Zum Interview Prayon

Ein guter Witz, der Polt motivierte, das Programm zu verschärfen. Er forderte, die Zensur abzuschaffen und stattdessen Redakteure einzustellen, welche die Schere bereits im Kopf hätten. Das Publikum in Marl war damals aus dem Häuschen und der Fernsehdirektor machte ein langes Gesicht.

Wenige Monate später wurde in einer ZDF-Live-Sendung im Mainzer Unterhaus der Deutsche Kleinkunstpreis in der Sparte "Kabarett" an Gerhard Polt verliehen. Polt betrat die Bühne, setzte sich an seinen Tisch, stellte eine Sanduhr auf und ließ die Zeit verrinnen. "Aus mir ist nix herauszubringen. I bin doch net bleed, I hob doch koane Rechtsabteilung." Nach sieben spannenden Minuten mit gelegentlichen Hinweisen auf die Sanduhr und die Sendezeit, begann er ein Gespräch mit einem imaginären Deutschen Schäferhund zu seinen Füßen. "Das ist ein scharfen Vollschäfer!"

Satire ab in den Kleinkunstkeller

Im folgenden Jahr hatte das "Zweite Deutsche Fernsehen" keine Lust mehr, für diese Art von politischer Kultur Öffentlichkeit herzustellen, denn für den Intendanten Stolte war das satirefreie Programm eine Herzensangelegenheit. Er hatte bereits 1979 Dieter Hildebrandts "Notizen aus der Provinz" nach 66 Folgen aus der Anstalt verbannt, und ich selbst hatte 1993 die Ehre, auf seine Anordnung hin nach 23 Auftritten aus dem "ZDF-Morgenmagazin" geworfen zu werden.

Sein Credo galt im ZDF jahrelang als strenges Gebot: Das politische Kabarett gehört nicht ins Fernsehen, sondern in den Kleinkunstkeller, vor Fachpublikum. Satire ist nichts für die Millionen vor den Bildschirmen. Ironie führt dort nur zu Missverständnissen.

Ich habe es nicht glauben wollen, als ich 2006 von einem befreundeten ZDF-Redakteur erfuhr, das ZDF plane ein Satireformat und man diskutiere, in welches Ressort das besser passe: Unterhaltung oder Politik. Kabarett und Politik? "Neues aus der Anstalt" – der Titel stammt von Georg Schramm – wurde dann doch in die Unterhaltung eingewiesen.

Auch wenn sich viele Kollegen das heimlich wünschen: Satire im TV ist ohne enge redaktionelle Betreuung nicht zu haben. Der Redakteur ist verantwortlich und steht selbst unter Beobachtung. Vertrauen und Fingerspitzengefühl sind hier ganz entscheidend, sonst leidet zuerst die Kreativität und dann die Präsenz. Ich kenne keinen politischen Kabarettisten, der nicht einen Live-Auftritt in einem gut besuchten Theater, einem Fernsehauftritt im Studio vorzieht. Live ist besser. Andererseits ist klar, dass ein Bühnenkünstler, der durch die Lande touren will, ohne Luftunterstützung durch den Rundfunk normalerweise nicht allzu weit kommt. Also nimmt man, wenn sich die Gelegenheit bietet, etwas Fernsehpräsenz gerne als flächendeckende Werbemöglichkeit mit. Die große Kabarett-Fernsehkarriere ist natürlich ein Glücksfall, der allerdings nicht unbedingt glücklich macht. Es gibt Kollegen, die könnten mehr dazu sagen, aber Schweigen gehört halt zum Geschäft und da hat das Fernsehen nicht nur seinen Intendanten und Intendantinnen eine Menge zu bieten.

Bei Welkes Unterhaltungsmüsli stimmt die Mischung

Warum ist Oliver Welke in der "heute-show" immer so unerträglich gut gelaunt? Weil er weiß, dass bei seinem Unterhaltungsmüsli die Mischung stimmt. Bis zu fünf Millionen Zuschauer bringen einen Marktanteil von über 20 Prozent. Die "heute-show" rangiert deutlich vor dem "heute journal" und liegt damit in einem Trend, der in den USA bereits deutlicher zu erkennen ist: Immer mehr Menschen bevorzugen den unterhaltsamen Kontakt mit der Wirklichkeit. Dunkle Wolken am Horizont? Davon geht die Welt nicht unter! Die Realität wird humoristisch aufbereitet. Betreutes Lachen ist erste Hilfe.

