch das laufe gut an, sagt Lambarth.

Auch dass das Café noch guten Lebensmitteln Zuflucht bietet, hat mittlerweile weite Kreise gezogen: Rund 80 Kooperationspartner gibt es inzwischen, die jeden Tag Übriges vorbeibringen oder abholen lassen. Kürzlich hat eine Firma 17 Paletten Chips und Brot abgegeben, erzählt Lambarth, manchmal melden sich Catering-Services, die nach Veranstaltungen noch etwas übrig haben. Selbst Privatleute, die in den Urlaub fahren und keinen vollen Kühlschrank zurücklassen wollen, bringen Lebensmittel, oder auch solche, die ihre Ernährung umstellen und ihr altes kulinarisches Leben nicht in die Tonne kloppen wollen. "Niemand wirft gerne etwas weg, aber viele wissen nicht, wohin mit den Resten."

Auch die Sache mit den Begegnungen klappt besser, als sich die GründerInnen das gedacht hatten: Tatsächlich treffen sich in der Raupe Leute aller Art, aller finanziellen Schichten, aller möglichen Berufsgruppen und sitzen oft gemeinsam an einem Tisch. Kürzlich sei plötzlich ein junger Kerl ganz traurig an der Theke gestanden. Er sei so einsam und wüsste nicht so recht, was er dagegen tun soll. Also hat ihn Lambarth an einen Tisch mit Stammgästen gesetzt, die bekannt dafür sind, keine Berührungsängste zu haben. "Der junge Mann ist als Letzter an diesem Abend nach Hause gegangen, er hat wieder gelacht und war ganz beseelt", erzählt Maike Lambarth. "Wenn so etwas passiert, ist das natürlich ganz besonders wertvoll."