Christine Prayon hat sich von der "heute-show" auf die Bretter, die die Zeit bedeuten, zurückgezogen und erntet dafür Respekt vom "Spiegel" bis zum "Neuen Deutschland". Im Netzkommentar gibt es das übliche Panaschee aus Hurra und Pfuideibel. Das war zu erwarten, denn ihre Kritik zielt vor allem auf den Umgang mit der Pandemie und dem Krieg in der Ukraine und auf den Vormarsch der Propaganda an allen Fronten. "Da werden Narrative und Positionen von Gruppen, die gesellschaftlich in der Hierarchie weit oben stehen, unablässig wiederholt und gleichzeitig wird Stimmung gegen Andersdenkende gemacht." Ja ist das noch Satire?

Ob die "heute-show" gehobenen satirischen Qualitätskriterien standhält oder ob sich hier Propaganda satirisch camoufliert, wie Prayon nahelegt, ist eine schöne Streitfrage, die dem beliebten Unterhaltungsformat vielleicht doch etwas zu viel der Ehre erweist. Warum also Welkes politisches Klimbim an die große Glocke hängen? Es ist etwas kleinkariert, der "heute-show" Stimmungsmache gegen Andersdenkende vorzuwerfen. Sich selbst als Opfer zu entdecken, ist Mode geworden, und für den woken Zeitgeist ist selbst die feinste Satire schon eine Mikroaggression.

Humor muss in Krisenzeiten positiv daherkommen

Kurt Tucholsky hat bereits 1919 betont, dass Satire "ihrem tiefsten Wesen nach ungerecht" ist. Auf dem Schlachtfeld der Satire kämpften zu Lebzeiten Tucholskys die Enttäuschten für die Wahrheit. "Satire darf alles", das war sein Schlachtruf. Heute führt der Weg zum satirischen Hauen und Stechen nur noch selten über Erwartung, Erfahrung, Enttäuschung und Empörung im eigenen Leben. Das dauert zu lange! Was muss ich machen, um schnell Erfolg zu haben? Das ist heute die Frage, und Sarah Bosetti scheint die Antwort zu haben: ganz schnell reden und aufsagen, was angesagt ist. Fernsehsatire regiert die Stunde. Kurzatmig und selten zu Ende gedacht. Angerissen und weggeschmissen. Massenkompatibel und marktgerecht. Wenn die Demokratie – so Angela Merkel – marktkonform sein muss, warum sollte dann die Satire abseits stehen? Alles für die Quote. Und immer nur Lächeln. Volker Pispers wurde beim RBB die Moderation des Satirefestivals entzogen. Begründung: Er sei kein Sympathieträger. Jawohl! Humor muss gerade in Krisenzeiten positiv daherkommen. Das hat schon Dr. Joseph Goebbels gefordert.

Die "heute-show" hat Erfolg. Sie hat schnell ihr Millionenpublikum gefunden. Wer hätte 1980 gedacht, dass sich das ZDF mal eine eigene Satireshow nach amerikanischem Vorbild bastelt? Nonsens, Kalauer, Collagen, Videoschnipsel und hin und wieder eine politisch korrekte Ansage des Anchorman, der das Flachschiff der kritischen Fernsehunterhaltung souverän durch alle Untiefen steuert. Ja, ja! Der Demokratie droht Gefahr. Aber auch der Ampel mit ihrem wirren Farbenspiel. Welke bekämpft die AfD nicht, er pisst sie nur an. Erstaunlich gut gelaunt und mit öffentlich-rechtlicher Strahlkraft. Ist Oliver Welke ein Staatskabarettist? Ja, warum denn nicht? Merkel hatte ihren Regierungssprecher aus dem "heute journal" bezogen. Die irrlichternde Ampel könnte sich bei der "heute-show" bedienen. Könnte? Nein, sie sollte es schleunigst tun, denn wenn die Ampel erlischt, dann gilt zunächst mal: rechts vor links.

Ende Juli und Ende September ist Matthias Deutschmann mit seinem neuen Programm "Mephisto Consulting" auf Tour in Baden-Württemberg. Am 25. Juli in Freiburg, am 28. September in Singen, einen Tag später in Kaufbeuren und am 30. September in Bad Waldsee. Zu den Tourdaten.